Во благо рода - Андрей Коткин

съел в свое время ягоду драконьего глаза, но учить три полновесных второуровневых заклинания кряду из одного и того же направления магии показалось мне немного рискованным, а атакующих заклинаний из других видов магии, помимо воздушной, моя мама не знала. Я же все еще мечтаю о разностороннем развитии и карьере будущего архимага.

— Привет, Алена! — Поздоровался я вслух и тут же озвучил причину моего тут нахождения: — как насчет совместной прогулки по городу прямо сейчас?

— Прямо сейчас? — Отчего-то ужаснулась моя приятельница. — Может, хоть через часок? Мне переодеться из школьной формы нужно.

Ну, через час, так через час. Признаться, мне и самому чуток времени для собственной подготовки к прогулке ничуть не помешают. Хоть по гимназическому уставу, при выходе в город, на люди, учащимся мужского пола, в отличие от девушек, и строжайше предписывалось делать это исключительно в мундире гимназиста, но по-любому выход в город без отягощения в виде сумки с тетрадями и писчими принадлежностями выйдет гораздо сподручнее. Да и, не на людях это будет сказано, в уборную перед долгой прогулкой заглянуть тоже будет отнюдь не лишним….

Через час я, как штык, стоял на уже привычном месте, на ступеньках административного корпуса. К несказанной моей радости моя сегодняшняя спутница тоже надолго в своих сборах не задержалась.

— Куда пойдем? — Вопросила она меня при своем приближении и тут же, не дав мне ни минутки для ответа, сама же и предложила: — а давай в этот раз заглянем в «Иллюзион». Мне тут соседка по комнате рассказала, что там с начала этой недели совершенно новую программу показывают, «Полет в горах» называется.

И я немедленно с этой идеей согласился. Во-первых, это, вроде как, по этикету так полагается, что при отсутствии какой-то конкретной надобности, маршрут для увеселительной прогулки выбирает дама. А во-вторых, признаться, мне и самому очень вдруг интересно стало, ощутить, каково это, парить в небесах. Мама мне, когда мы с ней обучались известным ей заклинаниям воздушной магии, все уши прожужжала, как бы она хотела научиться заклинанию Полета. Угу, где б еще отыскать того, кто подобной высокоуровневой редкости учит… разве что в столице, на платных подготовительных курсах Имперского воздухолетного училища, вроде, по сплетням, есть наставники подобного рода. Но то училище для самых-самых из отпрысков имперской знати. Вот и спрашивается, где у нас, в Империи, эти всякие графеныши с князенышами, и где мы?

Хех, как-то за всеми этими сборами даже не подумали, что билетов в «Иллюзион» на новую, только-только представленную публике программу может не быть. К счастью, билеты, хоть и едва ли не последние, все же нашлись. Просто, со временем повезло. В три часа пополудни всякие богатые бездельники, ведущие преимущественно ночной образ жизни, еще едва просыпаются, а у тех, кто, наоборот, занят делами, это время — самый разгар трудового дня. Не до «Иллюзионов» им. Ну, и, конечно же, цена билетов тоже свою роль сыграла. Простым горожанам все же четыре рубля золотом за билет на представление, занимающее всего четверть часа времени, выглядит, мягко скажем, дороговато (для меня, признаться, тоже дороговато, хоть Аленка, по своему обыкновению, снова настояла на том, что за свой билет она оплачивает сама).

Короче, так или иначе, но на очередной сеанс иллюзорной магии мы, с Аленкой, попали. В числе трех десятков зрителей прошли в небольшой, странно шестиугольный зал и расселись на скамейках, расставленных по кругу (точнее, по все тому же шестиугольнику), вокруг центрального кресла, стоящего чуть на возвышении. Долго ожидать представления не пришлось. Строго в объявленное время это центральное кресло заняла молодая, очень красивая девушка, и почти мгновенно магические светильники, развешанные на стенах, начали тускнеть и гаснуть. Сказал бы, что установилась полная темнота, но нет: почти тут же мир вокруг начали заливать лучи восходящего над горными вершинами солнечного светила. И я сам не заметил, в какой момент вдруг почувствовал себя парящим высоко-высоко в небе. М-да, не напрасно мама так мечтала о заклинании Полета. Ни с чем несравнимые ощущения легкости в теле и воистину безграничной свободы.

И все же свобода была не полной. Переполненный восторгом, я попытался взглянуть в сторону своей спутницы и не смог. Иллюзия же, хоть и необычайно искусная. Тут такой возможности общения зрителя со своим спутником просто не было предусмотрено.

Диск солнца скрылся за горами. Весь свой путь по небу солнышко проделало хоть и незаметно, но очень быстро, минут за десять-пятнадцать. Темнота. Впрочем, надолго не продлившаяся. Совсем скоро я вновь очутился сидящим на лавке, среди начинающих шевелиться и переговариваться между собой зрителей. Охо-хох, захотелось прям в голос возмутиться такой жизненной несправедливостью. Верните меня туда, к солнцу, в небо!

— Нам очень повезло, что иллюзионист оказалась таким опытным мастером, не только зрительную картинку смогла передать превосходно, но и еще сигналы от других органов чувств. Я даже в теле ощущала легкость, словно и впрямь лечу в небесах, и воздух пах горами, — попыталась выразить всю полноту своих ощущений Аленка, когда мы с ней уже вышли из душноватого помещения на улицу. — В прошлый раз смотрела бурю на парусном корабле, так даже лавку под попой по-прежнему весь сеанс ощущала, и брызги были вовсе не мокрыми.

— Что-то слишком молода она для опытного мастера, — засомневался было я, хотя и сам не мог не признать высочайшее качество продемонстрированных нам иллюзий. — По внешнему виду ж лет на семь или восемь от силы старше нас.

— А ничего, что она мастер иллюзий? — Хихикнула на это мое заблуждение моя спутница. — Молодость и красота для женщины ж всегда на первом месте. Ты, Саша, просто не обратил внимание, какой она была, когда выходила после сеанса из зала. Выложилась за эти четверть часа на полную. Лет сорок пять–пятьдесят уже ей. И вовсе не такая фигуристая и воздушная, как изображала перед сеансом.

— Теперь понятно, почему за весь день заявлено всего четыре сеанса, ей нужно время для восстановления, — сделал я свой вывод. — И все равно, в зале, навскидку, было человек тридцать народа. Значит, за день она, таким образом, всяко-разно больше ста рублей золотом зарабатывает, за пару месяцев, считай, готовый особняк. Есть от чего работать на истощение.

— Ты забываешь о ее расходах, — прервала Аленка мой внезапный приступ острой зависти. — Такую подробную и чистую иллюзию, да еще на целых пятнадцать минут, если только ты не архимагистр этого направления,