Четвертое королевство - Ана Эм

Она снова моргнула своими длинными ресницами, а затем произнесла совершенно невинно и как между прочим:

– Принцесса.

– Что? – выдавил Дэмиан сквозь плотно сжатые челюсти.

– Поделись с нами, пожалуйста, принцесса.

Они уставились друг на друга на добрые пол минуты в абсолютном молчании, пока Тео вдруг не фыркнул.

– Что? – невозмутимо спросила его Амора, пожав плечами и смахнув невидимые крошки со своих еще влажных штанов. – Я ведь и правда принцесса. Это мой титул.

Улыбка Тео тут же сползла с его лица, сменившись шоком.

– П-принцесса? – повторила Калиста, вытаращившись на русалку во все глаза.

Амора кивнула и перевела взгляд на полностью лишенного речи Дэмиана.

– Думал, я солгала? – выгнула свою высокомерную бровь с усмешкой.

– Принцесса Ми-миревии? – уточнил Рид, опустившись на землю рядом с ней.

Амора усмехнулась.

– Не совсем. Миревия не единственное государство в Четвертом королевстве.

Ведьма раскрыла рот, не веря в то, что Амора вот так просто выдала такого рода информацию.

– И меня преследуют по той же причине, что и Калисту. – медленно произнесла она, следя за правильностью каждого слова. – Я сбежала.

Дэмиан опустил руки и нахмурился, став невероятно серьезным.

– Что? Думал, Калиста по доброте душевной скрыла Софию и тот милый особняк в бухте? – покачала головой, цокнув языком. – Она защищать не только себя, но и вас всех, потому что если ее обнаружить, то убить все, кого она знать, дабы защитить секрет существования Четвертого королевства. Она не говорить о том, откуда, чтобы спасти ваши задницы. – Амора окинула пиратов многозначительным взглядом. – И она сильно рисковать. Если кто-то с Севера узнать о том, что она использовать магию для вас…Скажем так, смерть будет благословением.

Калиста не могла поверить в то, что это русалка таким странным образом защитила ее, выгородила перед друзьями. Даже говорить о магии с людьми на этом континенте запрещалось, и Калиста вот уже много лет всегда подчищала за собой, опасаясь миревийских шпионов. Амора же вот так просто рассказала то, о чем ведьме даже думать не хотелось, дабы ненароком не привлечь к себе беду.

Разумеется, дело было в ее происхождении и виде. Законы под водой могли отличаться от тех, что на суше. Эта мысль заставила ведьму вспомнить еще кое-что.

– Какая по старшинству принцесса?

Амора улыбнулась ей знающей улыбкой.

– Средняя.

Калиста тут же выдохнула с облегчением, которого русалка не разделяла. Конечно же, Амора бы в жизни не стала добавлять, что в этот раз старшинство не имело значения, и медальон все равно выбрал ее. Но ведьма же не спросила напрямую, так что не к чему было лишний раз ее тревожить.

– Ты сказала Четвертое королевство. – подал задумчивый голос Рид, обхватив руками согнутые колени. – А сколько их вообще?

– Пять. Ваша подруга из Третьего. – добавила русалка, не вдаваясь в лишние детали.

– То есть, ты действительно не ведьма. – пробормотал Тео, уставившись куда-то в пространство перед собой.

Амора отрицательно покачала головой.

– Не совсем.

– Но тебе нужна вода для магии? – уточнил здоровяк.

Русалка пожала плечами.

– Как я и сказала, у всех свои таланты.

– Почему ты попросила нас уйти? – вдруг задал очередной вопрос Рид, и Амору эта игра начала напрягать. Весело быть самой знающей в группе, но вопросы уже начали приобретать острые концы.

– Потому что в моем королевстве… – подбирала она слова. – Запрещено показывать людям свою магию.

Особенно пиратам.

– Это…личное.

Она даже не солгала. Русалки действительно делали все возможное, дабы сохранить свой секрет. После стольких смертей с их стороны это было неудивительно. Люди, и в особенности, мужчины, были склонны уничтожать то, чего боялись или не понимали. И пусть этих пиратов не удивляла магия, но это было лишь потому что она приносила им пользу, а Калиста не имела жабр и хвоста. Калиста не была чудовищем в их понимании.

Рид явно собирался спросить что-то еще, но по взгляду Аморы понял, что большего сегодня уже не получит.

– Эх, ладно. – проворчал Тео, опускаясь на землю. – Мне надо все переварить.

Подложив одну руку себе под голову, он прикрыл глаза. То же самое сделал и Рид. Калиста села к костру, но спать явно пока не собиралась. А Дэмиан…ничего не сказав, он направился в сторону озера.

Амора не знала, что было у него на уме, но почему-то поднялась на ноги и двинулась в том же направлении. Он остановился у самой кромки воды, ровно в том месте, где еще несколько часов назад едва живой лежал Тео. Где она едва не раскрыла свой секрет.

Какое-то время они просто стояли бок о бок в абсолютном молчании, но затем Дэмиан вдруг заговорил и совсем не о том, чего ожидала Амора.

– Знаешь, пусть мне и важна информация, которой ты обладаешь, но я… – он осекся и повернул к ней голову.

Их взгляды встретились и будто бы замерли на мгновение, удерживая друг друга на месте.

– Я не думаю, что это та причина, по которой я не хочу отпускать тебя. – тихо признался он.

Брови Аморы удивленно взлетели вверх.

– Но ты уже отпустил. Однажды.

– То было другое. – тут же возразил Дэмиан с легкой улыбкой на губах. – Твоя жизнь была в опасности, и это был единственный способ тебя защитить. Поверь, я бы не прибегнул к нему, если бы…хотя…

– Что? – ей вдруг сильно захотелось узнать конец этого предложения.

Дэмиан отвернулся к воде.

– Возможно, я поступил правильно. Возможно только обретя свободу, ты смогла принять единственно верное решение вернуться ко мне.

На последних словах он бросил на нее игривый взгляд. Амора закатила глаза, не сдержав улыбки. Хотя в его словах и была доля истины, принцесса в жизни не признала бы этого вслух. Ей меньше всего хотелось думать о том, почему она вернулась, почему осталась, почему вообще находилась здесь. С ним.

Впервые в жизни ей приходилось принимать решения, что напрямую влияют на ее жизнь. Там под водой все было довольно просто, предсказуемо и чаще всего незначительно. Таковой ей во всяком случае казалась жизнь. Пусть Семь морей по размерам и превосходили все четыре континента в несколько раз, но Аморе