Хозяин оков VIII - Павел Матисов

Зато вдоволь нажарили черепашьего мяса. Детишки наелись до отвала. Да, мясо у зверюг такое себе, но на безрыбье сойдет.

На следующий день мы продолжили путь в Тарг по дикой местности. С самого утра что-то не заладилось. Колесо сломалось внезапно об ухаб. Пришлось менять. Затем один гурд повредил ногу. Сразу взялись за лечение, но требовалось подождать, прежде чем он снова сможет гарцевать.

А во второй половине дня одна из повозок снова провалилась куда-то в подземную каверну. Минус еще одно колесо телеги. Хорошо, хоть ось не повредили. С помощью магии Хюнтера, силы Воительниц и, конечно же, Мякотки, мы вытащили застрявший фургон и затем починили. Еще и дождь принялся моросить, так что настроение у нас выдалось не самым радужным.

Последнее запасное колесо ушло на починку. Люди и гурды вымотались. Путешествие вне проложенных трактов все-таки изматывает в разы больше. Мы со слугами реже отдыхали в фургонах, поскольку их не следовало перегружать. Гурды и так с трудом катили повозки по полям. Так что устала не только скотина, но и люди с эльфами.

Разве что Мякотка оставалась бодрой, полной сил. Так и действительно можно подумать о прокачке гурдов. Хотя бы до оранжевого ранга. Монет шестьдесят уйдет на одну кобылу. Сто двадцать золота — не так уж много для нашего комфорта. Будет, правда, жалко, если скотина помрет во время боя, как это случалось не раз ранее. Так что я все еще сомневался в необходимости вкладывать средства.

Амарантэ восстанавливалась не по дням, а по часам. Мы с Лейной по очереди кастовали Высшее Восстановление, чтобы вернуть здоровье намучившейся эльфийке.

О самоубийстве Амарантэ больше не помышляла. Теперь, когда у нее возникли реальные стимулы, она остро хотела жить. Старалась радоваться разным мелочам вроде вкусной еды, шуток, общения и хорошей погоды. Можно сказать, я спас ее жизнь дважды.

Жаль, что Амарантэ не из тех эльфов, которые готовы служить тебе до скончания веков в качестве ответной меры. Вот Ниуру явно прикипела ко мне, когда я избавил ее от Тьмы. Амарантэ, конечно, была благодарна, но она знала себе цену.

По ее просьбе мы первым делом сосредоточились на пальцах. За несколько дней ее увечья на руках исцелились полностью. У Амарантэ были тонкие и длинные, изящные пальчики. Ей сразу стало намного легче передвигаться и заниматься бытовыми вопросами.

До этого ей во много помогала Ульдантэ, но теперь Амарантэ могла справиться сама с большинством повседневных вещей. Даже передвигаться на одной ноге сносно научилась. Теперь она могла самостоятельно выйти или зайти в фургон, хватаясь руками, или залезть на козлы повозки.

Ей нравилось смотреть по сторонам, когда мы катили чрез дикие земли. Она и Хюнтер, жалующийся на старость, частенько отдыхали в хозяйской повозке, которую катила Мякотка. Дети тоже быстро уставали, так что мы им разрешали передохнуть внутри. Гурдиха желтого ранга особо не чувствовала дополнительной ноши.

— Хоран, выдай мне оружие, — попросила Амарантэ, как только освоилась с отросшими пальцами. — Я хочу помогать в сражениях.

— С ногой мы еще не закончили. Есть лук… или арбалет, который мы затрофеили у темных акробатцев.

— С луком я раньше много упражнялась… Но боюсь, моих сил и ловкости еще недостаточно. Арбалет, пожалуйста.

— Желание дамы — закон. Только арбалетных болтов у нас в наличии не слишком много. Легкие доспехи, наверное, сможешь пробить, но лучше целься в уязвимые части тела.

— Поняла!

Амарантэ с удовольствием приняла в свое распоряжение новую игрушку и принялась активно осваивать. Заряжать тугой арбалет ей все еще было тяжеловато, но кому легко? Лунная старалась.

Глядя на такой настрой, даже я вспомнил о тренировках. Порой мы с Лией уделяли полчаса времени перед сном, если у меня оставались силы. А благодаря постоянному поглощению слабых осколков физические силы у меня обычно имелись. Но в последнее время я на это подзабил, а Лиетарис не горела желанием меня обучать.

Надо бы восстанавливать старую практику. Магия — это хорошо. И по большей части именно магия меня и выручала в сражениях, но добрая зачарованная сталь спасала не раз. Надо следить за своим физическим состоянием и постоянно повышать навыки фехтования.

Только бы до нормального тракта добраться и от погони отделаться. Не слишком хочется под конец тяжелого трудового дня, после хождения десятков километров по полям, потом еще прыгать и тыкать друг в друга острыми палками.

Какой же все-таки я — ленивый попаданец. Наверное, другие бы на моем месте уже превратились в накаченных альфа-самцов, рубящих Воителей с монстрами направо и налево. Мне же до такого пока далеко. Лишь мечты о том, чтобы эльфо-жены все делали за меня. Лень — двигатель прогресса, как говорится.

В середине дня Амарантэ удалось подстрелить сочную крупную птицу, которая к тому же владела стихией Воздуха на приличном уровне. Носилась по небу, как угорелая. Эльфийка тестировала арбалет, училась целиться. А я еще покрикивал на нее, чтобы не тратила болты почем зря. Снаряды для арбалета тоже денег стоят, между прочим.

— Ну как, принесли мои тренировки пользу? — усмехнулась Лунная эльфийка.

— Принесли. Хотя бы пообедаем как следует.

При таком способе передвижения на дневную трапезу мы останавливались. Людям и эльфам требовался отдых. Восстановить силы и как следует подкрепиться. На еде не экономили.

— Красно-оранжевый осколок, — удивленно произнесла Ниуру, принявшаяся разделывать тушу.

— Отличная добыча! — обрадовался я. — Жаль, что такие птахи редко подлетают близко…

Во второй половине дня мы все так же двигались на север по полям и лугам. Порой преодолевали канавы с помощью магии Хюнтера. Иногда и через подлесок приходилось протаскивать повозки. Местность становилась более лесистой по мере приближению к Таргу. Проселочные дороги и обширные поля встречались не всегда.

— К вечеру должны перебраться через границу, — поведал Унтавилсу, с прищуром глядя на солнце.

— Здесь нет никаких заборов или застав?

— Сплошной стеной — нет.

— То есть может заходить кто хочет?

— Коли повезет. Пограничные патрули совершают объезды, ловят нарушителей. Вечно так контрабанду возить не получится. Рано или поздно попадешься, — пояснил проводник.

— Нас устроит и стража. В Тарге нам должны быть рады.

— Хорошо, коль так, — кивнул Унтавилсу с сомнением.

Видимо, он принял нас за контрабандистов или преступников, скрывающихся от закона. Логично, если учесть, что мы пробирались через Ниллуотери козьими тропами.

Позднее мы