Двуликие: Дева Завесы - Алекс Джиллиан

Дальше тянуть было опасно.

Дамир дотронулся до ее локтя, вырывая из оцепенения, и Мира через силу сделала шаг.

Затем еще один.

Еще.

Под подошвами заскрипел песок или то были ее зубы, стиснутые так сильно, что заломило скулы. Внезапно показалось, что взгляды устремлены только на нее.

Дамир дёрнулся, словно хотел ее удержать, но вовремя остановился, отступил назад.

Мирослава подняла руку ровно настолько, чтобы показать запястье, и тут же пожалела. Кожа под меткой вспыхнула сильнее, ошпарив невыносимой болью. Клинок Рунвера проступил в разы отчётливее, чем вчера, вспыхнул медью, а затем засиял чистым серебром.

Мира задержала дыхание, с ужасом ожидая, что под рукоятью клинка вот-вот проступят острые зубцы короны. Дамир смотрел туда же, и даже на расстоянии девушка чувствовала его напряжение и страх.

Время тянулось мучительно медленно, но ничего не происходило.

— Метка Рунвера… — изумлённо выдохнул кто-то сбоку.

— Откуда? Здесь? — вторил второй голос.

Инквизитор не шелохнулся, не повернул головы, но его пристальный взор на своей руке Мира ощущала так же четко, как болезненный зуд в нижней части метки.

Она быстро одернула руку, испугавшись, что корона Верховного все-таки проявится на ее запястье.

Стражник рядом с ним сделал движение, собираясь взять Мирославу под локоть и увести ее к остальным, но инквизитор властным жестом поднял ладонь.

Остановил.

— Ты, — коротко бросил он, и по ее телу прошла волна испепеляющего жара, мгновенно растопив сковавший внутренности лед. — Ближе.

Кровь бросилась ей в лицо, в голове зашумело, а виски пронзило резкая боль, словно что-то или кто-то пыталось проникнуть в ее разум. Ощущение было запредельно отвратительным и неприятным. Будто что-то липкое и холодное копошилось в мозгах. Ползало там, подобно ядовитому змею.

Ноги сами сделали шаг вперед, подчиняясь неоспоримой воле стоящего напротив Аскара.

— Местная? — тягучим голосом спросил инквизитор.

Мира заторможено кивнула, боковым зрением заметив, как Дамир дернулся в ее сторону. Она испуганно посмотрела на него, взглядом умоляя не вмешиваться. Парень сжал кулаки до побелевших костяшек, но отступил.

— Родители тоже отсюда? — прозвучал следующий вопрос.

— Да, — выговорила Мира и торопливо добавила: — В Нордстали никогда не были. Ни я, ни они.

— Ладно, встань к остальным, — распорядился инквизитор и повернулся к стражнику, что стоял по правую руку от него. — Вывести всех.

Зоряну взяли под локоть первой. Она дёрнулась от прикосновения, но покорно пошла вперед. Яромира подхватили следом. Он не вырывался, только смотрел прямо перед собой, вцепившись взглядом в одну точку. Остальных собрали так же, по одному, и стянули ближе к двери, в узкую цепочку.

Мирослава успела поймать взгляд Дамира в тот миг, когда её уже разворачивали к двери. Сердце выпрыгивало из груди, в глазах стыли слезы, но она нашла в себе силы, чтобы выдавить прощальную жалкую улыбку.

Он едва заметно кивнул, послав ей ободряющий взгляд. «Держись, Златка, — горело в его глазах. — Я что-нибудь придумаю».

Когда в бараке не осталось ни одного отмеченного, парень резво рванул к кряждарским дружинникам.

— Вы говорили, что утром мои руки могут пригодиться, — как можно спокойнее обратился он к усатому. — Я готов.

Тот смерил его взглядом, в котором читалось и раздражение от недосыпа, и мужицкая насмешка, и быстрая оценка.

— Ишь, какой шустрый, — усмехнулся стражник. — И к чему же ты готов?

— Пойти с ними, в отряд сопровождения, — без заминки отозвался Дамир.

Один из местных стражников насмешливо фыркнул, а старший жестом подозвал парня ближе.

— С ними, говоришь? — переспросил он и задумчиво почесал затылок. — На самоубийцу вроде не похож, а на верную смерть собрался. Из Завесы назад дороги нет. Слышал об этом?

Дамир сжал челюсть и уверенно кивнул.

— Слышал.

— Так чего лезешь? — стражник впился в него пытливым взглядом. — Метки у тебя нет. Живи спокойно свой век.

— Я сирота, — глухо ответил Дамир. — Терять нечего. Одна сестра осталась. Я за ней хоть в огонь. Всё равно пойду.

Усатый хмыкнул, но уже без насмешки.

— Пойдёшь ты… — устало пробормотал он. — Ладно, Аскарот с тобой. Если жизнь не дорога — дело твое.

Посмотрел на Дамира ещё раз, словно пытался разглядеть, где в нём кончается упрямство и начинается дурь, а потом резко кивнул в сторону темного коридора, через который выводили отмеченных и куда следом за ними отправился инквизитор.

— Только не в дружину просись. Там своих хватает. В обоз пойдёшь. Понял?

— Понял, — выдохнул Дамир.

Парень прошел по коридору, шагнул наружу и на мгновение замер.

Город словно стал чужим. Кряждар, который ещё вчера был шумным узлом торговли, теперь будто вымер. Вместо суеты и городского шума возле постоялого двора раздавались короткие команды, скрип упряжки, тяжёлый топот сапог.

Дамир торопливо оглядел двор, ловя глазами рыжий отблеск, а когда нашел знакомый силуэт, сердце с размаха ухнуло вниз.

Миру держали отдельно от других отмеченных, ближе к тем, кто пах серым дымом и властью.

Дамир торопливо оглядел двор, ловя глазами рыжий отблеск, а когда нашел знакомый силуэт, сердце с размаха ухнуло вниз. Он сделал вдох, короткий, как перед прыжком в ледяную воду, и встал туда, куда ему указали.

Колонна начала собираться.

Глава 6

Мирослава шла в цепочке отмеченных, чувствуя на спине чужие взгляды. В морозном воздухе ощутимо разносился запах мокрой земли, конского помета и людского страха. Взглянув на привычное серое небо, девушка поежилась, плотнее натянула капюшон плаща и осмотрелась.

Двор походил на выскобленную площадку для казни. За ночь земля промерзла, обледеневший наст трещал под ногами, а из образовавшихся