Мы, аристократы 5 - Бастет

- Внимание! - Малфой дождался тишины и объявил: - Противников больше не ждём, все камины Атриума запечатываем до тех пор, пока не разберёмся с гражданскими. Старшие маги пока остаются для организации патрулирования Министерства и обсуждения дальнейших планов. Школьников, считаю, можно отпустить. Молодые люди, вы свободны.

Возвращались мы тем же путём, через директорский кабинет, где нас дожидался Ранкорн. Сообщив ему, что всё в порядке, наши победили, мы пошли на выход единой толпой. Как оказалось, совместные боевые действия очень сближают.

Обе стороны от меня заняли Кэс и Уолтер, оттеснив остальных претендентов. Одному повезло увидеть мой короткий бой с гомункулом от начала и до конца, а другой жаждал его увидеть, поэтому Кэс стал уговаривать меня пустить участников сегодняшней операции в клуб, где имеется прекрасный усовершенствованный думосброс. Ибо от меня всё равно не отстанут, потому что лучше один раз увидеть, чем семь раз услышать.

Разумеется, я согласился и обеспечил всей компании временный доступ в клуб на сегодня. От директора мы направились прямо туда, а там набились в смотровую, где Кэс продемонстрировал своё воспоминание. Даже мне, непосредственному участнику эпизода, было интересно посмотреть на себя со стороны.

Дальше каждый развлекался, как хотел и мог. Одни остались в смотровой, чтобы показать друг другу воспоминания о бое, другие пошли осматривать клуб. Затем Кэс вспомнил, что пора бы и подкрепиться, и созвал всех в банкетный зал отмечать победу, а там подошёл ко мне, чтобы согласовать стол. Он давно уже освоился в клубе, но праздничное меню касалось не клуба, а Хогвартса, поэтому распоряжение о нём мог отдать только я. Остальные тем временем похвалялись друг другу сегодняшними подвигами, обсуждали последствия убийства министра, радовались гибели Дамблдора и Волдеморта - трудно сказать, которой больше.

Пока мы обсуждали меню, я краем глаза заметил, что Грег и Винс выглядят недовольными и где-то даже обиженными, и заподозрил, что настроение им снова испортил Драко. Сегодня он зазевался в начале боя - ничего страшного, бывает, первый настоящий бой у домашнего парня, но самолюбию Драко тяжело смириться с тем, что он оказался хуже, где его вассалы оказались лучше. Наверняка он сорвал свою досаду на них.

Разумеется, я не собирался читать нотацию мелкому Малфою - не моё это дело. Но парней не помешало бы подбодрить, они отлично показали себя сегодня, поэтому после выдачи заказа я подошёл к ним.

- Отлично справились, парни, - высказал я полностью заслуженную похвалу. - Особенно ты, Грег, ты прикрывал нас просто зачётно. Был бы экзамен, тебе бы "превосходно" поставили.

Гойл буквально расцвёл. Он и сам знал, что хорошо справился, но ему было вдвойне приятно, что другие это заметили.

- Ну, на экзамене еще можно слажать, - ответил он с довольной ухмылкой, - а вот в бою - никак нельзя.

Крэбб согласно закивал, полностью поддерживая своего друга и напарника.

- Не зря дамблдоров били, - тоже заулыбался он.

- Поттер!!! - раздалось сзади. Это оказался злющий Драко Малфой. - Не лезь к моим людям, не твоё дело, как они справляются!

Я в полном недоумении посмотрел на него. Он что, приревновал их ко мне?

- Да мы просто разговаривали, - заступился за меня Грег.

- Вы! - накинулся он на них. - Вы забыли, что я вам велел, или по тупости не поняли?!

- А что, уж и поговорить нельзя? - добродушно поинтересовался Винс.

- Так, вы оба, пошли за мной! Я вам, болванам, раз и навсегда объясню, что можно, а что нельзя!

Драко развернулся и, не дожидаясь их, чуть ли не бегом вылетел из банкетного зала. Парни переглянулись, пожали плечами и последовали за ним. Похоже, я только навредил им, а ведь хотел как лучше. Придётся меньше с ними общаться - или сначала хотя бы оглядываться по сторонам.

На столе появились приборы и закуски, все стали рассаживаться своими компаниями. Начали празднование только участники сегодняшней вылазки, но уже через час сюда стали подходить члены клуба с занятий и, обнаружив пирушку, заинтересовались, в чём повод. На вылазку мы собирались быстро и тайно, поэтому лишних посвящённых практически не было, но теперь секрет перестал быть секретом, и все с удовольствием поделились сегодняшними событиями с клубными друзьями и знакомыми. Гвардейцы по малолетству не прониклись значимостью министерского путча, да и Эрни с Дирком восприняли его как нечто постороннее, но Джастин с Невиллом были впечатлены.

Мы с Тедом ничего не сказали даже нашим леди, чтобы не волновать их понапрасну, и теперь выслушивали всё, что они думают о нашей скрытности. Это, конечно, не означало, что впредь мы будем откровеннее. В изобилии новых лиц, в общей радостной суматохе, я не обратил внимания, что ни Драко, ни Грег с Винсом так и не вернулись на банкет. Вспомнил, только когда праздничный стол опустел, народ разбрёлся по клубу, а к нам подошла Падма, одна.

- Гарри, разговор есть, - неуверенно сказала она. - С глазу на глаз, когда тебе удобнее?

- А когда нужно?

- Ну... - Падма замялась, но по её виду было понятно, что чем скорее, тем лучше.

- Ясно, сейчас, - я сказал своим, что отлучусь, и ушёл с ней.

В клубе была толкучка, свободных помещений не было, поэтому мы вышли в Хогвартс и устроились в одном из пустующих коридорных холлов.

- Гарри... я даже не знаю, как начать... - вздохнула она. - Ты не подумай, это не нарочно, просто так получилось... Грег сегодня был так разгорячён битвой...

Падма потупилась и замолчала. В мою голову полезли догадки, от которых у меня мурашки поползли по коже.

- Он убил Малфоя и ты хочешь, чтобы я помог спрятать труп? - озвучил я свои опасения.

- Нет, что ты! - ужаснулась она. - Слава тримурти, до этого не дошло. Гарри... у Грега и Винса отношения с Малфоем... с Драко Малфоем... ну, никогда не были идеальными. Но родители, традиции, обязательства, да и выбор небольшой... поэтому они, конечно, старались приспособиться к нему. Когда лучше, когда хуже, бывало по-всякому, но Грег и вправду не хотел, чтобы так получилось... репутация и всё такое...

- Да говори уже, в чём дело, - этот её упор на случайность начинал настораживать.

- Я и говорю. Раз у них такие отношения, то вассальные узы не лягут сами,