Первая буква Севера - Лина Винчестер

— Аарон…

— Оставь ее в покое, — слышу я, закрыв дверь и прижавшись к ней лбом.

— Оставить в покое? То есть ты у нас теперь играешь в доброго и заботливого папу? Спешу напомнить, что это я всю жизнь сутками сидела с детьми, пока ты пропадал на работе и почти не появлялся дома.

— Разве детьми занималась не Марта?

— Не смей обесценивать меня как мать! Тебя здесь не было, ты не знаешь, насколько это тяжело!

Голоса удаляются по коридору, но ссору все равно будет слышно из любой точки дома. Наша семья разваливается на глазах и ничто на свете не способно это остановить.

Глава 39 Комната кривых зеркал

Утро начинается с того, что меня будит папа и просит спуститься на завтрак. Это что-то новенькое. Одевшись, я заплетаю волосы в хвост и, выйдя за дверь, сталкиваюсь с Мейсоном, на его скуле ссадина и это будит во мне острое чувство вины.

Даже не успеваю ничего сказать, потому что брат, проигнорировав меня, проходит мимо. Делая вид, что не знаем друг друга, мы заходим на кухню, где стол уже накрыт.

— Кто-то смертельно болен? — спрашивает Мейсон, плюхаясь на стул. — Что с лицом, пап?

— Дом продан, — без сглаживания углов оглушает нас он.

Осев на ослабевших ногах, я глупо моргаю.

— Риэлтор сказал нам об этом еще вчера, но мы с мамой решили не портить вам Хэллоуин и дать спокойно отметить праздник. — Взяв поджаренный тост, отец намазывает его абрикосовым джемом. — Поверьте, новое место будет ничуть не хуже, у меня есть несколько вариантов, сегодня поеду смотреть. Хотите составить компанию?

— Нет. — Налив из графина апельсиновый сок, я делаю глоток. — Я тебе доверяю.

— Я тоже пас.

— Понимаю ваши чувства, вы здесь выросли, но у нас нет выбора, ребята. Покупатели попались понимающие, дали нам целых три недели на то, чтобы съехать, но лучше не затягивать.

Я была готова к этому. Конечно, надеялась на чудо, что все проблемы решатся до того, как нам придется продать дом, но знала, что шанс стремится к нулю.

— Вы молодцы, отлично держитесь. На выходных нас с мамой не будет, летим к дяде Дейву в Калифорнию, после того как вернемся, начнем паковать вещи.

— Все же решил принять приглашение по работе? — осторожно спрашиваю я.

— После поездки точно смогу сказать.

— Я думал, что мы вместе собирались в Коннектикут на эти выходные, — вскидывает бровь Мейсон, на что папа посылает ему вопросительный взгляд. — Не могу поверить, ты правда забыл? Спортивная комиссия пригласила меня на день открытых дверей, ты обещал, что мы поедем посмотреть там все вместе.

Чуть ослабив галстук, папа потирает лоб.

— Прости, голова в последнее время не на месте. Хочешь, попрошу маму съездить с тобой?

— Нет уж, спасибо, — усмехается брат. — Не утро, а сплошные хорошие новости.

Папа уходит, и мы с Мейсоном остаемся в оглушительной тишине с осознанием того, что в следующем месяце будем завтракать в новом доме.

— Сильно болит? — тихо спрашиваю я, указав на его скулу.

— Нет, — фыркает он. — Бьет как девчонка.

Потягивая сок, я смотрю в окно и пытаюсь избавиться от щекотливого чувства в животе, потому что в голове всплывают кадры того, что произошло вчера в ванной между нами с Ником.

— Прости за то, что толкнул вчера. Не хочу, чтобы мы превратились во врагов, Бэйлс, но я не шутил насчет твоей дружбы с Ровером. Я потоплю не только его, но и всю его компанию друзей. Представляешь, сколько компромата на них существует за все эти годы?

Даже не притронувшись к завтраку, Мейсон уходит. Тревога душит меня изнутри, мне необходимо выговориться хоть кому-то, поэтому я поднимаюсь в комнату, чтобы вылить все накопившееся видеодневнику, но мой стол пустует, и я вспоминаю, что забыла ноутбук в классе журналистики, когда в спешке редактировала снимки для газеты.

На самом деле это к лучшему, потому что после того, как мама подслушивала под дверью нашу с Айзеком ссору, я больше не чувствую себя в безопасности, говоря вслух.

***

С самого утра школа гудит слухами о том, что Джейк и Микки пришли на учебу, держась за руки. Встретившись с Микки за ланчем, мне хватает доли секунды, чтобы понять — слухи правдивы. Она сияет, улыбается и без остановки поправляет свои волосы.

— Рада, что конечным выбором стал не Оливер, — подперев щеки ладонями, я мечтательно вздыхаю. — Люблю, когда люди любят друг друга. Вы такие милые.

— Замолчи, — рассмеявшись, она прикладывает банку колы к покрасневшей щеке.

За спиной Микки вижу приближающихся Ника и Джейка, и мое сердце проваливается в пятки. Теперь при взгляде на Ника Ровера я не могу не думать о том, как он целовал меня. Как я сама льнула к нему и хотела большего. Стыдливо опустив взгляд, я гипнотизирую свои сцепленные на столе пальцы, пока парни присаживаются рядом с нами.

— Избегаешь меня? — спрашивает Ник на ухо. Его дыхание проскальзывает по моей щеке, и я не могу избавиться от мысли, что помню вкус его губ, буквально могу почувствовать.

Боже.

Голосовые связки перестали работать, поэтому я качаю головой.

— Мы можем поговорить?

Мне хочется провалиться под землю, лишь бы избежать этого разговора. Ну что я ему скажу, если даже сама себе не могу ответить внятно? Есть вещи, которые я просто не должна делать, несмотря на свои желания.

За наш стол опускаются Рэм и Оливер, парни шумно обсуждают репетицию, но я толком не могу сосредоточиться на разговоре, потому что Ник сверлит меня тяжелым взглядом.

Отпусти меня, просто отвернись! — молча умоляю я, но это не действует. Взяв телефон, Ник печатает что-то, а затем показывает экран с открытой заметкой, где написано всего одно слово:

Жалеешь?

Прикусив губу, я медленно киваю, затем качаю головой и снова киваю.

Усмехнувшись, он стирает заметку и пишет:

Это нормально, Баунти.

— Ты теперь тоже блогер? — спрашивает меня Рэм, взмахнув телефоном.

— Что?

— Прислали в школьный чат, — поясняет Оливер. — Там твое видео.

Ничего не понимая, я смотрю, как Ник открывает школьный чат и кликает на ссылку, отправленную с анонимного