Турнир академии. Гонки на небесных лодках - Алекс Го

спорили. В дальнем конце зала Серый заметил знакомую белую фигуру. Бай Юньфэн сидел в окружении нескольких человек, среди которых особенно выделялась девушка — высокая, статная, с белыми волосами, небольшими округлыми ушками и внимательными светло-зелеными глазами. Кстати, попаданец только в академии узнал, что не у всех кошек зрачки вертикальные. Как выяснилось, у крупных представителей семейства кошачьих зрачки круглые, и теперь Серому они казались странными, хотя в прошлой жизни у него были такие же.

Девушка — Жун Цинсюэ — была из клана снежных барсов, что находится в Северных горах, и если верить слухам, была из семьи военных и с детства изучала боевые искусства. Впрочем, на площадке для тренировок она действительно была лучше всех, но Серый понятия не имел, насколько это показательно, все же они там все новички в той или иной степени.

Девушка держалась с большим достоинством, говорила мало, но каждое ее слово, судя по тому, как внимали ей остальные, имело вес. Бай Юньфэн, казалось, был с ней на равных — не заискивал, но и не пытался доминировать.

Го Сюн заметил, куда смотрит, и заговорил, понизив голос:

— Я слышал краем уха, что сейчас в Северных горах неспокойно — то ли клановая война намечается, то ли передел власти. У них там прежний правитель после битвы с монстром впал в беспамятство, и так и не пришел в себя. А ближайший подчиненный пытается его место занять, но родовитости не хватает. Эта Жун вроде как родственница правителя, единственная из тех, кто уже достиг возраста для замужества, поэтому ее и отослали так далеко учиться, хотя в горах своя сильная школа заклинателей есть. Если подчиненный до нее доберется, то сделает своей женой и получит законные права на власть.

Серый понимающе покивал. Значит, принцессу из клана барсов Бай Юньфэн счел достойной собеседницей, а с сыном торговца общался только до того, как они на территорию академии попали. Что еще ожидать от этих аристократов.

После обеда были философия и теория заклинаний. Сидя в прохладном полумраке лекционного зала, Серый слушал наставника, рассуждавшего о природе мироздания, о взаимодействии энергий, о том, как слово может стать материальным, если вложить в него достаточно Ци. Это было интересно, хотя временами казалось слишком абстрактным и даже противоречило здравому смыслу и законам физики. Впрочем, физику он не так уж хорошо знал, может статься, что некто вроде Эйнштейна на этих уроках получил бы озарение и открыл какую-нибудь теорию магической относительности.

Очередной урок боевых искусств заставил Серого задуматься. Он все еще был худшим в группе, даже начал подозревать, а нет ли у Ливэя травмы головы, из-за которой у него такие проблемы с равновесием. Остальные ученики как и кошки могли приземляться «на четыре лапы», и только Серый падал как мешок с картошкой, из-за чего весь был в синяках. Но на одном из занятий его поставили в пару с Мэй, и черная кошечка, которая до этого утверждала, будто ужасно неуклюжая, без проблем выполняла все задания, в то время как попаданец оказался особенно невезуч.

Мэй, разумеется, была сама доброта. Спрашивала, не больно ли ему, не нужна ли помощь, смотрела своими большими зелеными глазами с таким искренним беспокойством, что любой бы растаял. Кто вообще мог устоять перед милой кошкодевочкой?

Вот и Серый не смог, раз ему потребовалось так много времени, чтобы понять, что Мэй Лифэнь «сливает» на него свою неудачу. Изначально он полагал, будто она заражает его хаотичностью ненамеренно, просто оттого, что подходит иногда поздороваться или немного поболтать на перерывах. Он, наивный идиот, даже начал думать, что нравится ей. Немного невезучести могло запросто передаваться таким способом, особенно с учетом того, что Ливэй изначально был для него словно магнит. Но теперь он был почти уверен, что кошка делает это намеренно.

Перед четвертым занятием Серый решил проверить свою догадку. Он встал пораньше и долго подбрасывал монету, пока хаотичность вокруг него не улеглась. Потом для верности изорвал несколько бумажных свитков в мелкие клочья — этот способ уже доказал свою эффективность: хаос можно было «накормить» мелкими неприятностями, чтобы избежать крупных.

На тренировке он встал так, чтобы оказаться максимально далеко от Мэй. Та, увидев его, направилась было в его сторону с привычной милой улыбкой, но наставница уже строила группу для начала урока.

И чудесным образом у Серого все начало получаться. Не идеально, конечно — сказывалось отсутствие опыта, но хотя бы ноги перестали заплетаться, а хвост не норовил подставить подножку. Он даже впервые заслужил что-то вроде похвалы от наставницы.

После занятия Серый забежал в трапезную, набрал булочек, прихватил с собой Сяо Хэя и уединился на малом острове, заросшем бамбуком, где редко кто бывал. Ему нужно было все обдумать и, желательно, подальше от Мэй Лифэнь.

Могла ли эта кошка оказаться злодейкой в данной истории? Маскировка у нее что надо, раз даже учителя ничего необычного не заметили. И это пока она мелкая, а вот лет через пять прокачается и сможет целые города проклинать.

Или она просто обычная девчонка с не слишком твердыми моральными принципами? Это, конечно, нехорошо — использовать проклятья, а потом еще и перебрасывать негативные эффекты на посторонних людей, но в конце концов, это даже не преступление. Всерьез никто не пострадал, насколько Серый знал, ничего кроме мелких неприятностей с его однокурсниками не приключалось.

Однако попаданец все равно не собирался спускать дело на тормозах. Как ответственный взрослый, он обязан показать подростку, что у любых действий могут быть последствия. А если он немного отомстит в процессе, то это всего лишь дополнительный бонус.

Сяо Хэй с урчанием потрошил булочку, пытаясь добраться до вкусной мясной начинки, и, глядя на него, Серый невольно улыбнулся. Пусть у Мэй явно больше опыта в работе с проклятьями, зато у него есть такой отличный помощник. Вдвоем они точно справятся.

Дрессировка

Бамбуковая роща на малом острове стала для Серого своеобразным штабом. Здесь он мог спокойно обдумывать свои планы, пока Сяо Хэй, выпущенный на волю, с упоением охотился на опавшие листья, подбрасывая их лапой и с комичной серьезностью набрасываясь на беззащитную добычу.

Для начала попаданец сходил в библиотеку и узнал больше о проклятьях и правилах академии. Оказалось, что никаких запретов на то, чтобы накладывать друг на друга заклинания, не было. Главное — не наносить слишком серьезного или необратимого урона.

Похоже, учителя считали, что это должно закалить студентов, поэтому не