Стражи Пограничья - Елена Саттэр

расторговали. Последнюю порцию мужику с бабой за юбку отдала. Ветхую, дырявую, они её как подстилку под попу использовали, но мне главное в ней в город сбегать. Там уже все куплю себе получше да почище.

Ляшка все монетки любовно по столбикам разложил, посчитал. Потом заявил, что деньги должны у него храниться. И выдавать он мне будет их по мере надобности.

Напялила я эту юбку сверху. Платье, конечно, кое-где просвечивается, но мудрый Пятнаш, предложил эти места грязью заляпать, и про рубашку не забыть, а то уж слишком не по-крестьянски смотрится.

И пошли мы до города, по лесу вдоль дороги, чащей дремучей. Впереди Ляшка-Ляголас прыгает, эльфа изображает, потом я в веночке красном, в рубахе уже не сильно белой да юбке честно выменянной вышагиваю, за мной Пятнашка красными глазами зыркает и замыкает нашу процессию Кряква розой красной увитая. Бредет, огурцами бешеными как сережками размахивает.

И вышли мы к городку какому-то. Сидим через кусты на стену городскую смотрим. Люди в ворота открытые идут и едут. Стражники с двух сторон животы чешут от безделья. Листок большой рядом с ними висит. И чует мое сердце, по чью душу он. Быстрей мне надо до домика наследного добраться, и сидеть там, не высовываясь, пока не устаканится всё.

Несколько экипажей приехали, так воины эти встрепенулись. Носы в них даже засунули и на листочек тот всё посматривали, приметы, значит, сверяли.

Страшно мне, конечно, было, но делать нечего—идти надо.

Вытрясла я у упирающегося Ляголаса деньги, и серебряную монетку не забыла, что разбойники не заметили, сказала, чтоб здесь сидели и меня ждали, и пошла.

Прохожу мимо стражников бочком. А те даже, честно обидно стало, — и с листком не сверили, и не на секунду не заподозрив во мне аристократические корни. На кого я интересно похожа стала?

Так, для порядка погрустила, и иду дальше, городок жадно разглядываю. Другой мир всё-таки. Дома серо-каменные, друг к дружке вплотную поставлены так, что квадраты организуют. Островками стоят. На нижних этажах окна совсем узкие, как бойницы, видимо, чтобы отстреливаться удобнее было. Крыши острые, скользкие, из черного сланца.

Шла я с толпой. Наверняка, все на рынок тянулись. Кстати смотрю с алой аурой встречается народ. Но я себя в руках держу, нафиг нафиг.

Вот и ряды.

И тут на встречу идут раннее никогда не виданные мной персонажи –человек пять, точнее, не человек. Огромные, зелёные и клыки выпирают. Ну, конечно, читала я про таких в фэнтези, но глазами никогда не видела. Идут ребятки, мускулами играют, оружием обвешанные. Мама моя дорогая, да я из-под такого щита, что он одной рукой тащит, вовек сама не выберусь. Иду, смотрю в другую сторону, а то как за вызов примут и на поединок вызовут. Я же здешних законов орчьих не знаю. А народ их тоже сторонится, смотрю, хмурятся, отворачиваются. Не любят их здесь, видимо.

А это что за кубики ходячие? Гномы? Метр на метр и еще на метр. Борода рыжая лопатой торчит, и тоже ребятки серьезные, на себе мешки с полтелеги оружия тащат. Как там говорила Алиса? Чем дальше в лес , тем страньше люди. А может, и не так. Но все равно странно вокруг.

Головой верчу. Удивительно все. Девушек оглядываю, во что здесь одеваются, на прически их. На меня, конечно, в венке и с синяком желтым посматривают с удивлением, но без агрессии, больше с жалостью, скажу даже.

Прикинула, что покупать надо будет. Ну, во-первых, платье, во-вторых, юбок пару, блуз, кофту теплую и плащ. И самое главное— ботинки человеческие на мой размер, а не на великана. Надоело мхом постоянно набивать.

Зашла я на одежные ряды. Поторговалась, купила все, ношеное, конечно, но более менее крепкое, в узел завязала. По продуктовым рядам носом поводила. Денежка кой-какая оставалась. Решила еще прикупить что-нибудь для бистрового дела своего. Сахару взяла кулечек— это для себя любимой. Кастрюлю еще одну приобрела и чайник взамен смытого исправленной рекой.

По травяным рядам прошлась. Поохала над ценой травок разных, из Чернозонья привезенных, с магическими, так сказать, эффектами.

А для бизнеса мяса вяленого полосками купила и каравай хлебный. Присмотрелась в овощном ряду к шарикам жёлтым. Потрогала, понюхала, с кулак мужика всего.

—Как называется? – спрашиваю бабульку, что ими торгует.

— Тиковки, — шепелявит,— связкой подвешивают для красоты в домах.

—А внутрь их потреблять можно? Не отравишься?

— Ну, только если в голодные времена, больно уж жёсткие. Бери, доча, у меня они как на подбор, одинаковые, гладенькие.

Конечно, и купила я их. Связали мы их с бабулькой за хвостики. Я через одно плечо их перекинула, как коромысло. Чайник с кастрюлей, повязанный, через другое. В руках узел. И всё. Денег нет—пора до Кряквы.

Прохожу мимо трактира. А оттуда мужчина вывалился и врезался прямо в меня. Тиквы мои и покатились. Я тюк с одеждой положила, давай плоды рассыпавшиеся собирать, а этот безглазый давай ругаться пьяным голосом.

Вот тут я и похолодела. Голос узнала. Это же тот самый мужик, что меня в лесу лапал тогда. А сволочь эту, видно, понесло, он меня схватил за плечо и к себе развернул. Видимо, не сильно пьяный оказался сейчас—узнал. Это им луна в спину била, а меня тогда хорошо осветила.

Как взвизгнет этот:

—Ты?

И второй рукой за горло.

Одежда изысканная, дорогая. Морда холёная, смазливая, ненавистью перекошенная. Губы тонкие кривятся, глаза голубые молниями мечут.

— Из-за тебя, сука, — змеёй на ухо зашептал, — меня из отряда выкинули. Сейчас отработаешь по полной программе и потащил в закоулок за таверной этой. Зачем я только мимо неё потащилась.

Я руками его пальцы отдираю от горла. Слёзы льются, а сделать ничего не могу. А тот татуировку мою заметил на руке и, обдавая меня перегаром, шипит радостно:

— А, так у меня право первой ночи будет.

— Какая первая ночь, о чём ты, скотина?— думаю. Попробовала ногами дрыгать. Саданула ему по голени с размаху.

Он заорал. Меня на землю кинул сначала, потом за грудки одной рукой схватил и кулак занёс, чтоб во второй глаз, тот что ещё неподбитый, ударить. Для симметрии, видимо, решил подправить. Я зажмурилась.

Тут басы раздались возмущенно:

— Не трогай человечку.

Потом еще один басок присоединился:

— И вообще, самок бить нельзя.

Причем на последнем слове этот кто-то дал петуха.

И я, и обидчик мой даже повернулись посмотреть на вьюношу с ломающимся голосом.

Смотрю, орки стоят, здоровые,