Охота во тьме. Планета проклятых - Никита Андреевич Борисов

Последние метры до корабля они преодолели, сражаясь почти непрерывно. Мутанты, казалось, понимали их намерения и атаковали с удвоенной яростью. Особенно ожесточённо нападали искажённые ксеноморфы, их кислотная кровь разъедала землю вокруг, создавая дополнительные препятствия.

Когда они наконец достигли входного люка, Хищник быстро активировал механизм открытия, приложив руку к сенсорной панели. Люк с шипением отъехал в сторону, открывая тёмный коридор внутри корабля.

Хищник жестом пригласил Риддика войти, одновременно отражая атаку очередного мутанта.

Риддик бросил быстрый взгляд на приближающуюся волну тварей и без дальнейших колебаний шагнул внутрь корабля. Хищник последовал за ним, и люк тут же закрылся, отрезав их от хаоса снаружи.

Внутри корабля было темно и удивительно тихо. После непрерывного шума битвы и рёва Обелиска тишина казалась почти осязаемой. Хищник активировал какую-то панель на стене, и вдоль коридора зажглись тусклые огни, испускающие странный, красноватый свет.

Инопланетянин сделал жест, приглашая Риддика следовать за ним, и двинулся по коридору вглубь корабля. Они миновали несколько отсеков, назначение которых Риддик мог только предполагать, и наконец вошли в просторное помещение, которое, судя по всему, служило чем-то вроде арсенала и командного центра одновременно.

Стены комнаты были увешаны оружием — копьями, дисками, странными устройствами, назначение которых Риддик не мог даже представить. В центре помещения находилась голографическая проекционная система, сейчас отключенная, а вдоль одной из стен тянулся ряд капсул, напоминающих шкафы для хранения.

Хищник направился прямо к одной из капсул и активировал её. Дверца отъехала в сторону, открывая нечто вроде бронекостюма — но не такого, как обычно носили Хищники. Этот был меньше, явно рассчитанный на существо размером с человека. Возможно на женскую особь.

Риддик подошёл ближе, с недоверием разглядывая предложенную экипировку.

— И с чего такая щедрость? — спросил он, прищурившись. — Ещё недавно ты пытался оторвать мне голову.

Хищник не ответил, просто указал на костюм, затем на Риддика, а потом в направлении, откуда доносился рёв. Жест был красноречивее любых слов — перед лицом общей угрозы им нужно объединиться.

Риддик задумался на мгновение, затем кивнул. Логика Хищника была безупречна, хотя мысль о том, чтобы доверять инопланетянину, который ещё недавно хотел его убить, не вызывала энтузиазма. Но выбора особо не было.

Он начал снимать остатки своей изодранной одежды, готовясь надеть предложенный костюм. Перед этим, однако, он заметил небольшое зеркало у одной из стен — вероятно, часть какого-то оборудования. Риддик подошёл к нему и увидел своё отражение впервые за долгое время.

То, что он увидел, заставило его замереть. Его лицо, обрамлённое спутанной бородой и длинными волосами, почти не напоминало того Риддика, которым он себя помнил. Глаза светились ещё более ярким серебром, чем раньше, кожа приобрела странный оттенок, а в чертах лица появилось что-то... не совсем человеческое.

Без слов он взял один из острых дисков Хищника и начал методично сбривать бороду и волосы. Хищник наблюдал за этим ритуалом молча, с неким уважением в глазах. Он понимал символизм этого акта — Риддик возвращался к своему истинному облику, отбрасывая дикую, звериную часть себя, которой позволил взять верх во время их поединка.

С каждым срезанным локоном Риддик чувствовал, как к нему возвращается ясность мышления. Обелиск пытался изменить его, сделать частью своего безумия, но сейчас, в этот момент, он возвращал себе контроль. Когда он закончил, из зеркала на него смотрел знакомый Риддик — бритоголовый, с чётко очерченными чертами лица и пронзительным взглядом серебряных глаз.

Он повернулся к Хищнику и кивнул, давая понять, что готов.

Глава 12. Хищник и Хищник.

После того как Риддик закончил бритьё, он обратил внимание на костюм, который Хищник извлёк из капсулы. Это была боевая броня, похожая на ту, что носил сам инопланетянин, но адаптированная под меньшую анатомию. Чёрная, с серебристыми вставками, она словно была создана специально для него.

Хищник издал низкий, вибрирующий звук и сделал жест, который можно было истолковать только как приглашение надеть экипировку. В его позе, в наклоне головы читалось нечто, чего Риддик не ожидал увидеть — уважение. Этот монстр, столь чуждый всему человеческому, признавал в нём равного.

Риддик начал облачаться в предложенную броню. Она оказалась удивительно лёгкой и при этом прочной, идеально прилегая к телу, как вторая кожа. Каждый элемент защиты крепился точно на своём месте, словно костюм адаптировался под его тело. Наручи с выдвижными лезвиями, нагрудник, защищающий жизненно важные органы, поножи, усиливающие удары — всё было продумано для максимальной эффективности в бою.

Когда Риддик закончил облачаться, он понял, что выглядит теперь почти как сам Хищник — только без маски. Инопланетянин оценивающе оглядел его, затем подошёл к другой капсуле и извлёк из неё набор оружия — два диска-лезвия, копьё, которое при активации удлинялось до двух метров, и что-то похожее на модифицированный плазменный кастет.

Хищник вручил всё это Риддику одним церемонным жестом, словно передавая не просто оружие, а символ принадлежности к касте воинов. Риддик принял дары, проверяя баланс каждого предмета. Оружие словно было продолжением его тела, и он быстро освоил основные приёмы обращения с ним.

Внезапно острая боль пронзила его голову. Риддик покачнулся, схватившись за виски. Перед глазами поплыли странные образы — искажённые лица, щупальца, обвивающиеся вокруг его конечностей, кровь, заливающая всё вокруг. Он слышал шёпот, становящийся всё громче, голоса, говорящие на языке, который не должен был существовать.

— Чёрт, — прохрипел он, опускаясь на одно колено. — Эта дрянь в моей голове...

Хищник наблюдал за ним секунду, затем быстро подошёл к третьей капсуле. Когда она открылась, внутри оказалась маска — подобная той, что носил сам инопланетянин, но меньше и с другим узором. Хищник взял её и подошёл к Риддику, который всё ещё боролся с галлюцинациями.

Не спрашивая разрешения, инопланетянин приложил маску к лицу Риддика. Система крепления автоматически активировалась, плотно прилегая к коже. Сразу же Риддик почувствовал облегчение — шёпот стих, видения исчезли, боль отступила. Сквозь визоры маски мир приобрёл новое измерение — он мог видеть тепловые сигнатуры, улавливать малейшие движения, различать следы электромагнитной активности.

Риддик поднялся на ноги, приспосабливаясь к новому восприятию. Хищник одобрительно кивнул, затем указал на голографический проектор в центре комнаты. Активировав его одним касанием, он вызвал трёхмерное изображение местности вокруг корабля и обозначил точку на расстоянии примерно трёх километров отсюда.

Даже без слов Риддик понял — это источник аномалии, место, откуда исходит угроза. Именно туда они должны