Попаданка в жену Черного дракона. Развод уже подписан - Виолетта Вейл

меня догнала старшая, которой мы доставляли обеды. Узнав номер места, она заказала еду на следующий день. Я остановилась возле подоконника, чтобы записать, сколько человек придет.

Вечером Йорен развернул на столе карту. За день он с Арденом посмотрел подход к нижнему складу. Теперь капитан показал, откуда будем заходить, а я поставила рядом дату и выписала заказ на отдельный лист.

Дальше по течению была нижняя переправа. Брен обещал познакомить нас с торговцем, которому требовалось отвезти туда несколько мест груза. Мы еще не договорились о цене, но я оставила под его имя строку.

— Это на завтра? — спросила Агна, забирая лист с обедами.

— На завтра. Двенадцать к полудню, еще восемь позже.

Она унесла запись на кухню. Я наклонилась над картой и вписала возле Белых ворот номер нашего места, стараясь не задеть свежие чернила.

Глава 5 Женщина, которая ждала его

Глава 5 Женщина, которая ждала его

Покупательница принесла тетради обратно и разложила их передо мной, одну за другой.

У нижних краев страницы пошли волнами. На обложке проступило бурое пятно, а две последние тетради слиплись так, что женщина даже не пыталась их открыть.

— Вот. Я у вас сухие покупала.

Я провела пальцем по сгибу. Бумага еще немного пружинила от сырости.

— Когда вы заметили?

— Вчера вечером развернула. Мне заказы записывать, а не сушить их по листочку. И обертка внутри мокрая. Снаружи-то вы хорошо завернули.

Тала подняла голову от прилавка. Я позвала Неллу и попросила принести ящик, в котором лежала остальная бумага.

Еще вчера мне нравилось смотреть на этот угол палубы. Люди поднимались по сходням, не толкаясь возле люка. Мы накормили работников конторы: двенадцать к полудню, восемь позже. Потом пришли другие. К вечеру я выдала команде деньги за вторую неделю и насчитала в кассе тридцать марок.

На нижней полке выставила тетради, шнур и мешочки, купленные у складского торговца. За ними людям приходилось добираться до большого порта.

Ящик поставили на стол. Нелла приподняла верхнюю упаковку, и я сразу увидела темное пятно на доске. Бумага снизу оказалась влажной. Еще в ночь перед первой торговлей с борта под навес затекла вода. Я велела убрать ящик с прохода и не проверила, куда его отодвинули.

— Остальное пока не продаем, — сказала я.

Покупательница сложила руки на груди.

— А мне что делать?

— Верну плату. Все три марки.

— И с новым комплектом полдня бегать?

Я хотела предложить обмен, но посмотрела на открытый ящик. Проверить каждую тетрадь еще предстояло.

— Сегодня вы, наверное, найдете быстрее. Я проверю свой товар и привезу вам сама, если еще понадобится. Но деньги заберите сейчас.

Я отсчитала серебро и показала запись о возврате. Женщина убрала деньги в кошелек.

После ее ухода мы разобрали ящик до дна. Часть тетрадей пришлось отложить. Верхние проверила по одной, прежде чем вернуть на полку.

Тала принесла две короткие рейки.

— Поднимем повыше. И к стене больше не ставьте, по ней как раз текло.

Я подложила рейку под дно. Раньше беспокоилась лишь о том, что ящик мешал людям ходить.

До обеда еще двое отказались забирать оставленные для них товары. Один вернул мне записку с заказом даже не читая.

— Нам сказали, у вас судно спорное. Муж обратно требует. Нынче возьмете деньги, завтра вас к причалу не пустят. Где потом искать?

— Плата по получении. Вот товар, можете проверить.

— Спасибо. Мы в лавке купим.

Я осталась с запиской в руках. Он не сердился, не пытался получить дешевле. Просто решил, что связываться со мной хлопотно.

Арден подошел, когда мужчина уже спускался на берег.

— Кто ему это сказал?

— Не назвал.

— Могу догнать и спросить. А потом того, кто распускает слухи, привести к Брену. Пусть повторит при свидетелях.

Он смотрел вслед покупателю. В голосе не было той медлительности, к которой я привыкла за последние дни.

— Если согласится прийти, — сказала я.

— Если не согласится, помогу.

Мне на мгновение захотелось этого. Чтобы Арден нашел человека, из-за которого я опять оправдывалась за мужа, и заставил выслушать ответ. Потом Нелла передвинула на столе испорченную бумагу, и я посмотрела на пятна.

— С этими тетрадями никто не виноват, кроме нас. Мы продали их мокрыми. Сначала нужно разобраться с покупателями. Если вы сейчас потащите кого-то за ворот, завтра про нас уже другое расскажут.

Арден повернулся ко мне.

— Вы собираетесь молча терпеть?

— Я собираюсь пойти к Брену. У него есть документы и возможность выяснить, откуда пошел слух. А у женщины, которая только что ушла, нет сухих тетрадей. Ей от чужого страха легче не станет.

Я услышала, как резко прозвучало последнее, и замолчала. Арден тоже не ответил сразу. Потом взял со стола сухой лист.

— Запишите, кто отказался. И что именно сказали. Мальту так будет проще спрашивать.

Мы записали, что узнали от покупателей. Арден больше не предлагал никого догонять.

Брен при мне проверил, не поступало ли требований на «Вольную».

— Ничего нет, — сказал он. — Право собственности подтверждено, разрешение действует.

— Посмотрим, кто с кем разговаривал. Пока советую принимать плату за товар при передаче и сохранять записи. Ваших людей на сходнях допрашивать я не разрешу, если кто-нибудь опять явится с разговорами от имени конторы.

Следующему покупателю я уже смогла назвать, где проверяли наши бумаги.

Вечером мы с Неллой еще раз проверили прилавки. Мы убрали тетради в сухое место, накрыли их и оставили рядом лист с именем покупательницы. Я собиралась написать ей, когда найдется хороший комплект.

Арден стоял у кормы с Йореном. Они обсуждали будущий переход. Когда я приблизилась, капитан попросил поговорить о матросах.

— Иво сегодня на ходу засыпал. Сначала торговлю помогал ставить, потом снасти перебирал, ночью вахта. Нам бы еще одного опытного взять.

— До следующей пристани потерпим?

Йорен посмотрел на меня. Я поняла, что он собирался ответить, еще до того, как услышала:

— Можем потерпеть. Только завтра вы опять найдете работу на берегу. От этого ночная вахта короче не станет.

На палубе стало удобно. Люди устали так же, как раньше.

— Есть кого взять?

— Век Лар здесь ждет найма. Ходил на нижних рейсах, я с ним работал. Позвать утром?

— Позовите. Условия обсудим все вместе.

Век пришел на следующий день с потертым дорожным мешком. Поздоровался с Йореном, спросил, который из