Антибол 2. Со щитом или на щите - Татьяна Зимина

— Пустяки, — махнул тот рукой. — Дело житейское. К тому же, тебе прекрасно удалось сохранить их секретность.

Уховёртка бросила на Макса такой взгляд, что сразу стало понятно: куда охотнее она спалила бы его, чем бумаги.

— У вас есть доказательства контактов Лилит с дедом? — я потерял терпение. В отличие от этих аристократов хреновых, у меня очень плотный график.

Макс сразу оживился.

— Да, Кларисса! Ты можешь доказать, что Лилит получила задание от Алексея Орловского? Что она украла артефакт по его указке? Или что собирается передать его… Кстати! Его же так и не нашли, верно?

Уховёртка сумрачно посмотрела на Макса.

— Насколько я помню, именно ТЕБЕ поручили отыскать жезл, — проговорила она. — А вместо этого ты, Макси, занимаешься неизвестно чем: ищешь доказательства невиновности какой-то там ведьмы… Может, ТЫ ТОЖЕ желаешь объяснять Князю, отчего жезл ещё не лежит у него на столе? Охотно посмотрю на это, — она победно сложила руки на груди.

И тут Макс стушевался. Не то, чтобы он это показал, но я уже достаточно знал этого хитреца, чтобы понять: крыть ему нечем.

— Ты сказал, что кроме Лилит посадили ещё нескольких магов, — напомнил я.

Теперь Уховёртка прожигала взглядом меня…

— Молодец, Макси, — процедила она. — Выболтал секретную информацию первому встречному.

Да что с ней такое?.. — я никак не мог понять эту бабу. Ещё вчера утром она ластилась ко мне, как котёнок. Но после того, как… как она увидела Лилит…

Ага. Может, в этом всё дело? Ревность? Решила закопать соперницу?

Да нет, ерунда. Для баронессы Фейрчайлд это как-то слишком мелко. Хотя возможности — в самый раз.

Но не сама же она украла этот жезл, чтобы повесить кражу на Лилит!

— Может, всё-таки ответишь на вопрос? — спросил я Уховёртку.

Та опустила глаза.

Хрен знает, может, у неё и впрямь были какие-то телепатические способности, и она услышала, о чём я сейчас думал…

— У всех остальных оказалось неопровержимое алиби, — наконец сказала она. А потом посмотрела мне в глаза. — Мы тщательно проверили всех, кто мог обстряпать это дело здесь, на Благоре, — твёрдо добавила она. — Никто, кроме твоей подружки, сделать этого не мог.

— Она не его подружка, — проговорил Макс. — Между прочим, Лилит — менеджер команды «Задница Кингс».

Уховёртка растянула губы в змеиной улыбке. Даже язык у неё был раздвоенный, ёрш твою медь! То-то мне и раньше казалось, что с ним что-то не то.

— Может, ты чего-то не знаешь, а, Макси?..

На этом разговор закончился.

— Что она имела в виду? — спросил Макс, как только Уховёртка выпроводила нас за дверь. — Чего я не знаю?

Вдох — выдох.

Всё равно шило в мешке не утаить…

— У нас с Лилит наклёвывалось. Что-то. Что-то серьёзное, бляха медная.

Макс фыркнул.

— Не учите вора — воровать, гражданин начальник, — брякнул он. — То, что между вами искры так и свистят — это и слепой козе было видно. Я что хочу сказать: вы же поругались, так?

— У нас случилось недопонимание, — твёрдо сказал я.

— То есть, это личное, — кивнул Макс. — А я-то всё гадал…

— Это охренеть, какое личное, — перебил я. — Я должен ей доказать, что… Объяснить, что… А, не твоё собачье дело.

Я отвернулся. В коридоре было людно. Точнее, драконно.

Это была хозяйственная часть стадиона, не для посторонних — судя по взглядам, которые бросали на нас клерки, одетые в костюмы, которые больше всего напоминали военную форму.

— Ладно, я понял, — миролюбиво сказал Макс. — Ты должен доказать Лилит, что лезть в ваши отношения — не моё собачье дело.

Прикрыв глаза, я ещё немножко подышал. А потом повернулся к нему и постарался сделать вид, что всё путём.

— Ну а ты? — Макс непонимающе поднял бровь. — Уховёртка правильно спросила: почему ТЫ влез в это дело, вместо того, чтобы искать жезл.

Он притворно задохнулся.

— А у меня был выбор?.. Ты же буквально припёр меня к стенке, Тим. Ну и вообще, — он ковырнул носком ботинка вытертый ворс на ковре. — Это же я притащил Лилит в Сан-Инферно.

— Чувствуешь ответственность за того, кого приручил.

— А ты не безнадёжен, тренер! — ухмыльнулся этот паршивец. — Кое-что всё-таки читал…

— Иди в жопу.

И я пошел прочь от кабинета, в котором мы, по-сути, ничего не узнали. Макс поплёлся следом.

— Я понял одно, — сказал я спустя ещё парочку поворотов, в крепнущей уверенности, что мы заблудились. — Кроме косвенных предположений, на Лилит у них ничего нет.

— Но это не помешает драконам казнить её, как только разъедутся гости, — буркнул Макс, угрюмо топая рядом. Коридор, застланный красной дорожкой, глушил шаги, навстречу никто не шел и дорогу спросить было не у кого…

Дорожка внезапно закончилась балконом.

За разговором мы не заметили, как вылетели на широкую каменную площадку, которая обрывалась в пропасть.

— А я думал, мы под землёй… — я с удивлением оглядел открывшиеся просторы. Зелёно-синяя небесная высь, бело-розовые облака…

— Не под землёй, — поправил Макс. — А в скале. Внутри скалы. Ну знаешь, в свете техники безопасности…

— Ага, — я не мог оторвать взгляда от синего неба. Как я соскучился по этому цвету!

— А Главная Арена на самом верху, — Макс указал куда-то вверх, и задрав голову, я убедился, что верхушка скалы исчезает где-то там, в облаках.

Сделав несколько осторожных шагов, я попытался выглянуть за край…

— Стой! — Макс довольно грубо оттащил меня подальше. — Силовое поле.

Протянув руку, я испытал неприятную щекотку. Словно сквозь меня пропустили слабый разряд тока.

— Так драконы вроде летать умеют, — заметил я, всё-таки выглядывая за край, только осторожно. — Глупо бояться, что они упадут, а?

— Это не для них, — Макс поморщился. — Поле от шпионов.

Я ещё раз выглянул за край.

Балкон, или скорее, каменный козырёк выходил из отвесной скалы,