Кодекс Охотника # 43 - Юрий Винокуров

Последней уходила Заклинательница. Она подошла ко мне и глубоко поклонилась.

— Марьяна Вильхельма Рингот принимает долг перед Великим Охотником Сандром и будет готова отдать его по первому требованию!

После чего ещё раз поклонилась и шагнула в портал.

Я повернулся к Тёмной. Та как раз доела мороженое и коротко кивнула мне, а я кивнул ей в ответ, что это действительно была та самая Марьяна, но теперь она уже убралась отсюда.

Темная теперь до нее не доберется. Ну… прямо сейчас. Но зная Тёмную, она обязательно позже найдет Заклинательницу и снова начнет дурить ей голову. Правда, это будет уже не моя забота. Я дам девочке время все обдумать и подготовиться, ну а иметь в должниках такого человека полезно всегда.

После этого я повернулся к Портальщику.

— Ты последний. Проваливай!

— А вы? — осторожно спросил Леопольд.

— А я здесь пока задержусь.

— Хорошо.

Он быстро юркнул в портал.

— Вот крыса… — покачал головой я. — Хоть бы спасибо сказал, — после чего хмыкнул. — А ещё всё на Грегори валят. Мол, жадный и невоспитанный. На себя бы посмотрели!

Я снова повернулся к Тёмной.

— Ну что скажешь о порталах?

— Что всё это очень странно, — серьезно промолвила богиня.

Речь сейчас шла не о порталах Портальщика, а о тех странных проходах, которые вели отсюда к сущностям, участвовавшим в создании этого места. Возможно, не прямо к ним, но точно куда-то в их сторону.

— Это действительно очень странно, Сандр, — Тёмная усмехнулась. — И если ты думаешь, что я два дня просто сидела и ела мороженое — то нет.

— Разве нет? — удивился я.

— Вообще-то… я думала.

— А я думаю, половину запасов Шнырьки ты всё-таки сожрала.

— Мне не ш-ш-шалко! — тут же заявил Мелкий. Потом повернулся к Тёмной. — Будеш-ш-шь долш-ш-на!

— И в кого он такой… гхм… меркантильный? — довольно рассмеялась богиня. — Ладно, буду! Правда, мне придётся сгонять вес физическими упражнениями.

На этих словах она медленно провела руками по своему идеальному телу и призывно посмотрела на меня. Я сглотнул, но взгляд её проигнорировал.

Тёмная тяжело вздохнула в ответ.

— В общем… всё это действительно странно, — она посмотрела мне прямо в глаза. — Теперь я понимаю, почему ты хотел здесь остаться. Так куда мы пойдём в первую очередь?

— Мы — никуда. Я пойду один, — я указал рукой вокруг. — Разбирай это место по кусочкам. Собирай каждую крупицу энергии. Главное, чтобы оно не развалилось до моего возвращения.

Я усмехнулся.

— Такой логистический узел нам ещё пригодится. Тут еще куча забавных тропинок, с которыми нужно будет разобраться, — но тут же серьёзно добавил. — Самое главное — поставь защиту от Костяного. Я тут немного подшаманил, и он пока не знает, что я выбрался. Пусть и дальше так думает.

— Ты опять уходишь… — явно расстроилась Тёмная.

— Милая, тут халявной энергии — целая куча. Разве ты не хочешь её забрать?

— Хочу, — честно призналась богиня. — Но ещё больше не хочу, чтобы ты снова куда-нибудь свалил.

Я усмехнулся.

— Это уже не от тебя зависит, — но потом добавил уже мягче. — Но обещаю — со мной всё будет в порядке.

— Ты каждый раз так говоришь…

— И каждый раз всё в порядке, верно?

— Верно, — нехотя признала она.

Она явно собиралась сказать что-то неприятное, но я не дал ей шанса.

— Короче… Никого сюда не впускай и никого не выпускай!

Я ткнул пальцем вниз.

— Мне нужно, чтобы тыл был защищён. И чтобы по возвращении меня здесь не ждали очередные уроды с новыми сюрпризами.

— Сделаешь?

Тёмная грустно вздохнула.

— А куда я денусь…

— Вот и отлично!

Я быстро шагнул к ней через Тень и без лишних слов поцеловал. Крепко и долго.

— Спасибо за помощь.

Тёмная тут же оживилась.

— Надеюсь, это аванс?

— Ну-ну, не гони лошадей, — усмехнулся я. — Всё. Я погнал!

Я зашел в портал, который ведет прямиком во Вселенную Скверны. Пришла пора проверить свою новую толерантность к чужому колдовству в боевых условиях.

Многомерная Вселенная

Колыбель Костяного Скульптора

— Наконец-то… — улыбнулся Костяной Скульптор, увидев свою новую гостью.

Он находился в превосходном расположении духа. Прямо сейчас ему удалось пленить этого долбаного Охотника, а потому настроение у него было просто замечательное.

Первым порывом Скульптора было немедленно обрушиться на Землю всей своей мощью, пока его союзники застряли в Равномерной Вселенной, и единолично захватить власть над планетой, которая осталась сейчас без своего главного защитника. Шансы у него были очень хорошие.

Вот только Костяной Скульптор был старым и мудрым существом, а потому давно привык подавлять первые импульсы. Особенно те, что рождались на сильных эмоциях — радости, ярости или страхе.

Охотник тупым не был — это следовало признать, а значит, вполне мог подготовить на Земле какие-нибудь сюрпризы даже без своего личного участия.

Да и этого долбаного Ликвидатора нельзя было сбрасывать со счетов. Зачем-то же он поселился на этой жалкой планете и, судя по всему, тоже взял её под свою опеку. Поэтому Костяной предпочёл придерживаться заранее продуманного плана.

Первым делом — воспользоваться подарком Предвечной и собрать всех богов смерти под своё командование, а уже потом будут варианты. Либо уничтожить Охотника и идти на Землю, либо оставить его в живых, чтобы тот стал свидетелем грандиозной победы Костяного Скульптора и его верных миньонов, ранее считавших себя богами.

Об этом он подумает позже, а прямо сейчас был занят действительно серьёзным делом — принимал вассальные клятвы от всевозможных богов смерти.

И кого только не занесло в его тронный зал…

Всевозможные ужасные порождения. Самые страшные существа во Вселенной, которыми пугали детей и которых до усрачки боялись взрослые. Кого здесь только не было!

Рождённые тёмной энергией Смерти, многие из них частично или полностью утратили хоть какой-то упорядоченный облик. Некоторые походили на аморфные массы, из которых торчали то ли руки, то ли ноги, то ли щупальца. Все они постоянно издавали раздражающие вопли.

Великое множество подобных тварей сейчас толпилось в зале, выстроившись слева и справа от трона Скульптора, но попадались и другие.

Мрачные личности, скрывавшие свои лица под плащами или закованные в чёрные, как ночь, доспехи.