Две стороны равновесия-13 Клубок змей(ФРАГМЕНТ) - Хайдарали Мирзоевич Усманов

— Они обязаны были подчиниться! Они не имели права мне отказывать! Это мое право! Все обязаны исполнять мою волю!

Правитель медленно поднял взгляд на сына. И сейчас на его лице больше не было ни гнева, ни растерянности. Лишь тяжелая усталость. И глубокое разочарование. Он долго молчал. Затем негромко произнес:

— Отберите у него плеть. — Несколько воинов нерешительно переглянулись. — Сейчас же.

На этот раз приказ прозвучал жестче. Стражники одновременно двинулись вперед. Молодой дворянин попытался вырваться. Плеть вновь описала круг. Но на этот раз ее перехватили. Еще двое воинов крепко удержали его за руки. Он отчаянно сопротивлялся, и пытался вырваться. При этом продолжал кричать.

— Вы не понимаете! Они должны были стать моими! Все обязаны мне подчиняться! Я наследник! Я имею право!

Его слова становились все менее связными. Он уже не спорил. Не убеждал. А лишь повторял одни и те же утверждения, будто надеялся, что многократное повторение изменит реальность. Слушая всё это, старый правитель устало закрыл глаза. Всего на несколько мгновений. После чего медленно сказал начальнику стражи:

— Отведите его прочь. Пусть лекари осмотрят его состояние. До их заключения он будет содержаться под надежной охраной, чтобы не причинить вреда ни себе, ни окружающим.

Начальник стражи молча поклонился. Он не стал задавать вопросов. Несколько воинов осторожно, но крепко удерживали молодого дворянина, который продолжал вырываться и выкрикивать бессвязные требования.

Его голос еще долго разносился над площадью.

— Это несправедливо! Они обязаны были согласиться! Я оказал им честь! Никто не смеет мне отказывать!

Но чем дальше его уводили, тем тише становились эти крики. На площади воцарилось тяжелое молчание. Чиновники избегали смотреть друг другу в глаза. Стражники молча приводили в порядок нарушенный строй. Сам правитель ещё долго стоял неподвижно, глядя в ту сторону, где исчез корабль Древней. Он понимал сразу две вещи. Первая касалась именно того, что восстановить доверие древнего народа будет чрезвычайно трудно. Вторая — куда более тяжелая проблема скрывалась внутри собственного дома. Сегодня даже ему стало очевидно, что годы безграничного потакания прихотям наследника привели к тому, что тот перестал отличать личные желания от действительности. И теперь последствия этого заблуждения пришлось увидеть всему княжеству.

………

Корабль Древней уже покидал пределы того мира. Под живыми парусами вновь неспешно струились потоки межмирового ветра, а впереди постепенно раскрывалась привычная безбрежная темнота, пронизанная бесчисленными мерцающими дорожками духовной энергии. Шум, оставшийся на посадочной площадке, давно должен был раствориться в пространстве. Но... Нити Инь, привычно раскинутые Максимом вокруг корабля, еще некоторое время сохраняли отголоски происходящего. И именно поэтому до его слуха неожиданно донеслись приглушенные, полные паники вопли.

— Вы не смеете!

— Отпустите меня!

— Я ваш господин!

— Да как вы смеете?!

Следом раздался еще чей-то громкий голос, разобрать который уже было невозможно. Потом снова крики. Гораздо более отчаянные. Максим несколько секунд молча слушал эти отголоски. После чего тихо хмыкнул. А уголки его губ сами собой поползли вверх.

— Ну надо же... — Едва слышно пробормотал он. — Все-таки доигрался...

Он негромко усмехнулся. Потом ещё раз. И наконец тихий смешок превратился в едва сдерживаемый смех. Именно в этот момент на него и обратили внимание остальные. Ли Юньсюэ, до сих пор спокойно наблюдавшая за удаляющимся миром, вопросительно посмотрела на своего ученика. Линь Сюэ слегка наклонила голову. Даже обычно вспыльчивая Лу Фэнъэр перестала что-то бурчать себе под нос и удивленно прищурилась. За спиной Максима открыла глаза и Юэ Жуянь. Все четверо молча смотрели на него. Словно пытаясь понять, что именно настолько развеселило юношу.

Максим же, заметив эти взгляды, быстро принял совершенно серьезный вид. Даже кашлянул для убедительности. Потом очень важно произнес:

— Вообще-то... — Он выдержал короткую паузу. — Это именно вам сейчас стоит испытывать некоторые угрызения совести.

На палубе повисла тишина. Четыре пары глаз одновременно непонимающе уставились на него.

— Нам?

Почти одновременно прозвучало сразу несколько удивленных голосов девушек. Максим с самым невозмутимым видом кивнул.

— Именно.

Он сложил руки на груди. Посмотрел сначала на Ли Юньсюэ… Потом на Линь Сюэ… На Лу Фэнъэр… И наконец перевел взгляд на Юэ Жуянь. После чего глубокомысленно вздохнул.

— Если бы вы... — Он снова сделал демонстративную паузу. — Не демонстрировали столь... кхм... развратный внешний вид...

Лу Фэнъэр моргнула.

— Что?..

А Максим уже продолжал абсолютно серьезным голосом:

— ...и не вели себя настолько бесстыдно...

Теперь уже растерялись все. Линь Сюэ даже несколько раз моргнула… Ли Юньсюэ слегка нахмурилась… Юэ Жуянь вообще смотрела на него так, словно пыталась понять, не перегрелся ли тот где-нибудь по дороге между мирами.

— ...то бедный молодой культиватор... — Совершенно спокойно закончил Максим. — Никогда бы не дошел до такого… нервного… потрясения.

На несколько секунд наступила абсолютная тишина. Лу Фэнъэр первой опустила взгляд на свою одежду.

— Подожди...

Она машинально провела ладонью по рукаву. Потом по поясу.

— Что не так?

Линь Сюэ тоже едва заметно осмотрела собственное одеяние. Все было как обычно. Плотная форма Академии. Аккуратно застегнутый воротник. Ни одной лишней детали. Ли Юньсюэ невольно поправила широкий рукав своего наставнического облачения, словно действительно проверяя, не случилось ли чего-нибудь незаметного. Даже Королева Крови машинально взглянула вниз на свою одежду. Её лицо впервые за долгое время выразило искреннее недоумение.

Максим наблюдал за происходящим с совершенно невозмутимым видом. Но внутри... Он уже едва держался. Особенно забавно выглядело то, что девушки действительно начали украдкой проверять свою одежду.

Лу Фэнъэр даже тихо проворчала:

— Да вроде все нормально...

Линь Сюэ осторожно коснулась воротника. Ли Юньсюэ бросила быстрый взгляд на собственные рукава. Юэ Жуянь слегка нахмурилась, словно всерьез пытаясь понять, что именно имел в виду ее новый хозяин. И именно это окончательно добило Максима. Он еще несколько секунд отчаянно пытался сохранить серьезное выражение лица. Потом уголок губ предательски дрогнул. Следом второй. И наконец... Он громко расхохотался. Парень смеялся так искренне и заразительно, что даже несколько учеников соседних Академий начали с любопытством оборачиваться.

Максим едва успевал перевести дыхание.

— Вы... — сквозь смех проговорил он. — Вы бы сейчас себя со стороны видели...

Только теперь девушки наконец поняли всё. Никакого "непотребного вида" не было. Никакой проблемы с одеждой тоже. Он просто решил их разыграть. Первой вспыхнула Лу Фэнъэр.

— Мин-сок! — Она сердито топнула ногой. — Да как тебе вообще такое в голову пришло?!

Но даже в ее голосе уже слышалось больше