Золотая легенда. Жития святых - Иаков Ворагинский

— Госпожа Юлиана, перестань делать из меня дурака, а то я скоро совсем не смогу никого дурачить! Ведь христиане милостивы, ты же не выказываешь мне никакого снисхождения!

Но она продолжала волочить его с одного конца рыночной площади до другого и наконец швырнула в сточную канаву.

Когда новости достигли префекта, он приказал растянуть Юлиану на колесе так, чтобы все кости ее сломались и мозг вытек из них, но ангел Божий сломал колесо и полностью излечил Юлиану. Видя случившееся, люди поверили в Христа, и тогда пятьсот мужчин и сто тридцать женщин были за это обезглавлены. Юлиану же поместили в чан, полный расплавленного свинца, но свинец превратился в теплую воду. И тогда префект проклял своих богов, которые оказались не в силах наказать единственную женщину и тем навлекли на себя позор. Он приказал отрубить Юлиане голову. Когда ее вели на место казни, побитый ею демон вдруг явился в виде юноши, начавшего кричать и плакать:

— Не жалейте ее! Она кощунствовала над вашими богами и прошлой ночью жестоко избила меня! Воздайте ей по заслугам!

Юлиана приоткрыла глаза и посмотрела на кричавшего, тот немедленно убежал прочь, повторяя:

— Горе мне! Наверное, она опять хочет меня поймать и избить!

Благословенную Юлиану обезглавили. После этого префект отправился к морю вместе с тридцатью четырьмя воинами, но налетела буря, и все они утонули, а когда волны выбросили их тела на берег, они были расклеваны хищными птицами и растерзаны дикими зверями.

Святая Агнесса[453]

† 304 г

Имя Агнесса происходит от слова agna — «овца», ибо Агнесса была кротка и покорна, как овечка. Или же имя это происходит от греческого слова agnos — «жалостливый», ибо была она жалостливой и сострадательной; или же от agnoscendo — «познание», ибо она знала путь истины. Истина, как говорит Августин, противостоит и тщеславию, и лжи, и сомнению — состояниям, которых избегают добродетельные люди, к каковым и принадлежала Агнесса.

Агнесса была девой разумной и мудрой, как утверждает Амвросий[454], написавший историю ее мученичества. В возрасте тринадцати лет она потеряла смерть и нашла жизнь. Агнесса была дитя телом, но по духу и разумению — вполне зрелый человек. Лицо ее было прекрасно, но еще прекрасней — ее вера.

Однажды, когда девушка возвращалась из школы, ее увидел сын префекта и сразу влюбился. Он сулил ей драгоценности и огромное богатство, если она согласится стать его женой. Но Агнесса ответила:

— Ступай прочь! Ибо воспаляет искра твоя костер греха, твои дрова суть порок, твоя пища — смерть! Я уже суждена возлюбленному иному!

И она стала описывать этого возлюбленного и супруга и рассказывать о пяти качествах, которых ее суженый требует от людей, собирающихся вступить в брак, а именно: благородство происхождения, красота, полнота богатства, мужество и сила воли к достижению цели, исходящие от любви к нему. Далее она продолжила:

— Тот, Кого я люблю, намного благородней тебя, Он наследник славного рода. Его мать Дева, его Отец не знал женщины, а Ему самому прислуживали ангелы. Солнце и луна меркнут пред Его красотой, богатство Его никогда не скудеет, Его аромат оживляет мертвецов, Его прикосновения излечивают расслабленных, Его любовь целомудренна, Его касания святы, и брак с Ним есть девство!

К сказанному она добавила:

— Есть ли здесь кто-нибудь, чье происхождение столь безупречно, чья власть несокрушимее, кто в милости своей богаче?

Затем Агнесса перечислила те пять милостей, которыми супруг одарил ее и одаряет всех своих жен: Он дает им кольцо в знак Его верности, Он одевает и украшает их множеством добродетелей, Он омывает их кровью Своего страдания и смерти, Он приковывает их к Себе узами Своей любви и дарует сокровища вечной славы.

— Он надел мне обручальное кольцо на правую руку и ожерелье из драгоценных камней на шею, Он одел меня в платье, расшитое золотом, поставил на лбу знак, чтобы не имела я иных возлюбленных, и кровь Его окрасила мои щеки. И Его чистые объятия сковывают мою плоть, Он соединен со мной телом, являет мне ни с чем не сравнимые сокровища и обещает отдать их мне, если я останусь с Ним навсегда!

Услышав все это, молодой человек совсем потерял голову, бросился на ложе, и тяжкие его вздохи говорили о том, что он отчаянно страдает от неразделенной любви. Отец его нашел Агнессу и рассказал ей, как страдает его сын, но та ответила, что не может нарушить обета, данного своему суженому. Тогда префект стал добиваться от нее, кто же этот ее жених и что за власть он над нею имеет. Кто-то сообщил ему, что своим женихом она называет Христа. Поначалу префект пытался образумить ее ласковыми словами, а затем перешел к прямым угрозам. Агнесса с насмешкой встретила эту смесь учтивости и злобы и сказала:

— Делай что хочешь, но того, чего добиваешься от меня, ты не получишь никогда!

Префект ответил:

— У тебя есть лишь два пути. Или ты, раз уж тебе так дорого твое девство, станешь служительницей богини Весты вместе с другими девственницами, или отправишься к блудницам и будешь делать то, что делают они!

Но поскольку Агнесса происходила из благородной семьи, префект не мог принудить ее силой, и тогда он обвинил ее в приверженности к христианству.

— Я не стану приносить жертву твоим богам, — ответила она, — и никто не сможет нарушить мою девственность, ибо со мной страж моей плоти, ангел Господень!

Тогда префект раздел Агнессу догола и нагую привел в публичный дом, но Господь помог ее волосам вырасти так быстро, что они укрыли ее наготу лучше любых одежд. Войдя же в дом стыда, дева увидела, что там ждет ее ангел. Свет от него наполнил помещение и окутал Агнессу сверкающим плащом. И публичный дом стал домом молитвы, и все, кто почтил свет, вышли оттуда чище, чем были, когда вошли.

Сын же префекта пригласил в дом терпимости других юношей и предложил им войти и развлечься с Агнессой, но те испугались таинственного света и поспешили прочь. Он посмеялся над товарищами как над трусами и в ярости кинулся на деву, чтобы взять ее силой, но тот же свет окутал и его, а поскольку он не чтил Бога, то его похитил дьявол, и юноша угас. Узнав об этом, префект отправился к Агнессе, горько плакал и умолял рассказать, как же погиб его сын.

— Тот, чью злую волю он исполнял, — ответила