Охота во тьме. Планета проклятых - Никита Андреевич Борисов

атаки — небольшую долину между двумя скальными выступами, где деревья с мутировавшей корой образовывали почти идеальный круг. Здесь было достаточно открытого пространства для маневров, но и достаточно укрытий, чтобы использовать свою скрытность.

Риддик обогнал Хищника, двигаясь обходными путями, и затаился в кроне самого высокого дерева. Его тело, распластавшееся по искривлённой ветке, казалось продолжением самого дерева. Он задержал дыхание, когда почувствовал приближение противника.

Хищник вошёл в долину медленно, с видимой осторожностью. Его маска сканировала окрестности, металлическая рука слегка подрагивала, готовая к мгновенной реакции. Он остановился в центре поляны и повернул голову, словно прислушиваясь.

Риддик выбрал этот момент для атаки. Он оттолкнулся от ветки с такой силой, что кора разлетелась в разные стороны, и метнулся вниз, активировав на лету оружие Инженеров.

Однако Хищник был готов. Он развернулся с невероятной для своих размеров скоростью и активировал наплечную пушку. Энергетический заряд просвистел в миллиметрах от головы Риддика, опалив его плечо. В следующее мгновение металлическая рука Хищника врезалась в грудь Риддика с такой силой, что отбросила его на добрых десять метров.

Риддик приземлился на ноги, словно кошка, его лицо исказилось в диком оскале.

— Ты знал, что я иду, — это не был вопрос.

Хищник издал низкий рокочущий звук, который мог быть смехом. Его маска мерцала огоньками, сканируя Риддика.

Риддик не стал терять времени на дальнейшие разговоры. Он бросился в сторону, исчезнув в подлеске с такой скоростью, что даже сенсоры Хищника не успели зафиксировать направление.

Через секунду он уже атаковал с другой стороны, возникнув словно призрак за спиной инопланетянина. Энергетическое лезвие оружия Инженеров прошло сквозь защитное поле и оставило глубокую борозду на бронированном наплечнике Хищника.

Инопланетянин развернулся, выпустив из наручных лезвий длинный клинок, но Риддик уже исчез, растворившись в тенях деревьев.

Так началась их смертельная игра. Риддик появлялся из тьмы, наносил удар и исчезал, прежде чем Хищник успевал ответить. Он двигался между деревьями, по веткам, иногда словно скользил по вертикальным поверхностям скал, нарушая все законы гравитации.

Он стал воплощением охотничьего кошмара — невидимой угрозой, которая атакует внезапно и исчезает, прежде чем ты успеваешь понять, что произошло.

Но Хищник не поддавался панике. Его движения оставались точными, экономными. Каждый раз, когда Риддик атаковал, инопланетянин был готов — если не отразить удар полностью, то хотя бы минимизировать урон. Его маска мерцала, обрабатывая информацию, выявляя закономерности в хаотичных, казалось бы, атаках человека.

Риддик возник на ветке дерева прямо над головой Хищника, его серебряные глаза светились нечеловеческим светом.

Он спрыгнул вниз, целясь диском в сочленение между нагрудником и наплечником Хищника. Но инопланетянин снова был готов — он блокировал удар своей металлической рукой и ответил мощным выпадом второй руки, вооружённой наручными лезвиями.

Риддик едва успел уклониться. Он перекатился по земле и снова исчез в подлеске, но в этот раз Хищник не стал ждать следующей атаки. Он выстрелил из наплечной пушки по деревьям, создавая настоящий огненный шторм.

Огонь охватил кроны мутировавших деревьев, и они издали странный пронзительный звук, словно живые существа в агонии. Из их коры начали прорастать щупальцеобразные отростки, извиваясь и хлестая по воздуху, словно в поисках того, что причинило им боль.

Риддик выпрыгнул из огненного ада, его кожа была покрыта мелкими ожогами, которые, впрочем, заживали на глазах. Он приземлился прямо перед Хищником, и теперь они стояли лицом к лицу, готовые к открытому противостоянию.

— Вот теперь мы поговорим, — прорычал Риддик, активируя оружие Инженеров в обеих руках.

Хищник наклонил голову, словно в знак уважения к храбрости противника, и принял боевую стойку.

То, что последовало, сложно было назвать боем в обычном понимании этого слова. Это была буря, столкновение двух стихий. Риддик атаковал с яростью, которая казалась за гранью человеческих возможностей. Каждый его удар был нацелен на уничтожение, каждое движение наполнено неистовством. Он не просто сражался — он стремился уничтожить, стереть само существование противника.

Хищник же сохранял контроль. Его движения, несмотря на огромную силу, были точными, выверенными. Он не поддавался на провокации, не отвечал яростью на ярость. Его железная рука двигалась с удивительной грацией, блокируя наиболее опасные удары, но никогда не нанося прямых атак.

Риддик заметил это и оскалился ещё шире.

— Твои принципы тебя и погубят, — выплюнул он, уклоняясь от блокирующего удара и тут же атакуя с другой стороны. — Ты мог бы раздавить мой череп этой железякой, но нет... ты слишком благороден.

Хищник не ответил, но его маска мерцала огнями, считывая биометрические показатели Риддика, анализируя его движения, предугадывая следующие атаки.

Вокруг них кипел хаос. Мутировавшие деревья продолжали извергать щупальца, которые хлестали в опасной близости от сражающихся. Несколько раз эти отростки пытались схватить то Риддика, то Хищника, но оба бойца с лёгкостью отсекали их своим оружием, не прерывая поединка.

В воздухе начали появляться призрачные фигуры — порождения искажённой реальности или галлюцинации, вызванные Обелиском. Вокруг Риддика кружили призраки его прошлого — убитые им враги, преданные им союзники, женщины, которых он не сумел спасти. Они шептали ему, что этот бой будет последним, что здесь закончится его путь, что судьба наконец настигла его.

Но Риддик, казалось, не замечал их. Или, возможно, их присутствие только подстёгивало его ярость.

— Видишь их? — крикнул он Хищнику, отбивая очередную атаку. — Они говорят, что я умру здесь. Что мы оба умрём. Но знаешь что? Я не верю в судьбу!

С этими словами он бросился вперёд с такой яростью, что даже Хищник не успел полностью блокировать атаку. Оружие Инженеров пробило его защиту и глубоко вонзилось в плечо, из раны брызнула фосфоресцирующая кровь.

Хищник отшатнулся, но не издал ни звука боли. Вместо этого он, наконец, использовал свою металлическую руку для прямой атаки, нанеся мощный удар в корпус Риддика. Человек отлетел назад, но успел перегруппироваться в воздухе и приземлился на ноги, хотя было видно, что удар причинил серьёзный ущерб — на его груди расплывалось тёмное пятно внутреннего кровотечения.

— Наконец-то! — расхохотался Риддик, кровь текла по его подбородку. — Наконец-то ты начал драться по-настоящему!

Он бросился вперёд, но на этот раз Хищник был готов. Он активировал силовое поле, которое отбросило Риддика обратно. В следующее мгновение инопланетянин выстрелил из наплечной пушки, но не в Риддика, а в оружие Инженеров в его руке.

Энергетический выстрел попал точно в цель. Оружие вспыхнуло ослепительным светом и взорвалось, разнеся в клочья перчатку на руке Риддика и опалив половину его тела. Но даже это не