Катя - Альбе Альбертова

веник не отдал. Куда его теперь девать... С чего она завелась, он так и не сообразил. Как, впрочем, и всегда. Два брака почему-то ничуть не приблизили к пониманию загадки по имени женщина. Как это кому-то удается сразу — неясно. Как и остальное. Ладно, не понравился — бывает. Раз после мимолетного знакомства легла под Гришку, это уже показательно, но он решил дать ей шанс. В конце концов, причина такой спонтанности может быть любой.

Но вот этого “поломаться” он не понимал совершенно. Хочешь есть — ешь, не хочешь — не сиди и не давись слюной. Вопрос в глазах, платить за себя или нет — этой глупости Влад никогда не понимал. Почему он должен кого-то уговаривать и уламывать. Надо, плати сама, нет — рассчитается он. Но взгляды, намеки, обиды на пустом месте. Не пришелся по душе — и не надо, он от этого ничего не потерял. В одном она была права: той воздушной девочки, что танцевала под дожем, в этой “тетке” нет.

Вывод — легко отделался. Без похода в ЗАГС.

Значит, поумнел к сорока годам.

Катя.

Пребывая в растрепанных чувствах, Катя пожаловалась маме на мировую несправедливость и полное несоответствие Влада образу предполагаемого принца — даже туалетная вода не помогла. Мама посочувствовала и спросила, что дальше. А дальше никаких планов на будущее не было, остается по-прежнему ждать принца.

— Может, сама кого поищешь? — спросила мама.

— Искала, у нас на работе все заняты.

— Влад холостой.

— Но принц из него не вышел.

— Почему? Из-за ста рублей? — иронично поинтересовалась она.

— Хотя бы, — возмутилась Катя.

— Кать, сколько таких дам, как ты, с ним ужинало? Думаешь, он каждой раз переживал, платить или нет? Это еще не показатель джентльменства.

— В частности — он должен оплатить обед, — настаивала на своем Катя.

— Кать, скажи мне одно, а как должно быть: “Дорогая, не волнуйся, сто рублей за твой чай я заплачу”, — передразнила родительница.

— Но...

Да, звучало это и в самом деле глупо. Мама продолжила развивать тему:

— Разве на такое нормально можно реагировать? Он настаивает, а ты ненавязчиво бьешь в ответ: “Сто рублей я и сама могу заплатить!”

— А мне что надо было делать? — возмутилась Катя.

Почему ее мама поддерживает практически незнакомого человека, а не ее — родную дочь?!

— Попрощаться и уйти. Если бы он догнал тебя у двери, требуя заплатить, тогда я бы даже спорить не стала.

Катя представила нарисованную картинку и рассмеялась. Да, это было бы нечто.

— А остальное? — не сдавалась она.

— Остальное — это нежелание поговорить о чем-то кроме работы? Ты, как обычно, рассказывала смешные истории с подработки или “Да. Нет. Отстаньте!”. Могла ведь рассказать про ипотеку, но предпочла отделаться парой фраз!

— Он меня обидел! Ему нужна танцующая под дождем девочка, а не я.

— А ты — не она? Или ты только бизнес-леди, стремящаяся стать владелицей собственной квартиры? Ты настолько уникальна, что несмотря ни на что стоит добиваться твоей благосклонности? Подумай, сколько у него таких “условно сопротивляющихся” было? Типа “жертва”, готовая поймать охотника.

— И что дальше?

— Ничего. Просто предлагаю подумать и, возможно, в следующий раз вести себя иначе.

— Сомневаюсь, что я с ним еще раз встречусь.

— А я про него и не говорила, мало ли сколько еще мужчин тебе попадется. Ладно, не злись, пойду помоюсь, а то устала как собака.

— Тяжелый день? — сочувственно спросила Катя.

— Суматошный. Много мелочевки. Это, конечно, деньги, но подшивать брюки мне уже надоело. Кроме того, пришлось задержаться — народ толпой после семи пошел. Ничего тяжелого, просто суета. Кстати, ты на меня обиделась, но все равно поинтересовалась, как я, а вот у Влада ничего такого уточнить не додумалась.

И мама ушла в ванную, оставив Катю кипеть от возмущения.

Такого от родительницы она никак не ожидала. Лиля отозвалась после второго гудка и выслушала всю волну возмущения, соглашаюсь и поддакивая. А потом ненавязчиво спросила, в чем, собственно, дело.

Вот как можно быть такой бессердечной! Катя поведала, как ей сегодня не повезло, но подруга высказалась в стиле аналогичном маминому. Катя закруглила разговор и пошла читать роман.

В этом жестоком мире ее никто не понимает!

Катя немного повздыхала, попереживала, и жизнь пошла дальше. Больше Влад не появлялся. Обидно, что не настолько зацепила, но что поделать, если она и правда обычный человек со своими плюсами и минусами и не сильно отличается от основной массы женщин. Конечно, хотелось стать единственной и неповторимой, но, похоже, не судьба.

Работа. Праздники. Следствие, из-за которого приходилось регулярно появляться в различных инстанциях. Катя смеялась, что еще немного, и это превзойдет по важности работу.

Мужчины. Самые разные. Интересные и не очень. Чаще — не очень, особенно если брать во внимание свободных. Катя смотрела, изучала и думала — пока. Осталось не так много, вот рассчитается и начнет интересоваться противоположным полом весьма конкретно и оживленно.

Может, из-за такого отношения, но у нее завязались приятельские отношения с парой человек. Видя, что Катя не играет в традиционные игры полов, ее признали подходящей кандидатурой для поддержания ничего не значащих дружеских отношений. Мелочь, но на общем фоне — уже шажок.

Осенью на очередном юбилее Катя неожиданно увидела Влада. Костюм ему не то чтобы шел, но смотрелся он в нем весьма органично, хотя было видно, что это не самый любимый и удобный вариант одежды.

Отработанная программа. Привычное великолепное настроение. Завершение выступления. Свобода. Лиля останется с гостями еще на пару часов, но Катя уже не нужна, фоном прекрасно послужит любая музыка — переплачивать за певицу смысла нет.

Катя вышла освежится, как в небольшом закутке перед туалетами ее поймал Влад:

— Привет. Сегодня, как я вижу, ты блистаешь.

— В каком плане?

- “Девочкой, танцующей под дождем, я бываю раз в год”. Обманула, — заметил он.

Катя рассмеялась.

— Значит, не такой ты специалист. Это работа. Здесь не может быть плохого настроения, болезней или неурядиц. Люди платят не за это.

— Ясно. Такой же напряженный график?

— Да. Работы много.

— Непонятный для меня выбор — не видеть ничего, кроме работы.

— Ипотека, — пожала плечами Катя. — Причина не изменилась.

— Не думала пойти по более простому пути?

— Это по какому?

— Найти покровителя.

— А смысл? Сейчас как-то даже желания такого нет...кстати, может, куда-нибудь отойдем? А то людям мешаем.

— Пошли.

Небольшой затемненный уголок бара, где практически всегда было тихо — особым успехом этот тупичок не пользовался.

— Не знал, что здесь такое есть, — замелит Влад, осматриваясь.

— Многие не догадываются. Но мы