Мастер Рун. Книга 9 - Артем Сластин

— Если испортишь, — сказал он наконец, и голос был тихий, как шелест сухой травы, — если сделаешь хуже, чем есть, я тебя из этой деревни не выпущу. Понял, мальчишка?

— Понял. — Я кивнул, и это было честнее любого поклона. Говорить, что я могу сравнять всю деревню с землёй и никто мне даже вреда причинить не сможет, я не стал. Практиков тут не было, совсем. Я словно на Земле оказался, в обычной бедной деревне, где вдобавок все плохо питаются и сил толком нет.

Шэн Бо, который всё это время переводил взгляд, между нами, как зритель на поединке, тихо выдохнул. Кажется, он ожидал худшего. Я тоже.

— Тогда пойдём, — сказал Фэн Чу. — Покажу, где болит сильнее всего.

— Да пройдёмте. — согласился староста, который чувствовал себя не ловко, еще и заговорил непривычно для него, слишком вежливо, тут сказывался как пиетет передо мной, так и желание быть максимально дружелюбным в деле спасения собственной деревни.

Ну а я продолжил говорить, читая небольшую лекцию о увиденном.

— Мои вчерашние изыскания, показали, что четыре цепи развёрнуты, — продолжил я, не давая паузе затянуться. — Они тянут этер из всего поля вместо того, чтобы отдавать из одной точки. Это не ваша вина. Это… — я подбирал слова, — конструкционная ошибка. Причем словно сознательно сделанная кем-то много лет назад. Как я понимаю, сейчас уже нет возможности узнать, кто ставил эти цепи и запускал поля? Ну или их чинил. Это должен быть рунмастер, а не шаман.

— Можно посмотреть в летописях деревни, я поищу. — сказал староста. — Думаете это специально сделали?

— Выглядит так. — пожал я плечами. — Может быть хотели вернуться лет через пять и починить за большие деньги, может что-то еще. Про это я сказать не могу. С остальными будет проще.

Ну а дальше мы занялись работой.

С рабочими полями я справился за первый день. Чистка засорённых русел, перенастройка накопителей, замена двух растрескавшихся связующих камней на новые, которые мне выкатили крестьяне. Обычная жилка, только здоровенная. Фэн Чу молча ходил рядом и наблюдал. Ни слова одобрения, ни слова критики.

Только один раз, когда я перезапустил третий узел и через землю пошла волна свежего, чистого этера, он коснулся почвы ладонью и замер. Постоял так, секунд десять. Потом встал и пошёл дальше. Лицо не изменилось, но, судя по всему, он был доволен и явно не ожидал такой отдачи.

Я тебе еще покажу, что могу, недовольная ты морда, подумалось беззлобно.

Работа спорилась, этер внутри цепи тёк. Медленно, неуверенно, как ручей, забитый палой листвой. Основа была хороша, тот, кто закладывал цепи изначально, знал своё дело. Четыре угловых узла-накопителя, центральный и от него лучами расходились линии подачи к каждой борозде. Классическая схема, надёжная и простая. Только забитая, засорённая двадцатью двумя годами без чистки.

Я открыл глаза и повернулся к Фэн Чу, который стоял в трёх шагах, скрестив руки на груди и наблюдал.

— Мастер Фэн Чу, — спросил я, — Как часто вы подпитываете камни и как вы это делаете?

— Вы не знаете, как работают шаманы?

— В тех местах, откуда я родом, о таких людях почти ничего не известно. — сознался я, поднимаясь.

Шаманы. Я думал о них ещё вчера вечером, пока чертил схемы при свете масляной лампы. И чем больше думал, тем сильнее удивлялся тому, как мало я на самом деле знал о людях, живущих в мире Сферы. Обычных людях.

Мир принадлежит практикам. Это аксиома, которую мне вбили ещё с рождения, и которую каждый день подтверждает всё, что я вижу. Этер это сила. Кто контролирует этер, тот контролирует всё. Практики наверху пищевой цепочки, а смертные внизу.

Родители Лео тоже смертные, они живут, выращивают еду, скот, торгуют и меняют одно на другое, всё это под защитой практиков. Но ведь изначально это был мир смертных и был он таким задолго до того, как первый практик научился чувствовать этер в себе и манипулировать им. И шаманы, как мостик между двумя видами людей. Хотя нет, я не прав, дети не рождаются практиками, все мы изначально смертные. Значит Шаманы — это альтернативный путь работы с магией этого мира.

Фэн Чу положил руку на межевой камень и очень быстро зарядил его, а я наблюдал за этим. Он не вливал свой этер в руну. Он… уговаривал? Просил? Я не знаю правильного слова. Он делал что-то, отчего этер из земли, из воздуха, из воды в ближайшем ручье начинал течь к камню сам. Стягивался, как железные опилки к магниту. Медленно, лениво, но, верно.

— Вот. — Фэн Чу кивнул. — Ты чувствуешь этер как поток. Внутри себя, в каналах, в ядрах зверей, в камнях. Для тебя он река, которую можно направить, даже перекрыть или ускорить. Верно?

— Примерно так.

— А для меня он ветер, — сказал шаман просто. — Он дует, откуда хочет. Я не могу его схватить. Не могу запихнуть в себя. Но могу поставить стену, и ветер обойдёт её. Могу открыть дверь, и ветер войдёт. Могу шепнуть ему, куда лететь, и иногда, не всегда, он слушается. Дед называл это путём шёпота. Другие шаманы называют по-другому. Суть одна, мы не берём этер себе. Мы просим его сделать что-то для нас.

Я задумался. Потому что-то, что он только что описал, было не мистической чушью. Это была альтернативная система работы с этером, принципиально отличная от культивации. Практик — это хищник, который поглощает энергию и превращает её в собственную силу. Шаман же просто посредник, который перенаправляет потоки, не пропуская через себя. Разница, как говорится, есть. Совершенно другой и уникальный, как по мне подход.

— Иногда приходится его просить. Иногда он так не послушен, что приходится его заставлять. — продолжал шаман. — Тогда мы камлаем, используя силу своего духа, а порой приучаем его к знакам, например вот.

Он показал несколько веток, перекрученных веревкой в фигурку человека.

— Когда дух видит этот знак в моей руке, он знает, что нужно сделать, и куда идти, тогда он идёт в камень.

— Спасибо. — поклонился я слегка. — Выглядит очень красиво. Ну что же, приступим к очистке наших полей. А заодно