Кто с кем дружит в природе, или Причуды симбиоза - Василий Владимирович Климов

Судя по нейтральной реакции окружавших меня рыб на появление гиппопотама, на нём постоянно кормятся какие-то свои, «блатные» лабео, имеющие допуск к телу. Другие же, такого допуска не имеющие, к «кормушке» уже не суются (ну всё как у людей).

Поскольку бегемотам большую часть жизни приходится проводить в воде, чистить шкуру им помогают их чешуйчатые друзья. Пока гиппо находится в воде, стаи лабео, словно пылесос, тщательно освобождают его шкуру от водорослей, кусочков отмершей ткани и паразитов. Эти рыбки даже чистят ему зубы и дёсны. Таким образом, бегемот при этом получает полный и качественный комплекс обслуживания.

Цапли и буйволы, буйволовы скворцы

Камышинками шурша,

Бродят цапли, не спеша.

Чтоб в болоте не тонули,

Встали птицы на ходули.

Длинным клювом серых жаб

И лягушек ловко цап!

Им не жалко их ни капли.

Потому они и цапли.

Т. Дергунова

Вот саванна, запахов потоки,

Где стада на золотом ковре,

Чёрный буйвол, волот одинокий

Тёмной глыбой в охровой траве.

С. Вестерн

В саваннах Африки и Азии, населённых крупными травоядными животными, часто можно видеть антилоп, зебр, жирафов и буйволов с восседающими на их спинах египетскими цаплями или буйволовыми скворцами. Птицы выклёвывают что-то из их шкур, но это отнюдь не тревожит животных, а напротив, доставляет им массу удовольствия. При проведении подобных процедур птицы оказывают своим друзьям большую услугу, выедая различных паразитов, от которых животные сами не могут избавиться. Эти птицы – настоящие «врачи-косметологи», они постоянно следят за состоянием кожи своих «пациентов», выклёвывая кусочки отмершей кожи, кровососов и личинок мух. К тому же они выполняют и роль часовых – бдительно следят за врагами своих клиентов и при первой же опасности подают сигнал, издавая своеобразный свист. Такие же помощники есть и у громадных бегемотов. Цапли к тому же любят сопровождать крупных копытных по пастбищу. При движении и пастьбе они выгоняют из густой травы прячущихся там насекомых, которых тут же хватают бдительные птицы-сторожа.

Коровы и бактерии

У моей коровушки

Рыжая головушка,

Тёплый, влажный, мягкий нос.

Я ей травушку принёс

И водицы два ведра.

Я поглажу ей бока.

Будь коровушка щедра,

Дай парного молока.

Л. Коротаева

В природе все зависят друг от друга, всё взаимосвязано. Нашу планету покрывает живой шуршащий покров – леса, луга, степи и саванны, производящие зелёную массу трав и листьев. А как их энергию, полученную от солнца, превратить в плоть и кровь, дав жизнь целой цепочке животных, питающихся ими? Нужно эту растительную массу переработать в животные белки и жиры. Это могут делать только те, кто эту массу потребляет. Итак, главная фабрика по преобразованию энергии растений в живую плоть – растительноядные животные. Главный же «фокус» заключается в том, что они не могут самостоятельно переваривать растительную пищу. Практически все растительноядные животные представляют собой «сверхорганизмы», состоящие из самих животных и населяющих их пищеварительный тракт симбионтов – бактерий, жгутиконосцев, инфузорий, которые не могут жить друг без друга. Самые яркие примеры – жвачные животные: антилопы, быки, овцы, лоси, олени, жирафы. Именно симбионты позволяют им переваривать целлюлозу.

Такая знакомая нам всем домашняя корова – на самом деле очень сложный симбиотический организм. Знаете ли вы, что у неё желудок не простой, как у нас или у лошадей, а четырёхкамерный? Правда, истинный желудок у них один и называется он сычуг, а три других – пред-желудки. В них происходит предварительная обработка пищи – превращение грубых зелёных кормов в питательную массу, которая усваивается животным. Одна из камер, рубец, выполняет роль «инкубатора» микроорганизмов и служит для обеспечения коров белковым кормом и рядом полезных веществ. Здесь обитают инфузории, в которых, в свою очередь, живут симбиотические бактерии. По объёму рубец может превышать у взрослых животных 200 литров! На пастбище корова срывает траву и набивает ею рубец. Здесь масса претерпевает влияние простейших и бактерий. Далее частично переваренная пища попадает в сетку (второй отдел желудка), затем возвращается в пищевод и снова попадает в ротовую полость, где перетирается коренными зубами (корова «жуёт жвачку»). Она старается измельчить траву в такую сплошную массу, которую смогли бы «осилить» инфузории. Оказывается, травой она кормит не себя, а маленьких и незаметных инфузорий. Но и они не в состоянии переварить всё то, что получают от хозяйки, поэтому они «доверяют» эту нелёгкую работу своим симбионтам – бактериям, которые живут и размножаются в цитоплазме инфузорий. Инфузории питаются ими, а корова – инфузориями и теми полезными веществами, которые они получили.

Итак, переработкой пищи у коровы занимаются бактерии и простейшие, населяющие отделы её желудка, и их общий вес превышает 3 килограмма. Их видовой состав непостоянен и находится в большой зависимости от рациона. Микроорганизмы перерабатывают крахмал и целлюлозу в простые сахара, снабжая коров энергией. Также в процессе жизни они выделяют витамины (группа B), азот и образуют белки собственного тела.

Кораллы и водоросли

В пучине морской, в глубине среди скал

На белом песке поселился коралл.

Откуда он взялся в безжизненном месте таком?

Он строил свой дом и мечтал об одном:

Чтоб был нерушим его маленький дом,

А кто же на свете из нас не мечтает о том?

А время летело, кораллы росли,

Вбирая солёные соки земли,

Безмолвно родились и жили они много лет.

И детям своим оставляли завет

Увидеть над морем волшебный рассвет

И веря, что в мире прекраснее зрелища нет!

С. Проскуряков

В океане, вокруг островов и около материков существуют величественные коралловые рифы. Строившиеся миллионы лет благодаря биологическому связыванию карбоната кальция, они столь грандиозны, что видны из космоса. Большой Барьерный риф вдоль восточных берегов Австралии тянется более чем на 2