Кодекс Охотника # 46 - Юрий Винокуров

Дэн сделал значительную паузу, а я с наслаждением наблюдал, как до министров доходит, по одному. Министр иностранных дел побледнел первым, видимо, он вспомнил, что именно понаписал. Хрулев, наоборот, взглянул на стопку с внезапным уважением, как на радужный Разлом, который сулит много разного добра.

— Ну и последнее, — Дэн вернул перо церемониймейстеру, подошел к высокому окну и кивнул на площадь, где над разбитой мостовой висела наша каменная посылочка. — Открыть-то подарок смогли?

— На полторы секунды, — признал я.

— Ха! — он глянул на трещины, разбежавшиеся от опор, и заржал. — Узнаю Юлиана. Он когда пакует на совесть, получается примерно это. Слушай, а чего мучаетесь? Вам же не контейнер открыть надо. Вам надо, чтобы мир вокруг него дозрел. Нужно найти того, кто умеет работать со временем, и пусть он состарит границу. Не вещи, их лучше не трогать, за такое Юлиан убьет, а границу между вещами и миром.

Я открыл рот, а затем закрыл, и медленно, с чувством, произнес про себя несколько слов, которые при Императрице произносить не стоило. Потому что один проштрафившийся Архимаг, который работает не с материалом, а со временем, у меня был. Он сидел уже некоторое время в темнице Теодора, сочиняя оправдания и ожидая самого страшного. Я его, между прочим, примерно для этого его и брал, только вот хотел воздействовать на барьеры вокруг Земли. Кто ж знал, что сама Многомерная мне поможет их снять? Ну, а потом я закрутился с деревом, Ольгой и посылками.

Ну что ж, Тагоний, похоже, что у тебя скоро начнется трудовая биография честного человека.

— Вижу, дошло, — удовлетворенно кивнул Дэн и повернулся к Лизе. — Ваше Императорское Величество, официальная часть закончена? А у меня к брату есть пара слов не для протокола.

— Разумеется, — Лиза встала. — Малый кабинет в вашем распоряжении, я распоряжусь…

— Не надо кабинет, — отмахнулся Дэн. — Мы тут постоим.

Он тут же повел ладонью, так, знаете, лениво, как отгоняют муху от варенья. Мир сразу вокруг нас двоих… выключился. Звуки исчезли все разом, шаги, дыхание двух десятков людей, гул города за окнами. Краски снаружи полога чуть выцвели, будто зал отодвинули на метр вглубь картины. Я потянулся восприятием к границе этой штуки и не нашел ее вообще, ни слоев, ни каркаса, ни точки, за которую можно взяться. Полог просто был, как погода.

Вот тут у меня, честно признаюсь, накрыла ностальгия наполовину с жабой.

Я долбаный Меч Кодекса! Я сегодня утром богов паковал как посылки. На такой полог тишины я бы собирал добрый час, с артефактами, с матюками, с двумя перекурами. А Дэн сделал это одним движением ладони, между делом, продолжая улыбаться министрам через разом выцветшую реальность. В этот полог не залез бы вообще никто, и я это чувствовал также ясно, как пол под ногами.

А ведь я раньше и я так мог! Но до сил своей прошлой жизни я еще не добрался. Умом я это знал давно, а вот так, наглядно, мне это показывали редко. И знаете что? Бесит, совершенно по-детски бесит, ага!

— Не сопи, — Дэн без перехода стал серьезным. — Рано или поздно ты вернешь свои силы. Быстрее, чем думаешь, кстати. А теперь слушай, у меня мало времени.

— Ты куда-то торопишься?

— Земля твоя торопится, — он топнул подошвой по мраморной плите, и я вдруг услышал то, что слышал он: тихий, на самой границе восприятия, скрип. Плита не трещала, она напрягалась. Да и не плита одна, весь дворец, весь город, вся кора планеты подо мной еле слышно гудела, как мост, на который заехало что-то массивное, на нагрузку чего мост был явно не рассчитан. — Перепуганная она у тебя. Скрипит подо мной, как новые сапоги. Часик меня она еще выдержит, а дальше пойдут последствия. Так что давай быстро и по делу.

Он полез за пазуху и достал фляжку, которая была сделана из кости. Из чьей, определить не смог, а я, на минуточку, хоть и не Скульптор, но в костях довольно неплохо разбирался. Перебив столько тварей, рано или поздно поймешь, что к чему, ведь одни из них стоили бесстыдно дорого, а другие были простым мусором.

Пробка была запечатана тремя печатями, и одну из них я опознал. Это была личная печать Юлиана с формулировкой — выдано под роспись, вернуть тару.

— Это то, что я думаю?

— Это даже лучше, чем ты думаешь, — Дэн свинтил пробку с нежностью. — Такой во всей Многомерной вообще больше нет.

Из горлышка потянуло, даже не запахом, а воспоминанием о всех ошибках моей молодости сразу. Аура фляжки на мгновение развернулась, и я успел заметить, как ближайший защитный контур дворца тихо, по-английски, ушел в спящий режим, от греха подальше, и это несмотря на непроницаемый барьер вокруг нас.

— Бухичу только не показывай, — сказал я машинально.

— А кто это?

— Да забей!

Дэн накапал немного содержимого фляги в крышку-наперсток и протянул мне.

— За встречу, брат! И за твою планету! Она мне нравится, маленькая и наглая, вся в тебя.

Мы выпили. Внутри у меня всё ВЗОРВАЛОСЬ!!! Я вдохнул, потерял на секунду зрение, затем обрел его обратно и решил, что ограничусь одним колпачком. Где-то на краю сознания обиженно завозился Океан Душ, кажется, некоторые из моих постояльцев почуяли знакомый аромат и оживились, как собаки при запахе вкусняшек.

Их можно было понять, потому что у меня сейчас хлынуло столько силы, что утреннее кормление Папы Двери сильно терялось на этом фоне. А еще я понял, для чего Дэн укрепил полог Тишины вокруг нас, сделав его в разы сильнее. Потому что вся эта энергия, выплеснись она наружу, не оставила бы от столицы и малейшего следа.

— Ну вот, я же говорил! — Дэн спрятал фляжку. — Чувствуешь теперь силу богатырскую?

— Ага! — перед моими глазами летали разноцветные бабочки, и я только усилием воли пытался прийти в себя.

Чтобы переварить всю эту силу, мне нужно было много времени, но подгон от моих братьев оказался царским.

— Тогда еще одно. Орден Защитников.

Я даже не удивился. Стоило мне вчера подумать про этот Орден, и вот, пожалуйста. Разведка у нас всегда работала лучше любых богов.

—