Тот, кто выжил - Ольга Владимировна Которова

— Татьяна, — покраснев, представилась женщина.

— Давид. Очень приятно познакомиться, Татьяна. — Давид улыбнулся, но женщина отвела взгляд. — Скажите, зачем вы мне помогаете?

Этот вопрос Давида очень интересовал. И правда — зачем? Она могла бы просто промолчать.

— Потому что вам нужна помощь.

— Резонно, — хмыкнул Давид, и они приступили к поискам.

Давил ненавидел корпеть над книгой или папкой с документами, выискивая информацию. Куда проще и, на его взгляд, важнее работа «в поле»: найти кого-то, проследить, уничтожить призрака. Он считал, что лучше уж рисковать своей жизнью ради работы и общего блага, чем сидеть с книгой!

Вот и теперь его выдержки хватило ненадолго. Давид листал пожелтевшие газеты, а буквы перед глазами прыгали. Сколько они с Татьяной этим занимаются? Часа два? Три? И как долго еще будут? Он уже жалел, что согласился отправиться в библиотеку, а не поехал вместо Ардо и Мареева строить из себя журналиста и разговаривать с людьми.

Глубоко вдохнув, он аккуратно, чтобы со злости не порвать, отложил газету. И с надеждой вскинул голову, услышал радостное:

— Нашла!

Татьяна указала пальцем на статью на последней странице. Взяв газету, Давид вслух прочитал:

— В ходе независимого расследования выявились шокирующие детали гибели четырех человек и причастность к ней секретного объекта. Оборотни — древний миф, сказка для пугливых детей или суровая реальность, которую от нас скрывают? Что если леденящие душу легенды обрели плоть и кровь благодаря развитию современных технологий? — Давид поднял глаза на библиотекаря. Татьяна, слегка наклонившись вперед, внимательно слушала. — После шести месяцев собственного расследования я готов заявить: все не так, как кажется на первый взгляд. Официальная версия о нападении диких зверей — фикция, призванная скрыть чудовищный эксперимент, вышедший из-под контроля. — Давид перевернул страницу и продолжил: — Начну с главного! Те четверо несчастных, которых, по уверениям властей города, загрызли дикие животные, пали от когтей существа, изначально бывшего человеком

— Что я и говорила! — перебила библиотекарь. Но тут же смутилась: — Простите.

— Мои источники, пожелавшие остаться в тени из-за угрозы их безопасности, свидетельствуют: убийца, расправившись с жертвами, буквально на их глазах изменил облик и скрылся в ночи. И здесь мы подходим к самому шокирующему моменту истории. Всем известный химический завод за городом — лишь прикрытие, в его недрах расположена сверхсекретная лаборатория, занимающаяся созданием гибрида человека и животного. — Давид откашлялся, переведя дух. — Речь идет не о научных изысканиях, а об идеальных убийцах — мифических тварях, готовых выполнить любой приказ хозяина. И этот проект не может существовать без высочайшего покровительства. Но главный вопрос, на который пока нет окончательного ответа: кто хозяин? Кто тот кукловод, дергающий за ниточки и отдающий приказы созданным монстрам? Его личность тщательно скрыта, но ясно одно: его влияние простирается достаточно далеко, чтобы замять дело и подменить результаты экспертиз. Я пишу это не для сенсации. Я пишу, чтобы предупредить. Лгать людям и скрывать правду — преступно. Теперь вы знаете, что в нашем городе орудует не дикий зверь, а разумное и жестокое существо, способное носить человеческую маску. Прогулки в ночное время стали смертельно опасными. Будьте бдительны, присмотритесь к своему окружению. Ваш сосед, коллега или даже кто-то из родственников — не изменилось ли их поведение, не появилось ли в их глазах что-то чужое, звериное? В следующем материале я обнародую конкретные улики, детали происшествия и новые шокирующие данные о том, кому выгодно это безумие. Берегите себя и своих близких. Опасность подстерегает на каждом шагу. Злобной тварью может оказаться любой.

В читальном зале повисла тишина. Давид еще раз пробежался глазами по строчкам и посмотрел на Татьяну.

— Как такое могли напечатать? Все статьи ведь через главного редактора проходят.

Библиотекарша пожала плечами.

— А кто автор статьи? — уточнила она.

— Андрей Миронов. Это имя что-то говорит тебе?

— Нет. Первый раз слышу.

Давид побарабанил пальцами по столу. Опыт ему подсказывал, что этот журналист скорее всего мертв, а чуйка кричала — умер он явно не своей смертью. Не зря выпуск убрали подальше, иначе та еще паника поднялась бы. И теперь на повестку дня выносится самый важный вопрос: оборотни все же существуют?

— Думаю, этого мужчины уже нет в живых, — робко произнесла Татьяна, словно прочитав его мысли. — Но у него ведь должны быть какие-то родственники или знакомые. Может, они что-то знают об этой статье? Вдруг он делился с кем или записи остались?

— Да, я тоже о них подумал.

Они снова замолчали.

Давид посмотрел на дисплей телефона. Почти шесть вечера, а Мила с Федором не звонили. Неужели что-то нашли?

— Таня, я бы попросил вас не распространяться обо все этом, — Давид указал на газету.

Женщина с готовностью закивала:

— Что вы, что вы! Конечно! Я никому!

— Вот и ладненько. А газетку я заберу. Но обещаю вернуть ее в целости и сохранности.

— Да-да, я все понимаю.

— Спасибо.

— Рада была вам помочь, — улыбнулась женщина.

Спрятав газету в рюкзак, Давид помог Татьяне убрать коробки на место и вышел из библиотеки. По дороге в гостиницу он позвонил Миле и Федору. Оказывается, они уже закончили и ехали обратно. Давид предложил поесть и, получив согласие, вместо гостиницы направился в кафе.

К счастью, в этом городе все находилось в шаговой доступности, и от библиотеки до кафе Давид дошел всего за двадцать минут. Открыв дверь здания, он почувствовал чей-то пристальный взгляд. Обернулся, но увидел позади лишь белый мраморный памятник, а дальше — пустой тротуар. Тем не менее чувство чьего-то взгляда не отпускало.

В этот момент подъехала машина Мареева, и Давид повел плечами, сбрасывая неприятное ощущение.

Глава 7

Поговорить в кафе им и не удалось: слишком много народу, да и шумно. Поэтому они собрались у Федора в номере, чтобы обсудить то, что каждый из них нашел, а заодно решить, как действовать дальше.

Давид застыл у окна, сложив руки за спиной и глядя на темную улицу. Мила и Федор устроились на кровати, откинувшись на изголовье и вытянув ноги.

Сначала рассказали о проведенном дне Мареев и Ардо.

Вернее, говорил Федор, Мила лишь иногда вставляла реплики. Прикрыв глаза, она мерно дышала, почти не слушая речь друга. За целый день катания по городу от человека