Еврейский мир. Сборник 1944 года - Коллектив авторов -- История

Первые евреи — мараны — ступили на южно-африканскую землю вместе с португальцами, открывшими мыс Доброй Надежды в конце 15 века. Первые европейцы, осевшие там в 17 веке, были служащие и солдаты Голландской Восточно-Индийской Кампании. Среди них были также евреи, по происхождению, но они себя евреями не признавали. Согласно регламенту Восточно-Индийской Кампании, ее служащие тогда должны были быть добрыми христианами и аккуратно посещать церковь.

Установлено, что первыми действительными евреями, поселившимися в Капштадте, была большая семья Соломон, прибывшая туда в 1806 году, с острова Св. Елены. Затем стали прибывать единичные богатые английские евреи — негоцианты. Первая еврейская община была основана в Капштадте в 1841 году. Она была названа «Гатыква Израиль». В 1849 году в этом городе отмечено первое враждебное выступление белого населения против евреев. Англичане прислали в Капштадт арестантов для поселения. Население было этим недовольно и заявило протест. Городская община постановила, что никто из жителей не должен вступать ни в какие сношения даже с командой корабля. Но нашлось 12 нарушителей этого постановления, среди них оказались три еврея. Это послужило достаточным поводом к враждебным выступлениям против всех евреев. Отношения так обострились, что к Великим Праздникам еврейская община вынуждена была просить полицейской защиты синагоги.

До 1870 года еврейская иммиграция в Южную Африку была довольно слабая, приезжали только богатые торговцы — немецкие, английские и отчасти голландские евреи. Вообще во всей стране, в 1865 году, было всего лишь 263000 белых.

В 1867 году в Южной Африке были найдены первые бриллианты. Это произвело сенсацию. В 1870—1871 годах открылись бриллиантовые поля и началась тяга туда искателей счастья. Среди них было немало евреев из английского гетто. В это же время, вследствие экономического кризиса в Литве и голода среди еврейского населения, раввин города Мемеля доктор Рюльф основал еврейский комитет помощи и стал посылать безработных эмигрантов в различные страны и, между прочим, в Южную Африку.

В 1882 году, когда начались гонения на евреев в России, когда евреев стали выселять из деревень, в Южную Африку хлынула более значительная волна еврейских эмигрантов, из Литвы. В 1891 году среди евреев Южной Африки количественно уже преобладали выходцы из России. Местное белое население, в особенности в городах, испугалось еврейского иммиграционного потока, и в 1893 году они уже пытались в Капштадтском парламенте поднять вопрос об ограничении иммиграции «русских». Но никаких законодательных мер против свободной иммиграции тогда не было принято и она беспрепятственно продолжалась до 1899 года — начала англо-бурской войны.

В 1895 году были открыты золотые прииски возле Иоганнесбурга. Среди первых золотоискателей было много евреев. В 1896 году среди населения Иоганнесбурга уже числилось более 10% евреев.

С началом англо-бурской войны, южно-африканские евреи пережили обычную еврейскую трагедию всех войн, предшествовавших настоящей мировой войне. Они очутились по обеим сторонам фронта. Английские евреи, конечно, стали под английские знамена, немецкие евреи примкнули к бурам. Среди русских евреев произошел раскол. Более богатые, успевшие в городах ассимилироваться с англичанами, пошли с ними; более бедные, соприкасавшиеся с бурскими фермерами, и из симпатии к их справедливому делу, вступили в их ряды. Но довольно много русских евреев остались нейтральными, не примкнули ни к одной из сторон, и даже вернулись в Литву. Среди них преобладали люди, оставившие свои семьи на старой родине. На стороне англичан сражалось 2800 евреев. Из них 125 человек легли костьми на поле брани.

В 1902 году, по окончании бурской войны, волна эмиграции из Литвы опять усилилась. Лишь, начиная с 1904 года, имеются статистические данные, о количестве евреев в Южно-Африканском Союзе. Их было в 1904 году — 38101 человек; 1911 г. — 46919; 1916 - 58741; 1921 - 62103; 1926 - 71816 и 1936 - 90645 душ. Так как иммиграция евреев с 1926 года, благодаря новому иммиграционному закону, значительно уменьшилась, то можно считать, что теперь там немного менее 100000 душ, учитывая естественный прирост.

Еврейская иммиграция в Южную Африку отличалась особой характерностью. Ее нельзя сравнивать с эмиграцией в Америку. Это обусловливалось различными свойствами этих стран. В Южную Африку тянулась, главным образом, молодежь, бессемейная. Эмиграция в Америку считалась более солидной. Туда ездили сразу с женами и детьми. Иммигрант, ступивший впервые на американскую землю, почти всегда был уверен, что он сможет, уже с первого дня своего пребывания, заработать кусок хлеба, хотя бы и тяжелым трудом. В Америке был тогда большой спрос не только на квалифицированных ремесленников, но и на необученных рабочих. Агенты поджидали иммигранта уже в гавани и, непосредственно с корабля, он шел в мастерскую. Это вносило известную уверенность в эмиграцию в Америку.

Иначе обстояло дело в Южной Африке. В необученных рабочих там недостатка не было. Полуарабский труд туземца, черного, был очень дешев. Иммигрант с первого дня попадал в необычную для него обстановку. Беднейший из бедных, бесправный, гонимый литовский еврей сразу становился членом «господствующей» белой расы. Язык и нравы страны были ему абсолютно чужды.

Южная Африка тогда нуждалась в ремесленниках и торговцах. Там существовало два класса белого населения: городской, богатый — крупные торговцы и банкиры из Англии, и деревенский — бурский фермер, живший за счет полурабского труда черных. Среднего класса — мелкого торговца, посредника между городом и деревней, не было. Вот это свободное место и суждено было заполнить еврейскому иммигранту из Литвы. Для первых шагов ему необходима была помощь — она являлась в лице родственников или земляков, уже осевших прежде в Южной Африке. «Зеленому» давали отдохнуть после долгого изнурительного пути., затем заводили его к оптовому торговцу, поставлявшему товары, как бурскому фермеру, так и туземцам. Родственники ручались за иммигранта. Ему открывали кредит в несколько фунтов. Получив нужный товар, завязав его в мешок, еврей с этой тяжелой ношей на спине отправлялся по стране «педлерствовать».

Заработки были хорошие. Буры первое время встречали еврея-педлера с распростертыми объятиями. Фермеры жили одиноко, разбросано по стране, далеко друг от друга, с неграми не имели никакого общения и страшно радовались пришельцу-белому. Буры — кальвинисты, большие почитатели старого завета, и в евреях они видели потомков библейского народа. Если попадался прежний ешиботник, то от него можно было еще кое-чему научиться. Язык буров, так называемый «африканский», имеет много общего с немецким и голландским, и евреи быстро ему научались.

Первые литовские педлеры делали большие успехи, много зарабатывали. Тогда они выписывали к себе, с родины, семью, открывали в центре