Обнулённый - Виктор Рэн

— Глубоко, — сказала она. — В ранах осталась грязь, надо чистить. И в плече еще осталось что-то… никак не могу понять…

— Это кусок дерева, — подсказал Дане я, — Я напоролся на ветку, пока бежал в сумерках по лесу.

— Бежал по Серому лесу? Ночью? — с заметным удивлением произнесла она.

Девушка не дождалась ответа и резво подскочила на ноги. Она вмиг оказалась у стола и открыла один из горшков. По комнате поплыл резкий, травяной запах. Дана вернулась ко мне и зачерпнула двумя пальцами густую зеленоватую мазь.

— Будет щипать, — предупредила она.

— Мне не впервой, — усмехнулся я.

Дана принялась втирать мазь в раны, и кожу тут же защипало. Я покрепче стиснул зубы, пока девушка уверенными движениями оказывала мне помощь. Пару раз у входа скрипели половицы, сигнализируя, что в прихожую заглядывал Фрол. Но отрывать Дану от работы он не решился.

— Как ты попал в Хольц? — спросила Дана и тут же поправилась. — Если это ничего, что я спрашиваю.

— Да ничего, — ответил я. — Вчера вечером спустился со Стены вместе с группой людей. Правда, внизу у нас как-то сразу не заладилось.

— Со Стены, значит, — повторила она мечтательно. — А какая она, Стена? Я никогда там не была. Да и из Хольца уезжала всего три разочка, на ярмарки. За стеной правда… ну… королевство? Самое настоящее?

в голосе Даны слышался неподдельный интерес. Для нее, родившейся в этой глуши, мир за Стеной казался сказочным.

— Да, за Стеной и правда есть настоящее Королевство, — сказал я, возвращаясь в мыслях на несколько седмиц назад. — С рыцарями, замками и магическими башнями. А столица вообще огромная: улицы полны людей, играет музыка, и на прилавках продают самую разную еду, от одного запаха которой аж живот сводит.

— Тебе там не нравилось? — спросила Дана и начала перевязывать обработанное мазью плечо

— Почему не нравилось? — не понял я.

— Ты говоришь о красивых вещах, но звучишь очень грустно. — честно произнесла она.

Дана закончила с мазью и перевязками и подняла глаза на меня. Ее глаза блестели, а руки уверенно сжимали мои предплечья.

— Чего это я! — Дана опомнилась, подорвалась на ноги, а ее лицо налилось краской.

Она подошла к ведру с водой и начала тщательно мыть руки. Очень тщательно.

— Я не знаю, — признался я.

— Чего не знаешь? — переспросила девушка.

— Ответ на твой вопрос.

Дана выпрямилась и хотела что-то ответить, но половицы заскрипели и в комнату вошел Фрол.

— Закончили уже, али как? — громко спросил он.

— Д-да, — немного запнулась Дана, — Я перевязала плечо, ноги и кисти. И нанесла мазь на ключицу. Было бы отлично, если бы…

Она на секунду помедлила и я подсказал ей свое выдуманное имя:

— Кир.

— … Если бы Кир не сражался с монстрами в лесу какое-то время. И завтра нужно будет снова посмотреть раны, — закончила фразу Дана.

Фрол фыркнул и я решил лишний раз его не провоцировать.

— Спасибо, — я поблагодарил Дану и поднялся на ноги. — Я постараюсь.

Фрола устроил мой ответ, он слегка поклонился и затопал на выход. В деревнях к знахарям почет особый. Поэтому я вспомнил свои уроки этикета для тех редких приемов на которых не мог не появляться, и тоже поклонился травнице. Дана взялась за края платья и слегка присела, очень отдаленно повторив жесты придворных дам. Если бы хоть одна придворная дама была бы настолько же деловитой как Дана, я мог бы появляться на приемах и чаще. С этими мыслями я и последовал за Фролом.

Мы вышли из избы. Деревня просыпалась. У колодца теперь толпились женщины с ведрами, у лесопилки мужики грузили бревна. Мой старый знакомый в синей расписной рубахе отделился от группы лесорубов у ворот и окликнул Фрола.

— Ну что, потрудимся сегодня на славу? — спросил Фрола светловолосый остряк.

— Типун тебе на язык, Кнуд, — в довесок к словам Фрол коснулся лба в жесте, отгоняющем злых духов. — Когда ты в последний раз так спрашивал, я себе спину надорвал.

— А ты, наемник, — обратился Кнуд ко мне и поудобнее перехватил топор, — Много чего утром наговорил. Готов теперь за слова постоять, аль в лес обратно сбежишь?

Фрол хотел вмешаться, но я жестом остановил его. Кнуд бросил мне вызов. И за все время, что я держу в руках меч, я еще ни разу не бежал от поединка.

Глава 4

Во время разговора со старостой Кнуд явно мне не поверил или был чем-то недоволен. Но открытой враждебности не проявлял. Что ж, решить спор мечом или топором — это выбор. И я его уважал.

— Готов, — спокойно ответил я.

— Тогда не жалуйся, когда руки в кровь сотрешь, — с угрозой произнес Кнуд и растянулся в ухмылке.

Я невзначай положил перевязанную ладонь на рукоять клинка, чтобы не пропустить неожиданную атаку.

— Странная угроза, — пожал плечами я, — Мне не впервой сражаться до кровавых мозолей. Выбирай место и время и…

— Э, осади, наемник, — поднял руку перед собой Кнуд. — Кто ж тебе драться предлагал?

В голосе Кнуда слышалось явное замешательство. Он запнулся и бросил быстрый взгляд в сторону собравшихся неподалеку мужиков. Большая часть не обращала на разговор никакого внимания.

— А как ты предлагаешь постоять за слова, если не топором против клинка? — с тем же непониманием в голосе ответил я. — На кулаках сойдемся?

— Ну… можно и на кулаках, коли чешутся… — замялся он, — Но я думал лес валить. Мы как раз на делянку идем, хотели и тебя подрядить на это дело…

Я едва сдержался, чтобы не хлопнуть себя по лицу ладонью. Конечно, никакой лесоруб не станет вызывать наемника на дуэль. Тем более такого наемника, кто ночью вернулся из леса после победы над монстром, да рассказал историю, как с детства учился сражаться.

— Я тебя понял, Кнуд, — сказал я и убрал ладонь с клинка, — За слова постою, так что веди на свою делянку.

Фрол шумно выдохнул, Кнуд тоже заметно расслабился и даже позволил себе сдержанно улыбнуться.

— Только