Олимпиец. Том VI - Артур Осколков

бар «Гидра», надежное место для заключения самых правильных сделок, если вы понимаете, о чем я. На улице, прямо у давно немытой витрины хмурый контрабандист затягивался дешёвой сигаретой, оглядывая наш кортеж. Пара детей перебежала дорогу, воровато оглядываясь по сторонам. Где-то вдали послышался хлопок — то ли выстрел, то ли шум от падающей трубы.

Я довольно кивнул и, расслабившись, развалился на сиденье. Сложно отрицать некую притягательность местной атмосферы. Я сам вырос на улицах, и спустя годы грязный район Эксархия не мог не вызвать у меня лёгкий приступ ностальгии и чувство, будто я заглянул в давно оставленную в прошлом детскую комнату. Приятное чувство. Но не все разделяли мое хорошее настроение.

Рью остановил машину на светофоре, с ненавистью и горечью наблюдая, как в улочке напротив пара ребятишек бегали вдоль заборов, кидая друг в друга пустые алкогольные бутылки.

— Что бы мы не делали, — пробормотал он, крепко стискивая пальцами руль. — Город всё ещё гниёт.

— И гнить будет, пока уроды сверху не посмотрят себе под ноги, — прорычал Астерий с заднего сиденья. — Но я не жалуюсь. Здесь мы свои.

Машина остановилась у ворот «Острова Радости», и, стоявшая на страже группа из трех минотавров и одного «белого», без слов открыла ворота. Нас ждали. Я покинул салон первым, Рью выскочил следом. Астерий грузно вывалился последним и подтянулся ко мне, привычно оглядываясь по сторонам.

— Всё тихо, — буркнул он, но я знал, что он продолжит настороженно крутить головой. Звериную натуру не исправишь. Всегда чует подвох.

Пока Рью улаживал детали с транспортом, я решил поболтать с ребятами из охраны. Минотавры стояли в стороне, оживленно переговариваясь, но при моем приближении сильно напряглись и стушевались, неуверенно улыбаясь.

Могу понять. Черные глаза без белков напугают кого угодно, вот они и куксятся. Или это от вида начальства? А, неважно, все равно надо исправлять.

— Агрон, — обратился я к одному из бойцов, легко узнав его по ветвистым рогам с синими вкраплениями. Я пошерудил в памяти. Кажется, у него недавно заболела дочь, поэтому Агрон отпрашивался с работы на пару дней. — Как малышка?

— Лучше, господин, — благодарно прогудел тот, явно радуясь, что я помню. — Доктор сказал, что через неделю она сможет вернуться в школу. Спасибо, что спросили.

Я улыбнулся и похлопал его по плечу.

— Как я мог забыть. А твоя старшая? Все еще хочет стать пилотом?

— А то ж! — Агрон не удержался от смеха. — Все рога мне проела. Говорит, что увеличит кабины, чтобы нашему племени было удобнее летать. Вы представляете, босс? Все еще мелкая, ростом с вершок, пальцем пришибить можно. А уже собирается менять мир.

— Мы с тобой уже меняем мир, Агрон, — расхохотался я. — А что до самолетов… Пусть сначала машину освоит, там посмотрим. Мне нужны хорошие пилоты.

— Мало машины, ей сразу самолет подавай, — под смех приятелей расстроено промычал Агрон. — Но так да, за руль сесть не даю, но и учу помаленьку.

Кивнув в ответ, я поболтал с ним и остальными еще пару минут. Под моими вопросами минотавры постепенно расслаблялись, говорили больше, шутили. Кто-то рассказывал о сыне, только начавшем ходить, кто-то делился новостями о жене или новом авто.

Простая беседа, короткие замечания — но так я напоминал им, что каждый из них личность, со своей историей и жизнью. И что мне эти жизни важны. Подобные разговоры — важный баланс между командиром и человеком. Он позволяет завоевать огромное уважение, стоит только постараться.

— Господин, — Рью наконец закончил с машинами и терпеливо ожидал меня у входа. — Нам пора.

— Еще поболтаем, ребята, — бросил я и, провожаемый уважительными взглядами минотавров, направился к зданию. — Окей, Рью. Введи меня в курс дела.

— Конечно, господин, — кивнул самурай, открывая передо мной дверь. — Прошу вас.

Шагнув через порог, я ощутил привычный запах старой краски, смешанный с влажным металлом и лёгкой химической горчинкой. Белоснежные стены холла, потрескавшиеся местами, ещё хранили отпечатки прошлого — психиатрической клиники, которая едва не сломала жизнь Мине и другим пациентам. К счастью, с тех пор место сильно изменилось: повсюду кипела жизнь.

Мимо нас то и дело сновали минотавры. Одни в тренировочных костюмах, с мокрыми от пота мордами, направлялись в залы для работы с оружием — как-никак, гвардия Дома Лекс должна быть подобающе подготовлена; другие, вооружённые автоматическим оружием, только-только выходили на дежурство. Один из бойцов, заметив меня, коротко кивнул, придерживая напарника за руку, чтобы дать нам пройти.

Но не одними бойцами сыты. Стоило мне об этом подумать, как из дальней двери с грохотом выкатилась тележка с инструментами, за которой вприпрыжку выбежал молодой сатир — наверняка кто-то из новых помощников Тали, она неделю назад привела пополнение из нелюдей. Взглянув на меня мельком, сатир вновь сосредоточился на разговоре с коллегой, размахивая в воздухе деталью, и быстро забыв про укатившуюся по коридору тележку.

— Местечко-то ожило, — заметил я с легкой иронией.

— Еще как, Господин, — отозвался Рью, не отрываясь от планшета, на котором группой столбиков мелькали цифры. — Тали просила передать, что материалов недостаточно. Опять.

Я бросил взгляд на застывший на экране список поставок.

— Она там что, атомный реактор собирает? Мы же только неделю назад отправили партию.

— Уже всё потратила. Говорит, что это были не те микросхемы, — Рью дернул плечом. — Говорю вам, Господин, ещё пара недель в таком темпе, и она взорвет одну из своих лабораторий — в переносном смысле, надеюсь.

— Пусть взрывает, — пробормотал я, прикидывая в уме, когда можно организовать поставку. — Что-нибудь еще?

— Кроме нового списка? Нет, господин. Но лучше с этим не затягивать.

Я вздохнул, но промолчал. Тали всегда была невероятно эффективна, но и невероятно требовательна. Спорить с ней бесполезно. Особенно сейчас.

Мы прошли мимо кабинета врача, теперь превратившегося в командный офис. Знакомое местечко. Рью тут пропадал чаще всего — исключая свой кабинет, разумеется. В углу, напротив высокого железного стола с тактическими картами, тускло светился большой экран, на котором отображались данные наблюдения за районом. То была гордость Тали — «глаза» на всю Эксархию.

Когда мы миновали холл и повернули направо, к лифтам, Рью продолжил отчёт:

— Филин опять требует нашей помощи. Его люди теряют позиции возле рынка Эра. Говорит, что нашего вмешательства бы хватило, чтобы напугать конкурентов.

— Откажи, — ответил я, почти не задумываясь. — Мы не его наёмники. Если Филин не может держать свои территории, это его проблема.

Рью кивнул, но я заметил, как его губы слегка дрогнули — он был не в восторге от такого решения. Не