Системный Творец - Александр Сорокин

Функция недоступна: уровень навыка «Живое ремесло» недостаточен.

Я уже было совсем повесил нос, но заметил, что один пункт в меню всё же был активен. Он звучал просто, странно приветливо, и не менее непонятно: «Живой помощник».

Я колебался не больше секунды. Мысли скакали с бешенной скоростью, анализируя все варианты.

Вряд ли в ближайшее время я смогу повысить уровень навыка, значит щепа в данный момент была условно бесполезна. Плюс ко всему, я не собирался сидеть на месте и наверняка в скором времени смогу заполучить еще одну. Так что мне мешает проверить, что это за Живой помощник такой? Правильно, ничего. Потому…

Экран вспыхнул мягким светом, и из щепы, из её крошечного янтарного ядра, начало расти живое существо. Это был крохотный росток, не больше моего указательного пальца. Он был зелёный, нежный и одновременно плотный. Тонкий стебелек, пара маленьких листиков, на конце которых плясали крошечные капельки света. Росток извивался, как будто потянулся к свету, затем повернул «лицо» ко мне и издал звук — чистое, звонкое:

«Ми-Ми-Ми».

Он двигался, шевелил листиками, иногда поворачивал «корешок», как будто нюхал воздух. Его движения были смехотворно нелепы и в то же время по-детски убедительны.

Активирован: «Живой помощник»

Функции: помощь в базовой обработке материалов, ускорение обучения навыку при регулярных тренировках, хранение небольшого объёма «живой энергии».

Ограничения: уровень помощника и спектр действий зависят от уровня навыка владельца.

Я ощутил смесь облегчения и любопытства. Помощник явно был не панацеей, система прямо написала о его зависимостях от моего уровня навыка. Но это был инструмент, который мог работать со мной рядом прямо сейчас, и, самое главное, помогать набивать руку — то есть постепенно повышать навык.

Росток снова произнёс своё «Ми-Ми-Ми» и, будто удовлетворившись моим вниманием, запульсировал мягким светом.

Я кивнул и вновь обратил взор на топор, что так и висел в пространстве навыка. Помощник, чуть подрагивая, приблизился к нему и легонько прикоснулся к кромке лезвия маленьким листиком. И сейчас его «Ми-Ми-Ми» звучало не как детский лепет, а как начало разговора.

Сначала я просто экспериментировал, показывал движение рукой, имитировал угол заточки, проводил пальцем по кромке, будто объясняя. Росток смотрел на мои жесты и иногда повторял. Не точными копиями, а какими-то рыхлыми подражаниями. Я проговаривал вслух короткие команды, «чисти», «точи» и удивлялся, как изменения в интонации и паузах меняли его отклик. Иногда он просто поворачивал «лицо» в нужную сторону, иногда лениво теребил корешок, но понимание, хоть и медленно, приходило, шаг за шагом.

Потом я стал давать более сложные задания. Я взял маленький напильник, приложил его к кромке и показал помощнику направление движения, медленно, вдоль лезвия. Росток напрягся, один из его листиков чуть засветился, и он начал двигаться по комбинированной траектории: не просто касаться, а как бы «вплетать» в металл свою живую субстанцию. И… Ржавчина начала отступать! Не сразу, сначала тонкой полоской, потом шире.

Когда я приложил тряпку и показал, как полировать, помощник делал крошечные круговые движения листиком, и поверхность топора почти магически становилась чище.

Самое неожиданное произошло, когда росток взялся за заточку. Он не мог строгать металл, как человек, но он создавал стружку из своей собственной ткани, будто вбирал в себя окислы и преобразовывал их. На кромке появлялась тонкая, ровная фаска, и, проведя пальцем, я впервые за долгое время почувствовал, что лезвие стало острее.

Помощник работал медленно, но с удивительной аккуратностью. Когда он закончил, лезвие блеснуло, а я стоял с открытым ртом.

Это было поразительно. Получалось, что с помощью помощника я смог сделать с топором то, что система прямо запретила делать мне самому. Можно ли было назвать это чит-кодом я не знал. Багом? Фичей? Разница была тонкой, но результат — очевидным.

Когда я прекратил действие навыка и вернулся в мастерскую, реальность ударила сразу. Тело будто отозвалось всей накопленной усталостью. Я ощутил боль в плечах, в запястьях, в спине. Интересный откат… В следующий раз нужно будет попробовать сесть, а, возможно и лечь. Иначе такое сессии могут оказаться слишком дорогими для организма.

Немного размявшись я невольно опустил взгляд на топор. Помощник сидел на его рукояти, крошечный и доверчивый, свесив листики. Я улыбнулся, и, едва моргнув, увидел, как он исчез. В тот же момент перед глазами высветилось системное сообщение, и, прочитав его, я почувствовал одновременно удивление и странное, робкое воодушевление.

Обнаружено взаимодействие с Живым Помощником

Предмет Потёртый Топор претерпел изменение.

Обновленное название: Простой Топор

Новое свойство: Слот Живого Помощника(пассивный)

— Позволяет закрепить Живого Помощника в оружии или инструменте.

— Помощник может оказывать поддержку при работе с предметом, временно повышая его уровень и эффективность.

— Слот занят.

Глава 7

Простой Топор

Урон: 7–19

Прочность: «Неразрушим»

Свойства:???

Слот Живого Помощника (пассивный).

??? (скрытые параметры)

Мда уж. Урон у оружия явно вырос, да и внешний вид стал более презентабельным. Это точно не обычный топор… Ладно, время уже позднее, нужно еще успеть сходить к Эдварну.

Я вернулся в дом и застал Орна сидящим на стуле у стола. Его плечи были сведены, а лицо напоминало вытянутую полоску бумаги. Я осторожно помог ему подняться и провёл до кровати, поддерживая под руку. В его глазах не было прежнего огня, только тусклый отблеск усталости и стыда.

— Я думал, что это наш шанс… Шанс, чтобы создать что-то ценное. Шанс вернуть былое…

Старик совсем раскис. По всей видимости возраст все-таки брал свое и его эмоциональный фон был слишком хрупок. Стоило ему задуматься о возможности вновь поработать с таким материалом, как системная древесина, как в нем поселилась надежда на лучшее, но ее слишком быстро отняли.

Спустя некоторое время в доме воцарилась тишина, прерываемая лишь ровным, чуть хрипловатым дыханием Орна. Я осторожно прикрыл за собой дверь, стараясь не скрипнуть петлей. Вечерние сумерки уже сгущались, окрашивая двор в сизые тона, а в окнах соседних домов замигали первые огоньки. Топор привычно тянул бедро.

Я направился к калитке, как вдруг заметил шевеление тени у забора. Присмотревшись я увидел, что там стояла Лина и наблюдала за закатом.

— Куда собрался так поздно? — спросила она тихо, повернув голову в мою сторону. В ее голосе не было усталости, скорее вечерняя задумчивость.

Я остановился, размышляя.

— Ищу Эдварна. — ответил я прямо. — Главу четвертого отряда дозора. Хочу с ним поговорить, но, если честно, понятия не имею, где он живет.

А ведь