Кто с кем дружит в природе, или Причуды симбиоза - Василий Владимирович Климов

Сегодня я путешествую по стране древних пирамид – Египту. С утра беру маску, ласты, оптику и по зелёной пальмовой аллее иду к морю. Солнечный день и почти полный штиль. Захожу в прозрачную зеленоватую воду, рядом с затонувшим судном, и начинаю, как птица, парить над песчаным дном. Отплыв от берега, замечаю, что сначала в синеве исчезло дно, а затем показались своеобразные «колонны» – коралловые рифы, поднимающиеся к поверхности из тёмных морских глубин. Их создатели – миниатюрные кораллы, самые грандиозные строители в мире. Здесь, на Красном море, рифы протянулись на 2 тысячи километров (!), а сколько их в Индийском океане, в Тихом – несть числа. Причём сами строители – маленькие полипы, образующие вокруг своего тельца кальциевую структуру. За миллионы лет поколения полипов выстраивают совершенно фантастические по форме и размерам сооружения. Каждый из рифов поражает разнообразием видов кораллов. Их здесь видимо-невидимо, самых разных. Медленно шевелятся под действием прибоя извернутые листья и сложные кроны альциноцелл – мягких кораллов. Они имеют разветвлённую прозрачную структуру, в которой хорошо видны кальциевые спикулы, острия. Их цвета варьируют от синего до жёлтого, от оранжевого до розового и фиолетового. А есть ещё ярко-красные и бурые.

Но главные здесь, конечно же, гексакораллы, или мадрепоры – у их каменистых панцирей шесть или кратное шести число отростков. Одни из самых впечатляющих – акропора, замысловатые по форме кораллы, похожие на ветви растений и оленьи рога. Другие виды похожи на ребристые диски, бороздчатые скалы, мозг, пчелиные соты, грибы всех форм и т. д. Отдельно в глубине раскрыли свои веера оранжевые и фиолетовые октокораллы – горгонарии, а рядом вижу золотые растопыренные «пальцы» книдарий – огненных кораллов, ждущих, кого же ещё больно ужалить своими ядовитыми волосками. Об их свойствах я узнал на «собственной шкуре», когда в восхищении прикоснулся к ним рукой. В неё тут же впились сотни жалящих стрекочущих игл. И боль не проходила долго. Так жизнь сама подтверждает железные подводные правила: «Ничего нельзя трогать и ничего нельзя даже касаться под водой!».

Неожиданно попадаю в густое облако, образованное миллионами мельчайших микроорганизмов. Они облепляют меня, и видимость падает полностью. Это Его Величество Планктон – самая нижняя цепочка пищевых «цепей» океана. Причём, как и на суше, здесь есть и своя «флора» – хлорофиллобразующий фитопланктон, и «травоядная фауна» – зоопланктон, поедающий первых. А вот теми и другими кормится сонмище коралловых полипов, ракообразных и рыб, чья жизнь буйно кипит под стать многообразию кораллов. Жёлтые, красные, голубые, полосатые рыбки стайками и поодиночке снуют между коралловых отростков, каждый добывая себе пропитание как может. Здесь же вижу звенья вторичной коралловой «цепи» – рыб, поедающих кораллы. Да, да! Полипы, сидящие внутри кальциевой капсулы, очень вкусны, но как добраться до них? А для этого у рыбок есть зубки, почище волчьих из «Красной Шапочки». Подобно миниатюрным молотилкам, день и ночь грызут рифы тысячи и тысячи рыб-попугаев, добираясь с вожделением до нежных телец полипов. Радужные красавцы-кораллы, пройдя через кишечник «попугаев», наружу выходят уже в виде белоснежного песка, который так любят отдыхающие и который покрывает побережья тысяч и тысяч морских атоллов и островов. Меня встречает и провожает глазом огромная рыба, групер, охраняющий свой участок кораллов, на котором и охотится (весит он до полутонны!). А под веткой горгонарии притаилась расцвеченная всеми цветами радуги хищная зебра-крылатка, увенчанная ядовитыми шипами. Так же опасны и все её родичи – морские скорпены. Это бородавчатки, рыбы-жабы, дракончики и скорпены. Настоящие мастера камуфляжа, увидеть которых невозможно даже уставившись на них в упор! Они же видят всех и вся, растопырив ядовитые иглы…

Здесь, под водой, маскировка и камуфляж идут рядом, бок о бок с эпатажем, и понять их предназначение очень сложно. Вот яркий, черно-жёлтый полосатый морской ангел величаво подставляет мне свой бок для хорошего снимка. А рядом над ветками кораллов порхает стайка рыб-бабочек, расцвеченных всеми цветами радуги. Тут же крадётся ярко-красная, в крапинку, коралловая гаруппа (красный групер), выбирающая свою жертву. Неужели все они маскируются? Непохоже. Скорее, они здесь гуляют, как на каком-то гигантском празднике-маскараде, где служат одновременно в качестве палитры, украшений и блюд, могущих (невзначай) что-то у кого-то отхватить…

Итак, основой всего этого великолепия кораллового рифа служат мельчайшие полипы – кораллы. Это хищные животные – полипы Coelenterata, которые питаются взвешенными остатками и планктоном. Но в тканях кораллового полипа живут «гости» – водоросли зооксантеллы, многие другие обитают в известковом скелете полипа и по всему рифу. Причём водоросли (особенно красные – литотамнии) охотнее всего селятся на внешней стороне рифа, препятствуя прибою. Спросим, зачем они кораллу? А это – его симбионты. Они ловят солнечные лучи и вырабатывают хлорофилл, строя свои тела. Полип использует это в своей жизнедеятельности, получая дополнительную энергию. В то же время от кораллов к водорослям переходит часть питательных веществ, полученных ими от поедания планктона. Таким образом, коралловый риф представляет собой самостоятельное и совершенное симбионтное сообщество – кораллово-водорослевый риф.

Кишечная палочка и человек

Всё умирает на земле и в море,

Но человек суровей осуждён:

Он должен знать о смертном приговоре,

Подписанном, когда он был рождён.

Но, сознавая жизни быстротечность,

Он так живёт – наперекор всему, —

Как будто жить рассчитывает вечность

И этот мир принадлежит ему.

С. Маршак

В организме человека существуют сотни различных видов бактерий, вирусов, грибков. Огромное количество живых существ обитает в нашем толстом кишечнике. Большинство из них мало изучены, но мы знаем много о кишечной палочке (Esherichia coli), одной из бактерий, встречающихся в толстых кишечниках всех людей. Люди обеспечивают Escherichia coli едой и жилищем. В свою очередь, кишечная палочка производит витамин К и затрудняет проникновение патогенных бактерий в наш кишечник. Пока досконально неизвестно, участвуют ли другие бактерии нашего пищеварительного тракта в питании или производстве витаминов, но все они точно препятствуют развитию вредоносных веществ внутри нас.

Необычные перчатки

Ну какой же я боксёр?

Я объятья распростёр!

Что несу? Актинии,

Как фиалки синие —

Для жены