Во имя рода - Андрей Коткин

— «Ваша милость» — это правильное обращение простолюдинов к моему отцу, владетельному барону. Ко мне, как его возможной наследнице первой линии, им следует обращаться «Ваше благородие». Но ты же, Огнев, вроде, дворянин, хотя и мелкотравчатый. К даме умеренно благородного происхождения, примерно равной по возрасту, тебе следует обращаться исключительно по имени-отчеству. — Не совсем к месту включила ментора баронесса. Но увидев мой нетерпеливый взгляд все же снизошла. — Сейчас уточню, что там и как.

До этого момента я никогда так остро не ощущал свою бедность. Точнее, не так. О том, что мы, с моей бабулей, едва сводим концы, я, разумеется знал. И тем контрастнее было сообразить очень-очень примерную цену маленькой серебряной коробочки с крупным прозрачным кристаллом на крышке. А это ощущение еще и усилилось, когда толстенькая рябая девчонка запросто высыпала из коробочки на ладонь и развернула веером целую колоду карт, своим видом отдаленно похожих на игральные.

Я даже магический взор подключил, желая точно удостовериться. Точно: каждая извлеченная из хранилища с большим накопителем карта являлась отдельным артефактом. По крайней мере, энергетические узоры какой-то очень сложной печати сквозь нарисованные на картонках портреты мной четко просматривались.

Хех, сейчас в руках баронессы артефактов на цену в несколько тысяч рублей. Небольшой особняк на окраине Вятска можно купить запросто и на сдачу еще его и обставить.

Моя же собеседница, тем временем выбрала из веера карт перед собой нужную, убрав все остальные обратно в серебряную коробочку, после чего влила в оставленную карту дополнительно небольшую толику своей маны и поднесла картонку с портретом молодого мужчины себе к подбородку.

— Тимофей, ответь, — позвала она негромко. И еще раз: — Тимофей, ответь.

Ожидание контакта вышло недолгим. Спустя всего минуту или две она уже бодро затараторила, явно общаясь с невидимым и неслышимым мне собеседником.

— Братик, ты сейчас неподалеку от портала?.. Можешь узнать, как там обстоят дела у одного из ополченцев….

— Заместитель командира дружины, Мельников, — подсказал я негромко.

— … Заместителя их командира, Мельникова, — послушно повторила за мной наша баронесса, после чего еще пару минут переговаривалась по каким-то своим вопросам.

— Жив отец твоего приятеля. Мой старший братец буквально полчаса назад с ним разговаривал. И основной поток тварей уже прекратился. Сейчас их по окрестным полям и перелескам как раз заканчивают вылавливать.

— Все закончилось? — Вроде Андрюшка уже совсем с головой ушел в свои переживания, но, как оказалось, мои переговоры с аристократкой все же фиксировал.

— Да-да, можешь не переживать, — отмахнулась от явно неинтересного ей простолюдина конопатая аристократка.

— Благодарю вас, Аделаида Викторовна, — склонил я голову в подсмотренном мной у окружающих аристократов поклоне. И, повинуясь внезапно прорезавшемуся наитию поинтересовался, — а скажите мне, Аделаида Викторовна, вашим алхимикам экстракт живосила случайно не требуется.

— Живосил? — Вновь живенько так развернулась в моем направлении баронесса. — И много его у тебя?

— Пока еще только одна единственная порция массой в скрупул или около того, но через неделю или две максимум, думаю, фунта полтора или два смогу предоставить. Переработка добытого сырья еще только начата. — Я извлек из кармана небольшую жестянку и, достав из нее зеленовато-бурый небольшой шарик, протянул его предполагаемой покупательнице.

— Еще и дикорастущий и свежайший! — Не удержалась от довольного возгласа моя собеседница, тщательно изучив предоставленный мной ей образец, и продолжила, понимая, что в первую очередь я от нее жду объявления цены, — Думаю, при условии сохранения подобного качества экстракта, семьдесят золотых за унцию будет правильной ценой. И, приняв мое оторопелое выражение лица за недовольство, затараторила: — я целых полгода перед гимназией проходила практику в одном из двух наших столичных магазинов, в ценах разбираюсь. Даже несмотря на то, что сырье для изготовления основы для панацеи всегда востребовано, лучшей цены тебе за твой экстракт никто не предложит.

— Я согласен, Аделаида Викторовна, — выдавил я из себя, наконец-то преодолев ступор в арифметических вычислениях возможной будущей прибыли: в фунте у нас двенадцать унций, всего бабуля говорила о паре фунтов предполагаемого готового продукта. Двенадцать унций умножить на два и полученный результат умножить на семьдесят… больше полутора тысяч золотых пятирублевиков, или, иначе говоря, семь с половиной — восемь тысяч рублей чистым золотом!

Внезапно опомнившись, я немного испуганно осмотрелся по сторонам. За подобный куш ведь запросто и прирезать могут.

К счастью, большая перемена — это перемена на обед. Не то, чтобы в случае с бесплатным обедом в столовой действовал принцип древних латинов, «Sero venientibus ossa», или, переводя на росский, «поздно приходящим кости», но обычно гимназисты в столовую поспешали как могли. Так что, кроме нас, с Мельниковым, и Вязниковой, с ее ушибленной пыльным мешком компаньонкой, к моменту обсуждения нашего возможного контракта, в классе уже и не осталось ни одного человека.

— Для взаимной безопасности предлагаю совершить нашу сделку в той конторе Имперского банка, что расположена на центральной площади Вятска, — очевидно, правильно поняла мои опасения аристократка. — Ты, как дворянин, сможешь открыть там личный счет, на который наш род и переведет тебе всю сумму.

— Годится, — с облегчением подвел я итог спонтанно случившихся финансовых переговоров. — О точном времени сделки предлагаю договариваться уже непосредственно накануне, чтобы не получилось каких-нибудь накладок.

На том и расстались. Мы, с Андрюшкой, поспешили в столовую, да и баронесса со своей верной «дружинницей» степенно двинулась в том же направлении.

— Никому ни слова о том, что услышал, — погрозил я кулаком открывшему было на бегу рот Мельникову.

— Понял, молчу, — понятливо откликнулся тот, демонстративно зажал двумя пальцами свои губы, изображая сомкнувшиеся дужки навесного замка.

Хех, вот бы еще где-то раздобыть рецепт этой самой панацеи, тогда доход от бабушкиных травок стал бы еще гораздо больше, да и ей самой пропить такой эликсирчик не помешало б, — на секундочку размечтался я о будущем.…А в следующее мгновение все мысли о предстоящей сделке и громадных деньгах временно вылетели из моей головы. Картошечка, да еще с котлеткой! То, что целитель прописал для моего молодого, растущего организма.

Часть 1

Глава 8

Думаете, моим предварительным договором с баронессой Вязниковой все основные события понедельника для меня вот так вот и закончились? А вот