Самшитовый город / 1 - Сергей Григорьевич Зайцев

Каспер: «Гаэдо сможет помочь?»

Гонор: «Нет! Гаэдо выдохся! Действуем как я сказал!»

Но великан сам разворачивается к бегущему навстречу клирику — тот даже не успевает применить «Гнев». После удара «Праведного суда», сжёгшего гору кристаллов, на лидере и так висит мощнейшее из возможных агро. Обретя заёмную плоть, Тёмный и впрямь начинает подчиняться обычным системным законам.

Бросаю быстрый взгляд в сторону блонди — та по-прежнему валяется в отключке. Пока чудовище находится под властью Тёмного Хранителя, придётся обходиться без неё.

Насыщенные магией стрелы Ники глубоко впиваются монстру в спину и бока. Но куда круче срабатывает тройной «Выброс» молний, покрывая шкуру врага жуткими полосами обширных ожогов. Синеватые разряды пляшут между костяных шипов, точно на громоотводах, а сразу за ними в ход идут «Ледяные копья». Они вонзаются в противника одно за другим, распахивая плоть до самого нутра.

Мне даже удаётся на ходу поднять до третьего ранга открывшуюся на тридцатом уровне «Индуктивность», влив шесть очков умений. Теперь математика убийства работает безупречно: за каждый заряд «Электризации» базовый однопроцентный бонус к урону разгоняется ещё на девять процентов благодаря новой пассивке, давая в сумме сто двадцать процентов прибавки к разрушительной мощи от всей дюжины зарядов — спасибо бонусу сета «Власть Судьбы».

Шестьдесят два очка, вложенные в специализацию, с учётом затухания дают сорок шесть процентов бонуса, заодно существенно снижая затраты Энергии. Этот срез уменьшает базовый пятнадцатисекундный откат «Ледяного копья» почти вдвое — до восьми с небольшим секунд. А двенадцать накопленных зарядов вычитают из этого остатка ещё двенадцать секунд, полностью сводя время восстановления к абсолютному нулю. При таком раскладе единственным ограничителем остаётся лишь секундная концентрация для создания копья.

Но это ещё не всё: с вероятностью в сорок процентов срабатывает уникальный триггер «Осколок бури», обнуляя и это время подготовки для следующего броска! Получается, почти через раз я каждую секунду швыряю сразу по два ледяных снаряда, причём второй за счёт сработавшего триггера впивается во врага с дополнительной прибавкой в сорок процентов к урону!

За три десятка шагов, что отделяют нас от противника, я успеваю истыкать великана так, что тыльные концы древков топорщатся из его чешуи, точно иглы у разъярённого ежа… но остановить эту махину я всё равно не в силах.

Несмотря на весь наш обстрел, наносящий заметный физический ущерб плоти монстра, тот не обращает на нас внимания — его интересует только Гонор. Даже «Воронка», обрушившаяся на тушу великана, выморозившая вокруг воздух и покрывшая костяную чешую противника толстым слоем хрустко ломающейся при движении ледяной корки, способна лишь немного его замедлить.

Что ж, и это огромный плюс! Мы отыгрываем секунду за секундой, позволяя Гонору восстановить силы и нанести новый удар.

Неудачно оказавшийся на пути великана жезл «Поглощающего тотема» трещит под его лапой, разлетаясь на куски. Тварь! Насмешка судьбы — мы сами взрастили опаснейшего врага, с которым теперь боремся. И всё же это лучший исход — пожертвовать костяным слугой, чем позволить кому-то из игроков стать вместилищем Тёмного. Сейчас никакие сомнения не сдерживают мои заклинания, обрушивать магию на монстра я буду без колебаний: перед нами бездушное орудие, созданное благодаря выпавшему Мести Дару Хранителя.

Утратив контроль над артефактом, Каспер привычно уходит в инвиз, явно намереваясь подобраться поближе и устроить противнику какую-нибудь пакость.

Блоха суётся к Пупсику, чтобы отвлечь его от клирика, но фортуна отворачивается от питомца: от мощного пинка великана рослый клыкан отлетает, точно жалкая болонка, падает на плиты и больше не поднимается. Мгновенная оценка в разогнанном адреналином и Разумом сознании: жив, но с переломанными костями и в полном ауте.

Я лишь стискиваю зубы, всаживая в башку монстра очередную молнию, распахивающую плоть до мгновенно обуглившейся кости новым уродливым шрамом.

И вот великан уже на расстоянии удара от клирика. Гонор не думает отступать, чтобы потянуть время, — пора действовать. Вопреки дикой усталости он довольно ловко подныривает под замах жуткой конечности, способной одним росчерком развалить человека надвое. Как и у любого живого существа, невзирая на сумасшедшую мощь, у одержимого Пупсика тоже находятся относительно слабые места — анатомию никто не отменял.

Согласовав действия в чате, Гонор и Каспер бьют одновременно. Проявившийся позади монстра разбойник кромсает полыхнувшими пламенем кинжалами его подколенное сухожилие. Великан кренится, и клирик, прикрыв голову щитом, с многообещающим хрустом врубается в тот же сустав набалдашником жезла, усиленного «Пересветом».

А затем везение окончательно покидает лидера — видимо, он полностью исчерпал лимит на этот день. Клан-лидер совершает ошибку, которая становится для него фатальной. Пользуясь секундной заминкой осевшего на повреждённую ногу великана, клирик резко вскидывает руку к его шипастой башке и прижимает ладонь к изуродованному заклинаниями черепу, пытаясь изгнать Тёмного «Благодатью» — точно так же, как совсем недавно спасал Месть. Вот только весовая категория врага совсем иная. Тёмный Хранитель — это не какая-то низшая бестия, подвластная обычным умениям.

Мой крик запаздывает, хотя я в любом случае не успеваю предупредить. Великан бьёт «Рассечением». Магически удлинившиеся когти с лёгкостью разрубают щит, а вслед за ним и самого клирика — словно крепкий, защищённый доспехами воин внезапно превращается в бесплотного духа, каким только что представал Хранитель. Изувеченное тело падает на плиты, обильно заливая каменную пыль кровью. Ника истошно кричит, выплёскивая бессильный гнев и ужас от произошедшего.

На какую-то секунду время для меня словно останавливается.

Осознание потери мгновенно выбивает из боевого ритма, ввергая в ступор. Наспех составленный план рушится одним ударом. Против такой чудовищной мощи никто из нас не выстоит в прямом столкновении — и внезапная гибель лидера это только что доказала. Только Гонор мог поднять павшего «Помилованием», но теперь его самого спасать некому. Каспер вновь исчезает, тоже осознав масштаб катастрофы и пытаясь избежать участи клан-лидера.

Но если мы не завершим испытание, нас ждёт забвение. Всех. А значит, принимать решение и что-то придумывать должен сейчас именно я, как сильнейший в отряде по части магии.

Как уничтожить махину, почти неуязвимую ни для заклинаний, ни для физических атак? Единственный способ — влить колоссальный массив единовременных повреждений, ведь «почти» — это всё ещё не абсолютный иммунитет. И я на лету соображаю, как это провернуть. Самое мощное в моём арсенале — «Последний аргумент», но в случае с одержимым Пупсиком даже этого уникального умения слишком мало. А если применить его не один раз? Недаром за время этих клятых приключений я обзавёлся умениями, связка из которых буквально напрашивается в голову,