Вступай в Культ - Вова Бо

Это была вудуистская магия, аналогичная использовалась в связующих камнях. Берётся один артефактный материал и особым образом делится на части. Но при этом они остаются как бы одним целым: что происходит с одной, происходит и с другими.

Забавно, что изначально это была магия проклятий, где капля крови и тряпичная кукла могли доставить человеку множество проблем. А в итоге этот вид магии вырос в один из самых востребованных и повседневных в Логосе.

Мы объединились с сотней вольных наёмников и тремя группами взяли себе сектора на западе от горы. Почему-то другие вольники упорно держались поближе к нам. Вернее, поближе к Чарли. Слушали его и старались делать то, что он советует.

Забавно, ведь они все давно друг друга знают. И Чарли для них всего лишь командир отряда неудачников. Добрый, порядочный, слово никому плохого не сказал, безобидный, в рейды ходит исправно, добычу делит честно. Просто слишком долго оставался в слабаках.

Но сейчас всё изменилось. И речь даже не о том, что отряд Чарли внезапно стал одним из сильнейших вольнонаёмничьих. А в том, что до людей наконец дошла очевидная истина. Отряд Чарли — самый долгоживущий в Алеппо. И сейчас всех, кто не подписал контракт с городом, объединяет одна черта. Они нутром понимают, что творится что-то неладное. И очень не хотят помирать. Поэтому сейчас для них Чарли засиял на всю катушку. Бессмертный талисман, приносящий удачу.

Меня это устраивало. Если что-то пойдёт не так, то чем больше людей окажется рядом со мной, тем больше их выживет.

Свои сектора мы зачищали методично на протяжении двух дней. Карта постепенно заполнялась перечёркнутыми крестами, и вот уже половина полуострова считалась свободной от нежити.

Нашим союзникам один раз пришлось драпать, когда они нарвались на великана в окружении десятка костяных ящеров, но стоило им добраться до горы, как всю нежить умертвили еще на подходе. Тем не менее третья группа осталась в лагере, зализывать раны, тем более они понесли первые потери.

Мы со второй группой один раз объединились, когда пришлось зачищать крупную рыбацкую деревню у побережья. Там был голем, а это уже серьёзное дело. Ребятам не хотелось терять время на беготню, так что попросили помощи. В сотню мечей мы довольно легко управились с громадным ублюдком. А заражённых некротизацией я исцелил на месте с помощью магии крови.

Спрут оказался в этом плане полезен, я научился манипулировать чужим эйбом. Без аппаратуры выходило не так быстро и ловко, но и лечил я в основном царапины. Проблема возникла только с одним воителем, который подсознательно сопротивлялся моим манипуляциям. И пусть он в разы слабее меня как спирит, но в этом тонком деле хватало и лёгкой защиты, чтобы все мои усилия пошли прахом.

Помог Сектор. Просто вырубил его с одного удара. Я закончил выводить некротику и даже поделился зельем регенерации.

К концу первой недели мы всё же вернулись в лагерь. Была мысль свалить обратно в особняк, но вроде бы всё шло как по маслу, да и церковь уже обеспечила подвоз припасов, которыми с нами поделились.

Маршрут к Каменной Горе стал условно безопасным, так что из Алеппо каждый день приезжали повозки со снабжением. У нас была вода, еда, факелы, медицина, спальные мешки, палатки. И пока мы выносили сектор за сектором, с нами делились всем необходимым. По одну сторону стены живем. Одно дело делаем.

А сам лагерь рос буквально на дрожжах. Появились укреплённые стены, железные ежи по ту сторону, минные поля, рунические ловушки, а на камнях уже установили аж две тяжёлые баллисты.

Стены раздвинули, теперь внутри может поместиться почти половина армии. И это явно не предел, работы не останавливались ни на секунду. Опять же, из Алеппо прибыли бригады строителей, которые принялись за укрепления. Благо, материал теперь вырезали прямо из горы.

На вторую неделю продвижение замедлилось. Нежити становилось всё больше и больше. Она была сильнее. Увеличились потери, количество раненых перевалило за сотню. Полевой госпиталь организовали прямо в горном лагере, благо там хватало священников-целителей, так что бойцы были в надёжных руках и быстро шли на поправку. А главное, лечение для них было полностью бесплатным.

Было одно крупное нападение на лагерь. Кто-то из восточных отрядов сагрил орду нежити. Три великана, десяток Банши и довольно много нежити, которую раньше никто не встречал. Тот отряд потерял половину бойцов, прежде чем смог оторваться. К сожалению, потерянные бойцы тоже пришли к лагерю, но уже в иной ипостаси.

Битва длилась два с половиной часа. Аполовцы и божественные артефакты отработали на всю катушку. Сияющая золотом баллиста пробила башку одному из великанов, уничтожив того с первого выстрела. Остальных заковыряли общими усилиями.

Потерь в лагере не было, не считая пары десятков легкораненых. Я переживал за Банши и призраков, но как-то справились. Сами мы про нападение узнали лишь к концу недели, когда вернулись пополнять припасы.

И первое, что привлекло мое внимание, это кости нежити. Мы с Субботой оглядывали поле недавней битвы. Тут было полно людей, так что на нас мало кто смотрел.

Священники ходили и выискивали некротический эйб, затем собирали его с помощью фонарей. Бойцы собирали артефактную броню и оружие — всё, что могло пригодиться. Рабочие просто разгребали завалы, расчищали место, чтобы установить новые мины и рунические ловушки. А костяки покрепче собирали, чтобы пустить их в оборону.

— Тоже чуешь, да? — спросил я Субботу, который принюхивался к здоровенному скелету, обтянутому чёрной шкурой.

У четырёхлапой твари, похожей на огромного паука с человеческим торсом, не было головы и рук. Первую она потеряла ещё во время битвы, а вот руки отсекли позже. Но я и так знал, что конечности у него заменяются на серповидные костяные клинки. Органические, и при этом весьма смертоносные.

— Что вы там чуете? — подошёл Сектор. — Ма… Это ж Жнец? Или нет?

— Он самый. Жнец-Щелкунчик, — их так называли из-за щёлкающего звука, который они издают.

— А где мечи?

— Мечи у самцов. Это самка, лапы тоньше и длиннее, на корпусе меньше защитных пластин. У неё серпы.

— Да один хрен. Чего эта тварь тут забыла?

— Вот и я задаюсь тем же вопросом.

Это была нежить, да. Но нежить необычная. Это тварь с глубины. Причём со второго слоя, если не с третьего. На первом я их всего два раза встречал. И оба раза старался обойти стороной. И даже сейчас предпочёл бы поступить также, если встречу.

— Дохлых глубинных монстров я