Турнир академии. Гонки на небесных лодках - Алекс Го

— Я вижу, ты полон интересных идей, — раздался сбоку радостный голос.

Серый обернулся. Рядом стоял парень чуть постарше, в форме ученика. Судя по всему, старшекурсник, приставленный к приему новичков.

— Не хочешь поступить в павильон артефакторов? — продолжил парень с улыбкой. — Такие как ты нам бы пригодились.

— Я собирался в павильон заклинаний.

— Там многие предметы совпадают с нашими, — отмахнулся тот. — Просто подай документы и туда, и к нам, а там уже выберешь, какой больше понравится. Но говорю сразу, у нас намного веселее, а на заклинаниях ученики большую часть времени просто сидят в библиотеке.

— Спасибо за совет, старший, — вежливо поклонился Серый, — я обязательно ему последую.

Бай Юньфэн, недовольный тем, что его никто не бросился на свой факультет зазывать, принял еще более высокомерный вид и специально сел в другую лодку.

Го Сюн

Лодки одна за другой начали плавно подниматься в небо, и Серый вцепился в борт так, что побелели костяшки. Сяо Хэй, высунувший голову из-за пазухи, увидел, что земля осталась далеко позади, возмущенно зашипел и зарылся поглубже в одежды хозяина. Серый перевел дыхание и рискнул отпустить борт одной рукой, чтобы придержать котенка.

Лодки летели вереницей — несколько деревянных суденышек, покачивающихся в воздушных потоках, как настоящие корабли на волнах. В какой-то момент они нырнули прямо в облака, и все вокруг стало белым и влажным. А потом туманные клубы расступились, и Серый чуть не забыл, как дышать.

Академия Заоблачного Предела висела в воздухе. Над землей парил целый архипелаг каменных островов, соединенных тонкими мостами. Главный остров нависал прямо над ними — огромная перевернутая пирамида из белого и черного камня, украшенная сверкающими лентами водопадов, которые падали вниз, но не достигали земли — растворялись в воздухе, превращаясь в радужную дымку. На его плоской вершине теснились пагоды с загнутыми крышами, увитые плющом галереи и широкие площади, вымощенные нефритом.

Вокруг главного острова, словно спутники вокруг планеты, летел десяток островов поменьше. Один — весь в зелени, с куполами оранжерей, сверкающих на солнце как мыльные пузыри, другой — темный, угловатый, третий — прозрачный, словно сотканный из чистейшего льда.

Между островами скользили тени — такие же лодки, как та, в которой сидел Серый. И что самое удивительное, пассажиры иногда выпрыгивали прямо из них и планировали, будто белки-летяги, только изящнее. А выше кружили огромные птицы, и на их спинах угадывались фигуры всадников.

— Красиво, правда? — раздался голос старшекурсника, того самого, что советовал идти к артефакторам.

Он стоял на носу лодки и даже не держался ни за что. Впрочем, если он тоже был как те белки-летяги, то не удивительно, что они здесь без ремней безопасности обходились.

— Я тут уже третий год, а все никак не привыкну. Каждый раз дух захватывает.

Серый только кивнул, не в силах подобрать слова.

Лодки тем временем начали снижаться, заходя на посадку. Они остановились над площадкой на одном из малых островов. Серый выбрался на каменные плиты, чувствуя, как колени мелко подрагивают, и машинально придержал завозившегося Сяо Хэя. Котенок наконец высунул голову наружу и неодобрительно уставился на проплывающие в вышине острова.

Мимо них шли другие поступающие, и Серый огляделся, пытаясь сориентироваться. Вскоре он заметил деревянные указатели, ведущие к административному корпусу.

Внутри оказалось несколько залов, над которыми висели названия павильонов. Серый отправился в сторону заклинаний и вскоре уже заполнял бумаги. Дежурный выдал ему расписание экзаменов, которые пройдут в ближайшие три дня, и приложил его жетон с номером к нефритовой табличке, отчего та неярко вспыхнула. На этом процедура регистрации была завершена.

Серый поклонился и отошел в сторону, изучая расписание. Большинство экзаменов — сочинения и устные испытания, только на одном нужно будет решать математические задачи. Вроде бы ничего слишком сложного.

Парень оглянулся по сторонам и решил пойти еще и к артефакторам. Там узнал, что некоторые предметы совпадали с павильоном заклинаний, и их можно не пересдавать. Но был специфический экзамен — требовалось описать новое изобретение или предложить улучшение для уже существующего, да еще и с чертежом.

Серый задумался над тем, что можно предложить из прошлого мира. Нужно нечто простое, не требующее сложных чертежей, все равно он их делать не умеет и сможет только общую схему набросать.

Он отошел в сторону, погруженный в размышления, и тут сбоку донесся шум. Серый обернулся и увидел знакомую фигуру: того самого бугая с рынка — высоченного и широкого в плечах. Среди китайских кошколюдей такие крупные экземпляры редко встречались.

Теперь Серый рассмотрел его получше, и понял, что уши у парня с кисточками как у мейн-куна, да и резкие черты лица тоже напоминали суровые морды этих крупных котов. Сейчас бугай стоял посреди коридора, а перед ним трясся от злости какой-то худощавый парнишка.

Тщедушный что-то выкрикивал, размахивая руками, но мейн-кун молчал. Только смотрел сверху вниз с мрачным прищуром, отчего парнишка вскоре сдулся и ушел, раздраженно дергая хвостом. Свидетели этой сцены перешептывались между собой, недоумевая, что здоровяк забыл у павильона артефакторов, ему прямая дорога к боевому.

Серый вспомнил, как на рынке верзила снес его плечом. Похоже, он и в этот раз кого-то уронил. Но благодаря этому парню он узнал про академию, поэтому попаданец решил хотя бы поздороваться со своим невольным благодетелем. Он собрал в кулак всю свою приветливость и пошел общаться.

Здоровяк высокомерно прищурился в ответ на приветствие, выглядя еще более презрительным, чем даже Бай Юньфэн. Серый хотел уже обидеться, а потом сообразил, что парень щурится из-за плохого зрения. Теперь стало понятно, почему он сносил всех на своем пути. Как говорится, у носорога плохое зрение, но это уже не его проблемы.

В остальном здоровяк, которого звали Го Сюном, оказался вполне нормальным и, кажется, сильно обрадовался, что хоть кто-то с ним хочет пообщаться, а не поругаться. Разговорить его не составило труда, и вскоре Серый узнал, что тот пришел в академию как раз для улучшения зрения. Обычные врачи с этим помочь не сумели, зато самосовершенствование могло исправить мелкие проблемы со здоровьем.

Еще выяснилось, что к артефакторам он пришел не по ошибке, а намеренно. Зрение он как раз от возни с мелкими деталями и чертежами потерял, но все равно хотел заниматься любимым делом.

Пообщавшись с ним, Серый наконец определился с идеей для «изобретения». Он подумал об очках. Здесь уже придумали очки из цветного стекла, защищающие от