Кто с кем дружит в природе, или Причуды симбиоза - Василий Владимирович Климов

сладким нектаром и застрявшими там насекомыми, а растению оставляют экскременты, так нужные ему для жизни. В этом нектаре есть слабительное вещество, заставляющее животное быстрее расставаться со своими выделениями.

Неутомимые натуралисты-биологи сравнили непентесы, заселённые и не заселённые муравьиными колониями, а также те, кого посещали тупайи и землеройки, и кого – нет. У растений сопоставили такие параметры, как площадь листьев, их окраску, химический и изотопный состав. Оказалось, что в тех растениях, которые лишены соседей-муравьёв, содержание азота в листьях было почти в три раза меньше, чем у тех, которые были заселены колониями. Фактически растения, лишённые помощи соседей, постоянно находились в состоянии азотного голодания и не могли полноценно развиваться. А те, кто часто встречал новых гостей, процветали.

Муравьи ухаживают за непентесом: очищают края кувшина, чтобы они всегда оставались гладкими, удаляют из кувшина слишком крупную непереваренную добычу и даже прогоняют долгоносиков, желающих полакомиться побегами растения. Но самая главная услуга муравьёв для цветка заключается в том, что насекомые оставляют свои продукты жизнедеятельности растению и таким образом подкармливают его. Большую часть азота, как показал изотопный анализ, непентес получет именно от муравьёв и других гостей. А в благодарность растение предоставляет муравьям побеги, в которых они устраивают свое жильё, и подкармливает насекомых нектаром.

Всего в тропиках обитает более 160 видов непентеса. В то же время это очень редкие растения, занесённые либо в Красную книгу, либо в списки видов, которым грозит исчезновение.

Косатки и дельфины

Косаткой чёрно-белой рассекаю волны…

Холодная вода ласкает кожу.

Я ощущаю мощь и лёгкость тела,

Плавник упруго режет воды океана.

Акула белая дорогу уступает,

И синий кит на глубину ныряет.

Подальше от меня ему спокойней,

Нет в океанах мне врагов достойных…

Дельфин-косатка, кит-убийца —

Так все меня на свете величают,

Но не убийца я – всего лишь хищник,

Который убивает, чтобы выжить…

Илья Суслов

Почти 20 лет новозеландские биологи наблюдали за поведением и общением морских китообразных – малых косаток и обычных дельфинов-афалин. Форма верхних плавников и рисунки белых пятен на их телах позволили учёным узнавать отдельных особей и заметить, что они годами поддерживают «личные» отношения, то расходясь, то снова встречаясь и узнавая друг друга на просторах океана. При этом между ними бывает любовь (!) и даже рождаются жизнеспособные гибриды – косаткодельфины.

Они живут в океане, очень похожи друг на друга, и между ними всегда есть симпатия. Но основу их отношений составляет совместная охота. Дельфинов интересует лосось, а косаток – ещё и более крупная макрель, которая часто держится поблизости. Стаи косаток и афалин гонят косяки рыб на поверхность или мелководье, а уж там расправляются с ними. Но охотой их межвидовая дружба не ограничивается: учёные зафиксировали множество проявлений совершенно бескорыстного дружеского поведения. Животные могут просто плавать и плескаться бок о бок, прикасаясь к приятелю намного чаще, чем к случайному соседу.

Жуки-могильщики и клещи

Многообразен мир жуков.

Вот – Копр Изиды огромадный,

Вот – Арлекин, всегда нарядный,

Вот – Красотел, он в бой готов.

Недаром древний египтянин,

Увидев скарабея шар,

Впал в транс, мечтой о боге ранен.

Да, всё, что бог наш созидает,

Весь мир жукам великим – дар.

Как мало тех, кто мир сей знает.

Евгений Камелин

Всё не вечно в нашем подлунном мире. В дикой природе постоянно кто-то умирает. А целая туша животного – это подарок, который редко остаётся невостребованным. Мрачно раскрашенные в чёрнооранжевое, жуки-могильщики, как понятно из их названия, питаются падалью. Даже их тело имеет оптимальную форму для перемещения под землёй и внутри трупа. Запах недавно умершего и разлагающегося трупа вскоре привлекает жуков, которые сбегаются со всей округи. Иногда они приходят не одни, а привозят на своей спине «друзей» – клещей.

Жуки откладывают яйца в гниющем мясе, которое будет служить пищей для их личинок. При этом они далеко не единственные, кто поступает подобным образом, так что вполне естественно, что эти личинки будут конкурировать с потомством других видов. В отличие от этих других, например различных мух, могильщикам необходимо откладывать яйца именно в трупах животных, а не в каком-либо ином месте, ибо только поедая мясо, личинки смогут выжить. Взрослые жуки поедают яйца, личинки и потомство конкурирующих видов, но из-за их огромного количества справиться со всеми они просто не могут.

И тут им на помощь приходят их пассажиры. По прибытии к свежему трупу клещи спускаются с жуков и поедают все яйца и личинки, которые не принадлежат могильщикам, тем самым значительно сокращая конкуренцию. После трапезы они снова забираются на могильщиков, и те переносят их к следующему трупу. Вполне возможно, что клещи вычищают бактерии и из тела самих жуков, так сказать, в обмен на бесплатный проезд.

В египетской мифологии жук-скарабей (как символ всех могильщиков) почитался как священное насекомое бога Солнца и считался символом созидательной силы Солнца, возрождения в загробной жизни.

Движение скарабея с шариком навоза с востока на запад символизирует рождение и движение Солнца на небосводе. Египтяне отождествляли скарабея с таинством сотворения светила и изображали своего бога Хепри – творца мира и человека – с головой-скарабеем.

Изображения священного жука встречаются в росписи гробниц, на папирусах, ювелирных украшениях и скульптурах. В храмовом комплексе Карнак, недалеко от Луксора, сохранилась колонна, которую венчает каменный скарабей. В виде скарабея часто изготавливались печати, многочисленные магические предметы и амулеты.

Каменные окуни и мурены

Какое красивое имя – Мурена!

Я думала, это морская царевна.

Но встретилась в море с муреною я —

А это зубастая рыба-змея.

Дядина Галина

Каменные окуни или серрановые (Serranidae) принадлежат к семейству лучепёрых рыб. Их ещё называют груперы. Они обитают на коралловых рифах тропических морей. Из живущих ныне более чем 500 видов есть настоящие громилы, длиною за три метра и весом в