Четвертое королевство - Ана Эм

Достав из одного мешочка сухую полынь, а из другого корень мерианы, ведьма растерла их в своих ладонях и посыпала на карту. Следом рукой потянулась к склянкам с кровью и замерла. Их было четыре, а пробки помечены краской. Зеленая с кровью Рида, голубая относилась к Тео, черная к Дэмиану, а красная…к Джонни. С помощью этой крови Калиста могла выяснить живы ее близкие или нет. И за все это время, она так и не решилась воспользоваться кровью Джонни. Она не могла лишить себя надежды. Еще слишком рано. Нет.

Рукой она накрыла амулет, что висел на груди.

Если бы Дэмиан знал, для чего именно она тогда собирала у них кровь, то уже заставил бы ее проверить Джонни. Предавала ли она тем самым его доверие? Возможно. Но это было не впервой, так что, если Калиста и испытывала вину, та была не слишком тяжким грузом.

Схватив склянки Рида с Тео, она вытащила пробки. В нос тут же ударил пряный аромат магии, что берегла кровь на особый случай. За все время, что ведьма знала этих безрассудных мужчин, этот раз был всего лишь третьим, когда она не была уверена в том, что кто-то из них не отдал душу богам.

Сделав глубокий вдох и убрав свои темные кудряшки с лица, Калиста шепнула заклинание и щелкнула пальцами свободной руки, откуда тут же посыпались искры, зажигая свечи. Следом она вылила кровь прямо в центр карты, образовав тем самым два небольших красных круга. Если после произнесения заклинания кровь останется жидкой, они живы, если же засохнет…

Сглотнув, Калиста отложила в сторону склянки и подняла ладони над картой, прикрыв глаза. Губы зашептали древние слова на иту, языке ведьм. Теплое покалывание пронеслось по всему телу ведьмы, задержавшись на кончиках ее пальцев. Пламя свечей усилилось, сжигая восковые руны, стол задрожал, тарелки зазвенели, а затем все разом оборвалось.

С дрожащим сердцем Калиста распахнула глаза, и ее плечи тут же опустились, когда на карте все так же было два жидких круга.

– Хвала богам. – прошептала она.

Теперь предстояло определить, хотя бы примерно, их место положение. Если черепа были с ними, это было трудной, очень трудной задачей, но попытаться все же стоило.

Снова подняв руки над картой, Калиста начала произносить одно поисковое заклинание. Снова и снова. Ее пальцы двигались так, словно она перебирала струны арфы, пытаясь заставить эти две красные точки сдвинуться. Спустя несколько минут именно это и произошло. Два красных круга соединились в один и устремились куда-то вверх карты, к северу от центра города. Но, к большому разочарованию Калисты, на том все и остановилось.

Она смахнула каплю пота с виска и подалась вперед, разглядывая названия улиц. То был не самый благополучный район Тевии. Зачастую в тех местах прятались беглые преступники, а торговцы на черном рынке перепродавали свой товар и заключали сделки, однако по счастливой случайности, именно туда Тео с Ридом собирались вчера вечером. В доки. По крайней мере, так сказал Рид.

Какова вероятность, что они все еще были там?

Крошечная, однако если бы Калиста и начинала их поиски, то точно с того самого места. Возможно, ей повезет, и кто-то видел ее друзей.

Ведьма шепнула короткое заклинание, и с карты в крупицах серебра исчезли кровь и кусочки сухих трав. Потушив свечи, она убрала все свои ведьменские атрибуты обратно в сумку, а саму сумку снова вернула под кровать. Затем на всякий случай прицепила клинок к своему бедру и вышла из домика на поиски.

Чтобы быстро добраться до доков, ей пришлось взять повозку. Извозчик, правда, высадил ее за пару улиц до нужного места, но и на том спасибо.

Калиста вышла на шумную улицу, где уже повсюду бегали босые дети, а торговцы продавали свои товары, перекрикивая друг друга. Она свернула в грязный вонючий проулок, куда выливали помои прямо на дорогу, затем еще в один и еще. Когда она уже начала проклинать своих друзей по чем свет стоит, впереди показался кусочек реки. Доки. Наконец-то. Здесь было тихо, слишком тихо, наверное, потому что все темные делишки проворачивались по ночам, однако Калиста заметила что-то слева на земле неподалеку.

Тела. Много тел.

– Боги. – выдохнула она, стараясь не смотреть на кровь и не дышать слишком уж часто.

Ей удалось насчитать восемь тел, и хвала богам, среди них не было ни Тео, ни Рида. Она прошла дальше в надежде обнаружить их в каком-нибудь проулке ранеными. Но кроме разрухи и следов ожесточенного боя не нашла ничего.

– Дерьмо. Так, спокойно. – Калиста сделала глубокий вдох, затем выдох. – Они живы. Возможно, ранены и просто укрылись в одном из этих зданий, дабы переждать.

Она подняла голову, изучая темные окна, обшарпанных и совершенно безлюдных бараков. Но ни в одном из них не было заметно движений. Да и заходить было опасно. Там действительно мог кто-то укрываться, и далеко не ее друзья.

– Нельзя здесь надолго оставаться.

Она бросилась в ближайший проулок и устремилась в сторону оживленной улицы. Сердце стучало в груди так, будто кто-то за ней гнался, и на мгновение ей даже показалось, что кто-то действительно наблюдал за ней. Она ускорила шаг и спустя несколько минут сумела добраться до жилого района.

– Сладкие каштаны. – кричал мужчина чуть дальше по улице всем прохожим, что торопились по своим делам.

Калиста подошла к ближайшей стене подальше от оживленной дороги, где то и дело проезжали повозки.

Тео с Ридом были где-то здесь, но нужно было каким-то образом сузить круг поисков хотя бы до одного дома. У нее было два варианта.

Первый, это поспрашивать прохожих, может, кто-то видел здоровяка и рыжего парня со шрамом на лице.

Второй, это взять кого-то из членов семьи Тео и воспользоваться заклятием поиска. Кровные родственники могли усилить магию и даже обойти все защитные заклинания. Но кого она могла о таком попросить? Кому могла бы открыть тайну своего происхождения? Мать Тео? Если бы она знала, что ее сын в беде, точно помогла бы. Однако она была старшим поколением, и вполне вероятно потребовала бы после сжечь Калисту на костре. Можно было бы рискнуть открыть секрет Ори. Она любила брата и не трепала языком.

Да, если первый вариант провалится, Калиста пойдет на риск, чтобы воспользоваться вторым. Поэтому