Кодекс Охотника # 43 - Юрий Винокуров

Первая Крепость Охотников

— Ну учитель… Ну забери меня отсюда! Ну пожалуйста…

Здоровенный красавец-Охотник, похожий на молодого Геркулеса, разве что не на колени был готов встать, лишь бы его строгий учитель выполнил просьбу.

Однако Великий Охотник Дэн, который в два раза был меньше своего ученика Купера, в этот раз оказался неумолим.

— Вообще не обсуждается! — он раздражённо махнул рукой. — Да и вообще, не видишь? Ты мешаешь нашему важному разговору.

Дэн кивнул на своего давнего друга — Старого Мака, который сидел напротив и хитро улыбался в свою густую бороду.

— Да какой у вас разговор⁈ Вы же просто бухаете! — не выдержал Купер. — Ой…

Он тут же получил подзатыльник от учителя.

— Так совпало, — назидательно проговорил Дэн. — И вообще, не твоё дело.

После чего нахмурился:

— Я сказал «нет», значит нет.

— Но я Охотник! Я должен уничтожать злых тварей! Защищать человечество! — Купер возмущённо замахал руками. — Пока я нахожусь здесь, представьте, сколько людей погибнет из тех, кого я мог бы спасти!

— Верно, — спокойно кивнул Дэн. — Но пока ты там будешь кого-то спасать, здесь произойдёт непоправимое, и тебе просто некуда будет возвращаться.

Он усмехнулся:

— Да и нам, впрочем, тоже.

— Ну что вы начинаете… Это же случайность, — обиделся Купер.

В этот момент оба Великих Охотника дружно грянули хохотом.

— Ну да… Случайность, — покивал Старый Мак. — Оставить внуков Сандра присматривать за его малолетними детьми.

Он с трудом сдерживал смех.

— Ты вообще в своём уме, Купер? Чем ты думал, когда это делал?

— Ну… их было трое. И они казались адекватными…

Новая волна дикого ржача прокатилась под сводами древнего замка. Старый Мак аж вытер выступившие слёзы.

— От Сандра не может получиться ничего нормального! Посмотри в зеркало — и сам всё увидишь! — Он ткнул пальцем в Купера. — Причём именно ты, пожалуй, самый нормальный из его творений.

— Звучит как-то обидно, не? — подозрительно посмотрел Купер на старого Охотника.

Но тот лишь снова расхохотался.

— Не, ну это было эпично, — признал Дэн. — Даже я такого от мелких не ожидал.

Он снова начал ржать.

— Это ж надо было додуматься…

— Им стало скучно, — продолжил за него Старый Мак. — Прикинь. Скучно сидеть с детьми. Какая неожиданность!

Уже реально похрюкивая от смеха, он продолжил.

— Трое маленьких детишек Сандра они пошли… как там они сказали? А! Подышать воздухом! Ведь детям нужен свежий воздух!

— Да-да! Точно! — подхватил Дэн. — Подышать воздухом!

Он посмотрел на Купера.

— И куда же они пошли дышать воздухом?

— Ну… на полигон Ордена, где Грандмастер Вульф вёл практические занятия.

— Именно!

В приступе веселья Дэн хлопнул ладонями по древнему, как и сам замок, обеденному столу из разломного дуба. Стол глухо загудел. Великий Охотник на секунду отвлекся, окинул взглядом поверхность. Пустые кружки тут же исчезли, а на их месте возникли новые, до краёв наполненные пенным пивом.

Правда, пиво появилось только перед Дэном и Маком, а перед Купером оказался стакан молока.

— Ну вообще жаль, конечно, что я это пропустил, — усмехнулся Старый Мак, чокаясь с Дэном.

Оба с удовольствием сделали по глотку.

— А ещё я бы хотел послушать вопли старика Вульфа, когда он разносил Старейшин.

— Тут он всё-таки погорячился, — заметил Дэн. — Наш полигон много тысячелетий выдерживал разных смышленых учеников.

Он задумчиво покачал головой.

— Кто ж знал, что его сломают два маленьких пес… — потом тактично кашлянул. — В смысле, два сына и одна дочка Великого Сандра.

— Но на Вульфа я всё-таки посмотрел бы, — захихикал Купер. — Да и как суетились Старейшины — тоже любопытно было бы глянуть.

Старый Мак тут же посмотрел на него с укоризной.

— Нет тут ничего смешного, молодой человек! — он назидательно поднял палец. — Полигон закрыт на ремонт. А значит — ученикам негде тренироваться. Это отсрочит выпуск новых Охотников. И как ты там говорил? За это время погибнет множество людей, которых они могли бы спасти.

— Мне стыдно… — понурил голову Купер и даже слегка покраснел.

Правда уже через секунду он снова вскинулся.

— Но тогда можно хотя бы поручить детей кому-нибудь другому, а? Ну пожалуйста!

— Нет, нельзя, — отрезал Дэн и ткнул пальцем в ученика. — Твои же детишки и накосячили! А твои братишки и одна маленькая, но уже тёмная сестрёнка нанесли Ордену непоправимый ущерб.

Дэн не выдержал и снова заржал.

— А вот когда ты рядом — никакой хрени они почему-то не творят, — задумался на секунду и поправился. — Ну… точнее, пока не творят.

После чего он философски пожал плечами.

— А ты сам знаешь хорошую присказку: работает — не трогай.

— Ну бли-и-ин… — расстроенно протянул Купер.

— Вали уже отсюда, — раздражённо махнул рукой Дэн. — Нам поговорить нужно.

Он вдруг замер, будто к чему-то прислушиваясь.

— И да… кажется, сюда Райнер идёт, — Дэн посмотрел на Купера с крайне подозрительной ухмылкой. — Я слышал, что он тебя разыскивал. Наверное, хотел что-то сказать по поводу разрушений, устроенных твоими малолетними родственниками и что сделали почему-то именно его крайним, как ответственного, блин, воспитателя твоих многочисленных сыновей!

— Бляха…

Глаза молодого Охотника расширились и уже через секунду Купер ушёл в Тень, лишь бы не встретиться со старшим братом, которому наверняка было что сказать.

— Райнер же снова в Инферно пошел молодежь довоспитывать? — улыбнулся Мак. — Злющий, как собака.

Дэн весело усмехнулся в ответ и снова поднял кружку.

— Ага, но Купер-то этого не знает, а злой Райнер — это уже не только Щит Ордена, но и вполне себе карающий меч, не завидую красномордым. Ну что, вздрогнули, дружище? — он посмотрел на Старого Мака. — Давай рассказывай. На какую новую хрень ты хочешь меня подписать сегодня? Хотя… пофиг. Главное, чтобы это было весело!

* * *

Странное ощущение накрыло меня, когда я выскочил с другой стороны портала, причём сам переход прошёл достаточно штатно.

Я прекрасно помнил, как мы с моей новой подругой, пространственным драконом Эранией, прорезали время и пространство, путешествуя между Вселенными.

Здесь же…

Да-да! Вот оно! Знакомое ощущение, как будто я прошёл через обычный портал… или… Точно!

Я словно снова