"Санта-Барбара". Компиляция. Книги 1-12 - Генри Крейн

Кейт поспешил заверить ее, что это не так.

— Тебе только показалось… Ладно, — Кейт поспешил перевести разговор, становящийся опасным, в другое русло: — Значит, сегодня же отправляйся в Нью–Йорк и жди моего сигнала…

Разумеется, Тиммонс уже смирился в глубине души с тем, что ему придется сотрудничать с агентом Федерального Бюро Расследований мистером Уолчиком, и таким безобидным способом хотел избавиться от девушки. Он еще более укрепился в этой мысли сегодня, в аэропорту…

Неожиданно Кэтрин сказала:

— Хорошо…

По ее тону Кейт понял, что она хочет ему еще что‑то сказать, только никак не может решиться на это. Придав своему лицу доверительное выражение, Тиммонс изрек:

— Что‑то еще?..

Он едва заметно улыбнулся. Кэтрин ответила очень неуверенно:

— Да… Знаешь, Сэм перед смертью сказал, что этот ваш старший юрист… Не помню только, как его фамилия… Штиймер… Шнейфер…

— Шниффер? — подсказал Кейт. Кэтрин кивнула.

— Да, Шниффер…

Напряженно посмотрев на свою собеседницу, Кейт Тиммонс спросил:

— Ну, и что же?..

Кэтрин продолжала все с той же робкой интонацией в голосе:

— Понимаешь, Сэму кое‑что удалось узнать… — Она торопливо полезла в сумочку и протянула ему аудиокассету. — Вот, возьми…

Взяв в руки кассету, Тиммонс недоуменно повертел ее в руках.

— Что это?..

— Это запись работника спасательной станции… В общем, послушай сам…

Спрятав кассету в карман, Кейт произнес:

— Хорошо… А что там такое?..

— Этот спасатель утверждает, что мистер Шниффер не просто утонул в озере…

Кейт прищурился.

— Догадываюсь…

— Ему помогли…

— Я в этом и не сомневался.

— Но и это еще не все: помнишь, сегодня в аэропорту я видела этого человека в светлом плаще с перевязанной рукой?..

— Ну да…

— Так вот: его видели в тот самый день на пункте проката… Он тоже брал катер. Более того — спасатель хорошо запомнил его имя и фамилию… Брайн Мак–Дуглас.

«А я‑то думал, что для такого случая начальник службы безопасности использует какие‑нибудь подложные документы, — подумал Кейт, — что ж, такая беспечность может ему дорого стоить… »

— А почему он запомнил его?

— Дело в том, что для того, чтобы получить катер на прокат, необходимо показать что‑нибудь — например, водительские права или карточку социального страхования… А спасатель запомнил этого человека потому, что тот почему‑то впал в амбицию и не хотел показывать никаких документов…

— Ну, и что же?

Кэтрин продолжала, машинально провожая глазами проносящиеся по трассе автомобили:

— Так вот: ему все‑таки пришлось показать эту карточку…

— Это понятно — а дальше что?..

— Ну, этот Брайн МакДуглас запомнился… Тем более, что его карточка зарегистрирована в журнале. Он взял катер и отправился на озеро. Все это, — еще раз напомнила Кэтрин, — происходило как раз в то самое время, когда погиб старший юрист вашего концерна.

«Вряд ли это сможет послужить прямым доказательством причастности МакДугласа к гибели Шниффера, — подумал Тиммонс, профессионально оценив обстоятельства, изложенные девушкой, — это очень размыто… Мало ли кому еще могло прийти в голову покататься в то самое время, что и покойный старший юрист…»

— Но и это еще не все…

Кейт удивленно поднял брови.

— Что‑то еще?..

Кэтрин продолжала:

— Да…

— Что же?..

— Дело в том, что спасатель сумел рассмотреть в бинокль, что катер, который взял напрокат МакДуглас, на какое‑то время приставал к катеру Шниффера… Все это он рассказал Сэму — тот представился спасателю работником службы социального страхования, чтобы у того не возникало никаких лишних расспросов…

Кейт, вынув из кармана кассету, еще раз повертел ее в руках — будто бы таким образом мог узнать, что же именно записано на ней.

— Спрячь подальше и никому не показывай, — сказала Кэтрин. И еще, запомни: того спасателя зовут Майкл Дэвидсон. В конверт кассеты вложена его визитная карточка…

Вновь водворив кассету в карман, Кейт поднялся с земли и направился в сторону своей автомашины.

— Ну что — поехали?..

Кэтрин нехотя поднялась вслед за ним.

— Придется…

Спустя полчаса «мерседес» остановился у небольшого пункта автопроката — для поездки в Нью–Йорк девушка решила взять автомобиль в аренду.

— Значит, так, — она, быстро написав на клочке бумаги нью–йоркский телефон, протянула его Кейту. — Значит, так — недели через полторы позвони мне обязательно… Жаль, конечно, что у нас ничего не получилось с этой поездкой…

Кейт еще раз признал, что предыдущий план Кэтрин был просто замечателен — она решила, что в подобном положении лучше всего уезжать в Аргентину — страна эта большая, народу — много, так что там было легко затеряться… Тем более, что именно в этой стране никому из «Адамс продакшн» не пришло бы в голову их искать…

Попрощавшись с Кэтрин, Кейт еще раз пообещал спустя некоторое время связаться с ней по телефону. Спустя полчаса девушка ехала по вечерней трассе на взятом напрокат «плимуте»…

ГЛАВА 8

Кейт Тиммонс узнает о загадочной гибели Кэтрин Кельвин. Мистер Уолчик еще раз напоминает об обещании Кейта сотрудничать с ФБР. Тиммонс выполняет свое обещание, но не полностью. Рассказ спасателя Майкла Дэвидсона. Кейт обдумывает дальнейшие планы. Как поступить с аудиокассетой, полученной от Кэтрин Кельвин. Предложение Барби. Тиммонсом овладевает настоящая паника. Еще одна встреча с агентом Федерального Бюро Расследований, мистером Уолчиком.

Когда Кэтрин, наконец, уехала, Кейт почувствовал большое облегчение — в последнее время ему почему‑то все время казалось, что от этой девушки можно ожидать только несчастий — даже несмотря на ее необыкновенную, не свойственную возрасту рассудительность и умение ориентироваться в обстановке.

Последующие дни прошли для Тиммонса точно так же, как и предыдущие — с самого утра он отправлялся в офис, просматривал какие‑то бумаги, составлял юридические обоснования, ставил свои подписи на всевозможных документах… И мистер Харрис, и старший компаньон, мистер Адамс, были им довольны — во всяком случае, очень показательно это демонстрировали.

Иногда Кейт встречался и с Мак–Дугласом — тот, как всегда, вежливо улыбался и упредительно поздоровавшись, спрашивал о делах — будто бы ничего и не случилось. Однако Тиммонсу уже хорошо была понятна эта улыбка…

Однажды утром — дня через четыре после неудачной попытки улететь в Аргентину и отъезда Кэтрин в Нью–Йорк Кейт, развернув утренний выпуск «Чикаго трибьюн», увидел на первой полосе, там, где обычно публиковалась криминальная хроника, страшный фотоснимок