Четвертое королевство - Ана Эм

В какой-то момент волосы на ее затылке встали дыбом, и она оглянулась, всматриваясь в прохожих. За ней словно наблюдали, и ей это совсем не понравилось. Черная копна волос мелькнула на углу в конце улице, и Калисте на мгновение показалось, будто она увидела знакомое лицо. Протискиваясь мимо людей, ведьма устремилась в ту сторону, но тут мимо проехала повозка и девушка с черными кудрявыми волосами исчезла.

Ей показалось?

Встряхнув головой, она отбросила дурные мысли и продолжила поиски тех, кто мог видеть ее друзей.

Когда прошло несколько часов, и солнце уже давно было в зените, припекая оголенные участки кожи, Калиста вдоль и поперек прочесала весь район, разве что в дома не заходила. Никаких следов Тео с Ридом. Больше нельзя было тратить время.

Купив сладких каштанов, Калиста взяла извозчика и начала прокручивать в голове то, каким образом могла бы смягчить то, что собиралась вывалить на Ори.

Она могла бы сказать, что магия существует, но уточнить, что это добрая магия, она лечит, как лечат некоторые травы, помогает спасти жизнь и защитить, как это делали острые клинки. Да, что-то в этом роде.

Когда в поле ее зрения появился белокаменный дом семьи Тео, ведьма достала из потайного кармана в юбке пару монет, бросила извозчику и устремилась в дом с колотящимся сердцем.

С Дэмианом все было как-то проще, возможно, потому что он был пиратом, а этот народ всегда верил во всякие легенды и проклятья. Они вообще были суеверными. Да и когда Мелинда впервые тяжело заболела, и Калиста сделала отвар, который помог, как не помогало ни одно лекарство приготовленное лучшими лекарями Софии, никто не задавал вопросов.

Джонни однажды увидел, как она создавала этот самый отвар с помощью заклинаний и просто принял ее сущность как данность. Дэмиан с Ридом начали задавать много вопросов, но не злых, им действительно было любопытно, как это работало. Тео же просто наблюдал с раскрытым ртом, когда она показала на примере и создала магический шар из воздуха.

Они уже полюбили ее к тому времени, приняли в свою семью и поняли, почему это должно было оставаться секретом. Рассказав им, Калиста словно сбросила с души тяжкий груз. Да, она исказила детали своего происхождения, но лишь из желания защитить.

В конечном итоге, все сложилось так, как и должно было.

Вот и теперь ведьма знала, что если выбора ей не оставили, то так тому и быть. Это означало, что пришло время раскрыть свой секрет еще кому-то, потому что она в жизни не бросила бы своих друзей. Никогда бы не поставила свои интересы выше их. Они были ее семьей. Единственной семьей. А от семьи нельзя отворачиваться.

С этими мыслями Калиста вошла в дом, который показался ей необычайно тихим. Прямо перед входом была старая лестница, ведущая на верхние этажи. Ведьма прислушалась, нет ли там кого наверху, и свернула направо в пустую гостиную. Оттуда она тут же увидела длинный стол в большой столовой, где сидели все женщины этого дома вместе с детьми.

В чем дело?

Они просто сидели молча, уставившись в стол. Калиста напряглась, приближаясь к столовой. Ори подняла голову, и заметив ее в дверях, тут же широко распахнула глаза, качая головой. Однако было уже поздно. Калиста вошла в столовую и обнаружила слева во главе стола знакомую девушку с длинными кудрявыми волосами цвета воронова крыла. Она бесцеремонно закинула ноги на стол и улыбнулась так широко, будто была искренне рада встрече.

– Калиста, давно не виделись.

Ведьма только открыла рот, как к ее горлу приставили клинок. Только тогда она заметила в углу комнаты двух вооруженных пиратов. Еще трое показались из кухни с тарелками в руках.

– Ты случаем не знаешь, где нынче носит моего жениха? – черные глаза девушки сверкнули. – Я соскучилась по Дэмиану.

– Анжелика. – выдавила Калиста сквозь зубы, сжав кулаки.

Нет. Все же ей не показалось. Эта сука действительно следила за ней.

57

Сладкие каштаны.

Тео проснулся от крика, что долетал с улицы. Ему просто невероятно захотелось горячего кофе и теплых сладких каштанов.

– Тео! – шикнул кто-то у него прямо под ухом. – Проснись! Клянусь богом, если ты мертв, я убью тебя.

– Что? – прохрипел он, медленно раскрывая глаза. – Нельзя убить того, кто мертв, придурок.

– Ну, наконец-то. – выдохнул Рид откуда-то сзади.

Тео проморгался и начал разминать шею, потому что та знатно затекла, да и лоб как-то странно пульсировал.

– Ты как? В норме?

– Вроде, да.

Если не считать того, что он очнулся в каком-то незнакомом месте, привязанный к стулу, да еще и спиной к спине с Ридом. Их руки были туго связаны вместе, что значительно осложняло возможный побег.

– Отлично. – бросил его друг. – А теперь будь добр, расскажи, какого дьявола вчера произошло? Я видел, ты остался один на один с той сукой. Каким образом, ей одной удалось вырубить нас двоих?

Тео начал постепенно вспоминать вчерашнюю ночь и тут же поморщился.

– Это была не она. – пробормотал он.

– Что? В каком смысле?

Дикость какая, неужели все произошло именно так? Да, к сожалению, Тео точно помнил.

– Ну, сначала я вырубил тебя, а затем себя.

На мгновение в этой старой комнате с потрепанным диваном и крохотным столом у стены повисло молчание, но затем…

– Что, твою мать? – заорал Рид ему в ухо и тут же попытался вырываться из пут, дабы обернуться, однако их действительно хорошо связали. – Нахрена ты это сделал?

Тео прикрыл глаза, выдохнув, пытаясь каким-то образом подобрать менее глупое объяснение, но все сводилось к простому:

– Потому что она меня попросила.

Тут Рид замер, а затем произнес ровно, но с хорошо сдержанным гневом в голосе:

– Ох, надеюсь, дело было в каком-то гипнозе или магии, потому что иначе ты просто кретин.

– Не стану отрицать, но ты вообще видел ее? Лично я женщины красивее в жизни не встречал.

– Господи, Тео, да они ведь явно ведьмы или кто-то в этом роде.

И что?

–