Кто с кем дружит в природе, или Причуды симбиоза - Василий Владимирович Климов

как крокодил, убивает и пожирает всё живое, что встречается у него на пути. Он ничего и не боится. Только вот у него есть большие проблемы с выведением потомства. Дело в том, что его яйца, отложенные в потаённых местах, в гнездах, поедают мелкие вредители – муравьи и прочие насекомые. Однако паук нашёл выход из этой трудной ситуации. Он заключил дружеский союз с лягушкой вида Chiasmocleis ventrimaculata! Эти маленькие лягушечки во много раз меньше паука-птицееда и совсем не привередливы, когда речь идёт о выживании. Они могут жить где угодно, даже под кучами помёта, где чувствуют себя в безопасности. По сравнению с этим гнездо паука, вероятно, кажется им дворцом, даже если там и живёт кровожадный убийца. Так что лягушечки поселяются в гнёздах пауков и очищают их от всяких мелких вредителей. В обмен пауки предоставляют своим маленьким друзьям защиту и кров. А если вдруг паук забудется и попытается сожрать свою подружку, у неё на этот случай имеется в коже смертельный яд. Вот почему паук сдерживает себя, и их дружба продолжается.

Бегунок и крокодил

Африканский крокодил

Затаил дыхание,

Чтоб никто не обратил

На него внимания.

Терпеливо жертву ждёт,

Нем и неподвижен.

Даже глазом не моргнёт

Он своим бесстыжим.

Неприятностью грозят

«Игры» крокодильи.

Ждать хорошего нельзя

От такой рептилии.

А. Гришин

Об этой необыкновенной дружбе говорил ещё древнегреческий мыслитель и писатель Геродот. Мол, зубы крокодилам чистит маленькая птичка! И это не его фантазии, а реальная картинка, которую можно и сегодня увидеть на реках Африки. А птички эти – египетские бегунки Pluvianus aegyptius, которые водят дружбу с самим нильским крокодилом Crocodylus niloticus. Доисторическое прожорливое чудовище наводит ужас на всю местную фауну, что в своих целях как раз и использует маленькая находчивая птичка бегунок. Она вьёт своё гнездо рядом с кладкой ужасного и коварного крокодила, который часто не прочь полакомиться и птицами. Но у крокодила к бегунку особое отношение – он помогает охранять его кладку яиц. И если птичьему или крокодильему гнезду грозит опасность, птаха подаёт сигнал, и крокодил, бросая все свои важные дела, спешит на защиту своего жилища и потомства, ну, конечно же, и гнезда находчивой птички. Когда сытый хищник выползает на берег, он открывает пасть и на гниющие остатки пищи в его зубах слетаются мухи и мошки. Вопреки устойчивому мифу, учёные сегодня выяснили, что бегунок не чистит зубы непосредственно крокодилу, а всего-навсего ловит этих мух (а может быть, и чистит?). При этом крокодил на птицу чаще всего не нападает – для него это слишком мелкая добыча, да и на берег он обычно выбирается, чтобы отдохнуть после удачной охоты.

Совка и змея

Днём в ветвях

Сосны косматой,

Возле самого ствола,

Точно столбик сучковатый,

Дремлет чуткая сова.

На оранжевых глазищах

Веки серые сомкнёт,

«Ушки» длинные встопорщит,

Терпеливо ночи ждёт.

К. Шилов

Североамериканская совка Megascops asio обитает в лесах Северной Америки и приходится родичем нашей совы ушастой, названной так за пучки перьев, торчащие по бокам её головки. Эта ночная хищница летает на бесшумных крыльях среди тьмы и хватает всё живое, что видит. Например, она находит и смело тащит в своё гнездо, где обитают её маленькие птенцы, другого хищника – узкоротую змею Leptotyphlopidae. Эти создания напоминают больших земляных червей, питаются насекомыми и червями, к тому же – абсолютно слепы. Оказывается, сова поселяет у себя дома змею в качестве домохозяйки и «санитара», который поедает муравьёв, мух, опарышей и прочую нечисть, при этом не причиняя никакого вреда птенцам. Кроме того, эти змеи появляются в гнездах птиц только по ночам. Как правило, добычу, которую приносит совка в свой дом, составляют обезглавленные мыши, птички, иногда мёртвые жуки и т. п. Все эти совиные лакомства обычно привлекают разнообразных насекомых. Именно для того, чтобы уберечь свою еду от них, совки специально приносят в гнезда змей, которые поедают личинок мух и муравьёв. По мнению учёных, такое соседство оказывает на птенцов только благоприятное действие – они быстрее растут, меньше болеют, так как змея пожирает всех разносчиков инфекции. Вы видите: на первый взгляд абсолютно несовместимые существа могут не только проживать по соседству, но и приносить друг другу пользу.

Птицы-медоуказчики, бактерии и медоеды

На клеверной поляне

Ужасная жара. Пчелиное жужжанье

Здесь слышится с утра.

На всех одна забота У пчёлок трудовых:

Набрать побольше мёда

И спрятать в кладовых.

Медком янтарным соты До краешков полны. Плоды такой работы

Для всех людей нужны.

Н. Ключкина

В Африке, как и везде в тропиках, на каждом шагу можно встретить пчелиные «ульи». Пчёлы их устраивают в дуплах деревьев, в пнях, среди веток и т. д. Сами они день-деньской «окучивают» многочисленные цветущие луга и саванны. И конечно же, вокруг них пасутся любители мёда и воска. К таковым относятся медоеды, или ратели Mellivora capensis, а также необыкновенные птицы-медоуказчики Indicatoridae. Их несколько видов. Птицы небольшие, размером с кукушку. Питаются в основном насекомыми, мелкими членистоногими, но едят также и воск! Оказывается, в их кишечнике живут бактерии и дрожжи, которые поглощают воск и выделяют жирные кислоты, усваиваемые организмом. Они могут чувствовать запах воска и мёда за много-много вёрст и знают местоположение всех пчелиных гнёзд на площади более 200 квадратных километров!

Птицы очень любят душистый воск из пчелиных сот, но сами не могут добраться до него, опасаясь пчелиных укусов. Поэтому они дружат с млекопитающими – медоедом и человеком! Найдя в саванне медоеда, который уже знает, что к чему и куда зовет его пернатый друг, птица приводит его к улью. Тот с помощью острых когтей забирается на дерево и разоряет улей, выбрасывая из него соты, залитые мёдом. Поскольку он весь покрыт густой шерстью,