Тень твоих крыльев - Мика Моник

— С тебя взятки гладки, — он оскалился и покачал осколок на ладони, будто взвешивал. — Придумай что-нибудь поинтереснее.

И тогда вперёд шагнула Майя.

Не резко и без вызова. Просто подошла и села на табурет напротив — так, как садятся в деканате, чтобы решить вопрос здесь и сейчас.

— Ответь на одну вещь, — потребовала она.

— Отвечу. За отдельную плату.

— За бесплатно. Если не жадный, — она кивнула на осколок. — Почему он до сих пор у тебя?

Каин замолчал.

— Свет — ходовой товар, — продолжила Майя тем же ровным тоном. — Я тут всего ничего, а уже поняла: за такое отдают что угодно. А ты держишь его и торгуешься с хозяином.

— Держу, потому что цена растёт, — сказал Каин. Слишком быстро.

— Не растёт. Ты его вообще не выносил на продажу, — она подалась вперёд, и в голосе у неё появилась та деловитая наглость, от которой у начальства дёргается глаз. — Я думала, ты хитрый. А ты просто одинокий.

Таверна притихла. Даже тени за дальним столом перестали дышать, или мне так показалось.

Я стоял рядом и молчал. Не потому, что нечего было сказать. Потому что видел, как лицо Каина изменилось.

— Ты, падший, — сказал он наконец, глядя куда-то мимо меня. — Где ты её взял?

— На перекрёстке.

— Ну и везёт же тебе…

Он положил осколок на стойку и накрыл ладонью — не пряча, а будто греясь.

— Ладно. Права она. Продавать я его не собирался. И знаешь почему? — он поднял на Майю лукавые глаза. — Это первая тёплая вещь, которая пришла ко мне сама. Обычно мне приносят долги, страхи. А тут — свет. Лежит и греет. Глупая причина, скажу честно. Но врать не стану, раз меня уже поймали.

Майя не стала давить. Только кивнула — коротко, без торжества. И это было самое умное, что она могла сделать.

— Хорошо, — сказал Каин. — Пусть будет разговор. Пусть по-честному. Тогда так: я отдам осколок, если он ответит мне на один вопрос. Сам. Без шуток и без вранья. Такое в Пределе случается два раза в век, и оба раза не зря.

— Задавай.

— Зачем тебе снова быть ангелом.

Я знал, что нужно ответить. Что-нибудь правильное: про свет, про дом, про три века изгнания. Я даже слово подобрал. Но оно не выходило.

— Хочу вернуть то, что у меня забрали, — сказал я.

— Врёшь.

— Хочу доказать, что Небеса не имеют права так поступать.

— И это врёшь. Ты с ними три века не споришь, тебе от них даже скучно.

— Ладно, — я вздохнул и перестал искать. — Свет нужен, чтобы не гаснуть. С ним я слышу себя прежнего. Того, кто мог идти куда угодно и не думать, что за ним идут. Других причин у меня нет. Устраивает?

Каин покивал, будто ему именно это и требовалось.

— Вот теперь не соврал, — он толкнул осколок через стойку мне в ладонь.

Тёплый. Как возвращение домой, о котором я давно не мечтал. Я сжал его и почувствовал, как под слоем пепла на миг снова что-то вспыхнуло.

Майя засмеялась — легко и по-настоящему.

— Всё-таки я на что-то гожусь, — сказала она, поднимаясь.

— Ты годишься только на то, чтобы вляпываться в истории, — сказал я. — И втягивать в них меня.

— Взаимовыгодно. Ты вернул нимб. А теперь твой должок мне.

— Какой?

Майя закатила глаза.

— Вечеринка, Даэмон.

— Что?

— Вече-рин-ка, — повторила она по слогам. — Ты обещал. Я должна успеть к Алексу.

Я застонал. Честно, застонал. Прямо посреди «Гнилого крыла», под смех Каина.

— Сделка не состоялась, — процедил я. — Души у тебя нет, договор не закреплён. По-хорошему, я тебе ничего не должен.

— А по факту ты ко мне привязан, — Майя скрестила руки. — И куда ты, туда и я. Так что либо идём на вечеринку, либо я буду ходить за тобой и комментировать каждую твою мысль.

— Ты же не умеешь их комментировать.

— Научусь.

Я посмотрел на неё. На этот огонь в глазах. На вздёрнутый подбородок. И сдался.

— Ладно, — сказал я. — Хватайся.

Она взяла меня за руку. Мир вокруг смазался, Предел схлопнулся в точку, и через секунду нас вышвырнуло на тротуар перед клубом. Неон лился на мокрый асфальт, музыка била из дверей, и где-то в толпе я уже видел её Алекса — белая шевелюра, улыбка на миллион.

— Спасибо, — бросила Майя, отпуская мою руку.

— Не благодари, — я поправил манжеты. — Лучше запомни: если втянешь меня в какую-то историю, я не знаю, что с тобой сделаю. И, по-хорошему, тебе стоило бы переживать за свою душу. Которой, кстати, у тебя не оказалось. И ещё много чего, о чём ты пока не знаешь.

— Лучше спрячь свои падшие штучки, а то всю кафедру перепугаешь, — отозвалась она и шагнула к дверям клуба.

Я на секунду задержался на тротуаре — с нимбом в кармане, с золотой печатью на запястье и с очень странным чувством, что у вселенной явно хорошее чувство юмора. Девчонка оказалась бронебойная, и, что самое удивительное, мне это нравилось.

Я навёл морок, спрятал крылья и рога и шагнул за ней.

Глава 5

Глава 5

Майя

— У меня важная миссия.

— Какая?

— Пожить как нормальный человек. Хотя бы один вечер.

Даэмон фыркнул. Я покосилась на него: