Лидер - Роман Романович

— Так о ком шла речь? — спросил Аскл.

— Там и правда были две черепахи, — ответил я ему. — Но кто та, что в озере обитает, я не выяснил. У них там… кхм… Что-то вроде личного разговора наметилось. Могу потом узнать, если тебе интересно.

— Интересно, но узнавать не обязательно, — ответил парень. — Просто известно, что в озере живёт дух, который отвечает за подземные водные потоки.

— Припахивать зверей — это очень похоже на основателей академии, — покивал я.

Аскл тем временем чуть посторонился, когда в помещение зашёл Дзендао.

Тут надо сказать, что, помимо тройки офицеров, в коридоре ещё народ столпился. Двери никто не закрывал, поэтому мне было видно, что там толпятся. А им, соответственно, было видно и слышно, что здесь происходит. Через толпу Дзен пробился, тихо ругаясь и так же тихо раздавая хлёсткие удары.

— Звери — это интересно, — сказал он на ходу.

Дзен прошёл через весь кабинет, упал в кресло у окна.

— Но, судя по твоему кислому виду, крошка, наш дружок снова что-то выкинул. Лучше переходи к самой сути, — потёр он ладошки.

— Крошка? — вскинула брови Амаста. — Лай, напомни, а это что за идиот?

— Это Дзендао. Помнишь я говорил, что в первые дни на этих землях меня пытались убить? Он был в числе тех, кто пытался.

— Так, может, ты его сам… — кивнула она в его сторону и провела себя пальцем по горлу.

— Какая нервная дамочка, — рассмеялся Дзендао.

— Ещё раз позволишь вольность в мою сторону… — прошипела она.

— То что? — спросил он с интересом.

И открытым вызовом.

— Дзен, не задирай нашу единственную Королеву. Ей и так сегодня досталось, — попросил я.

— О чём и речь! — воскликнул парень. — Ей досталась пара часов наедине с тобой! Это жуткое испытание!

— Звучит довольно пошло, — ответила ему Амаста. — Страшно представить, что Лай с тобой делал, когда вы оставались наедине.

— Когда мы оставались наедине, — ничуть не смутился Дзендао, — такая дичь происходила, что тебе воображения не хватит представить.

— Кхм… — прокашлялся я. — Хватит вам. Дел много, давайте лучше…

— Так, а что-то случилось? — вмешался Аскл. — Что? — спросил он, когда я уставился на него. — Видно же, что что-то случилось.

— Этот придурок нажрал на сотню кристаллов в ресторане Цветов, — ответила Амаста, как-то поникнув. — А ещё он походя подружился с хозяином заведения и теперь может питаться там бесплатно до скончания веков.

— Бесплатно? — подалась голос Медина, бывший финансист фракции. — Это как?

— Это есть много и ничего не платить, — холодно ответила Амаста. — А ещё Лай прилюдно сказал Даррану, что бросает ему вызов и постарается побыстрее догнать его.

— Оу, — сказал на это Аскл, поправив невидимые очки.

— Я не ослышался? — В помещение зашёл Мафий, самый здоровый здесь. — Лай бросил вызов Даррану и всё ещё жив?

— Пока что да, жив, — махнула рукой Амаста.

— Это кто ещё такой? — спросил Дзендао.

— Сильнейший боец, — ответил Мафий. — Парень, а у тебя точно есть яйца, — сказал он мне.

— Наболтались? — спросил я. — А теперь займёмся делами. Я просил подготовить доклады. Познакомиться вы все успели, а значит, пора принимать дела. Офицеров попрошу остаться, а те, кто в коридоре! — повысил я голос. — Вам совсем заняться нечем?

Народ в коридоре зашумел и поспешил разойтись. Как раз вовремя. В коридоре показался Маркус с Леваном. Следом из другой комнаты на этаже вышла Дарсия с папкой в руках.

Намечалось большое совещание. Офицеры зашли внутрь, обступили стол. Дверь закрыли.

— Итак, — произнёс я. — Нам надо ответить на три вопроса. Какова ситуация сейчас. Какие основные риски имеются. А также какие шаги мы предпримем в ближайшее время для общего усиления.

— Есть одна проблемка, — поднял голос Мафий. — В тебе что-то есть, отрицать не буду, — выставил он ладони. — Твои люди тоже сильны. Спрашивать, откуда вы такие взялись, не собираюсь.

— Но? — спросил я. — Что за проблема-то?

— Мы тёмная фракция, — ответил он. — У нас здесь все того, — постучал он себя по виску, — с особенностями. — Улыбка парня переросла в издевательскую усмешку. — Лично я не собираюсь подчиняться тому, чья сила непонятна.

— Намекаешь, что тебя надо побить, перед тем как дела вести? — прямо спросил я.

— Всё так. То, что ты победил нашу королевну, — сказал он насмешливо, — не означает, что способен победить всех нас.

— Кто-то думает так же? — обвёл я остальных взглядом.

— Нет, — ответил Аскл. — Я предпочту заняться ключевым вопросом. Ты обещал мне список того, что нужно для улучшения ситуации, — наклонил он голову, глянув потяжелевшим взглядом.

— А если не дам список, потащишь меня на арену? — хмыкнул я. — Тогда установим первое правило. Один поединок в день. Любой из вас, если кто-то так хочет подраться, может застолбить себе место. Один день — один бой. Это касается и других поединков, с другими учениками на арене. Перед тем как кто-то начнёт ныть про мою трусость, — выставил я ладонь, не дав сказать ничего Мафию, — отвечу. Хватает и других дел.

— Здоровяк, — подал голос Дзендао. — Завтра этого придурошного я бью. Становись в очередь.

— Что-то у тебя слишком длинный язык, — начал заводиться Мафий, уставившись на Дзендао.

— Дзендао такой грубый, потому что у него соломенной шляпы нет, — усмехнулся я. — Один вопрос решили. Второй… — перевёл я взгляд на Аскла. — Как разберёмся с основами и составим план, я выделю оставшееся на сегодня время, чтобы ответить на все твои вопросы.

— Что насчёт хранительницы? — спросил он.

— Поработаю переводчиком, не проблема, — пожал я плечами. — Эх, чувствую, говорить много придётся. А кто здесь отвечает за то, чтобы готовить напитки? Амаста? — посмотрел я на девушку. — Ты ведь начнёшь шипеть и ругаться, если попрошу тебя заварить чай?

— Как низко мы пали, — развеселился Мафий.

— Смотрю, — глянул я на него, — ты не очень-то уважаешь свою Королеву.

—