След мастера - Александра Лисина

себя в поединке, о нем можно многое рассказать. Вот и лэнна Норасхэ раскрылась для меня с совершенно неожиданной стороны. Пожалуй, в плане кханто они с Анией и правда находились примерно на одном уровне. Да и по характеру, прямо скажем, оказались похожи. Но если Босхо умела составлять хитрые и сложные комбинации, а поединок строила не спонтанно, а опираясь на строгий расчет, то Райсана оказалась слишком прямолинейна. Причем и в жизни, и в бою. Работала она тоже несколько грубовато. Но при этом на редкость жестко, точно, резко, так что мне пришлось даже малость напрячься, чтобы случайно ее не поранить.

— Уф! — выдохнула она, в четвертый раз подряд оказавшись на земле. Причем выдохнула не сердито, а, скорее, удивленно. — Ну ты даешь, Гурто. Какой у тебя уровень, если не секрет?

Я подал ей руку, помогая подняться.

— Повыше, чем у тебя, но пониже, чем хотелось бы.

— Да? А кто тебя тренирует?

— Мастер Даэ Хатхэ.

— Кто⁈ — округлила глаза девчонка, а потом вдруг звонко расхохоталась. — Вот оно что! Ну тогда ты, наверное, уже не ученик, а полноценный мастер. В противном случае мастер Даэ в твою сторону даже не посмотрел бы. Да и я так позорно сегодня не продула бы.

Я скромно промолчал, тогда как девчонка пораженно покачала головой, отряхнула испачканную форму и неожиданно попросила:

— Слушай, а ты не мог бы при случае еще разок со мной поработать? Заранее извиняюсь за наглость, но хорошего спарринг-партнера найти сложно, а занятия в школе Харрантао у меня не каждый день. Я же теперь по утрам тут регулярно появляться буду. И по выходным тоже.

— В выходные у нас групповые тренировки скоро начнутся, — качнул головой я. — Так что если только в будни.

— Согласна, — быстро проговорила Норасхэ, а потом протянула узкую ладошку. — Спасибо, Гурто. Не думала, что однажды скажу это самородку, но ты меня приятно удивил.

Я аккуратно ее пожал.

— Взаимно.

После этого мы еще немного поработали, разобрали по очереди ее ошибки, а затем Райсана ушла, еще раз поблагодарив меня напоследок.

Я проводил ее долгим взглядом.

Очень своеобразная девушка. Однако мое мнение о ней за последние три четверти рэйна существенно улучшилось. Мне понравилось, как она себя ведет в поединке и как вообще работает. Понравилось, что она постаралась честно ответить на мои вопросы. При этом она выглядела целеустремленной, уверенной, настойчивой и, скорее всего, умела добиваться поставленных целей. Ну а то, что малость грубовата… так наша огненная королева тоже не цветочек. Осталось только понять, почему Райсана выбрала именно нас в качестве объектов для потенциальной дружбы. Хотя, быть может, после случая в парке она решила, что мы для нее — не самый плохой вариант.

Когда Норасхэ скрылась из виду, я вернулся к своим собственным делам, а потом заметил, что крепыш за это время успел закончить с разминкой, подошел ближе и теперь как-то подозрительно на меня посматривает, словно размышляя, заговаривать со старым врагом или нет.

— О чем-то хочешь спросить? — поинтересовался я, ненадолго прервавшись.

Айрд оценивающе прищурился.

— Да вот думаю… учитывая наши прошлые разногласия, будет ли уместно предложить тебе поединок? Самый обычный. Со стандартными условиями. И совершенно неофициальный.

Эм. Чего?

Что за странные сегодня посетители на стадионе, да еще и с непонятными намерениями? Чтобы Айрд вдруг сам ко мне подошел… где-то точно кошка сдохла. И вообще все это выглядело крайне подозрительно.

— Тебе что, в прошлый раз было мало? — не понял я, когда крепыш и в самом деле подошел ближе.

Тот едва заметно поморщился.

— Не напоминай… Нет, Гурто, дуэли я не хочу, да и нет у меня больше желания тебя убивать. Я из него, если хочешь, вырос. А вот посмотреть, на что ты стал способен, было бы действительно интересно.

— Не думаю, что это хорошая идея, — спокойно отозвался я, когда он остановился в нескольких шагах.

— Норасхэ ты не отказал.

— Норасхэ я пока мало знаю.

Айрд невесело хмыкнул.

— Понимаю. Но у меня, к сожалению, возникла та же проблема, что и у нее. А кроме тебя здесь толком даже потренироваться не с кем.

— У тебя же был какой-то учитель. И в прошлом году, как я понимаю, ты от недостатка занятий не страдал.

— Отец отказался оплачивать мое дальнейшее обучение в школе кханто, — спокойно сообщил крепыш. — Поэтому, чтобы не потерять форму, мне нужен адекватный партнер. И ты, как ни странно, подходишь для этого лучше всех.

Я озадаченно нахмурился.

С чего бы тану препятствовать сыну в дальнейшем обучении у хорошего мастера? Неужели между ними и впрямь начались какие-то контры? Но если Айрд не врет… а его аура во время разговора оставалась спокойной и подчеркнуто ровной… то разлад в семье Босхо должен был случиться знатный. Даже не разлад, а, наверное, полноценный скандал, да еще и с долгоиграющими последствиями.

Что уж они не поделили, фиг знает, но судя по тому, насколько сильно за последнее время изменился крепыш, с высокой долей вероятности именно это сподвигло его на недавний разговор и в том числе на то странное предупреждение.

При этом узнать нынешние возможности крепыша я, откровенно говоря, тоже не отказался бы. Как противник он и в школе был хорош, да и в прошлом году, прямо скажем, смог меня удивить и на дуэли, и на турнире.

Понятно, что внезапное стремление пойти на контакт навевало не самые приятные мысли. Но даже если Айрд решил это сделать, исполняя волю отца, а не по собственному желанию, то пусть уж лучше он будет у меня на виду, нежели в один прекрасный момент у нас возникнут незапланированные проблемы.

Наконец, последний аргумент, который заставил меня не идти в отказ сразу, заключался в том, что мне, как и сказала недавно Эмма, требовался живой партнер. Правда, не для кханто, а для оттачивания навыков в использовании найниита. Время все-таки шло, безмолвный и покорный Чарлик вскоре перестанет быть для меня подходящим практическим пособием. С Кри экспериментировать было опасно. Альтернативы ему мы с Эммой пока не придумали. Так что появление живого манекена, на котором можно без особых угрызений совести экспериментировать, мне бы точно не помешало. И именно поэтому я, взвесив все за и против, все-таки кивнул.

— Ну давай попробуем.

— Спасибо, — с облегчением выдохнул Айрд, причем, похоже, сделал это