Анистелла. Звездные крылья - Сэм Андерсон

Его молчание было лучшим ответом. Хэдин никогда не навредит Лиан, но могли другие. Те, кому нынешний король Милэйна доверил судьбу всего континента.

За неделю в Аслоте солнце впервые не пыталось пробиться через густые грозовые облака и обволакивало землю мягким светом и теплом. Ветер дул с севера, принося аромат хвои и диких фруктовых деревьев. В Алоте почти не занимались садоводством, поэтому многие растения одичали и слились с природой.

Лиан облокотилась о перилла и подставила лицо лучам, которые отражались в непроглядной синеве океана Лайн. Неизменное чувство тянуло её обратно в Айаоланту. Здесь они сделали всё, что должны были. Настало время возвращаться.

На собрании Лиан посоветовала спуститься с гор прямиком в лес Зимних осколков. Эта территория делила Милэйн и Ристерд и была почти необитаема. Из-за красного дыма деревья там частично покрылись плотной алой пеленой, напоминающей брызги крови. Это место было лучшим вариантом из всех, чтобы получить преимущество перед орками.

Андрас слева напевал милую мелодию и считал количество стражи на стенах. Он несколько раз указал на мужчин, играющих в карты у ближней башни, и пообещал высшим силам, что ни за что не будет сдавать бедняг. Потом последовали рассуждения о собственных стражниках, отлынивающих от работы.

Брай, пользуясь случаем, коснулся пальцами руки Лиан. Горячее прикосновение прошлось сразу по всему телу. Капитан наклонился ближе и произнёс, коснувшись губами уха:

— Хочешь уйти?

Андрас, до этого делающий вид, что ничего не видит, недовольно пробурчал:

— Это почему Лиан должна хотеть уйти? Со мной вам уже не интересно?

Лиан хмыкнула.

— Ни в коем случае.

— Имей в виду, Брай. Если продуктивность Лиан снизится из-за тебя, получишь санкции.

Брай понимающе кивнул и обхватил руку Лиан, переплетая их пальцы.

— Есть кое-что, о чём бы я хотела поговорить с вами двумя.

Андрас и Брай одновременно опустили головы.

— Возможно, это всего лишь мои предположения. Или я схожу с ума и накручиваю себя.

Лиан сглотнула. Воротник лилового платья с длинной шёлковой юбкой упирался в горло и сдавливал нервы.

— Отец Хэдина всегда одерживал победу в бою. Даже, когда проигрывал в битвах с орками, он возвращался, понимая, что получил своё. Знаете, почему? У него были дополнительные цели.

Андрас заинтересованно склонил голову.

— Значит, помимо победы над орками, он шёл к чему-то ещё? Что, если не добьётся одного, получит другое?

Лиан кивнула.

— Интересно, — сказал Брай. — Но это привычная схема воинов. Нет?

— Ты думаешь, что Хэдин замышляет что-то ещё? — спросил Андрас.

Лиан натянулась, словно струна.

Она старалась не строить предположения, чтобы лишний раз не напрягать себя. Не надумывать то, что может и не произойти вовсе. Но сейчас на кону стояло слишком много. Она должна быть готова ко всему.

— Чего ещё хочет Хэдин? — принялся рассуждать Андрас.

Он не стал отмахиваться от рассуждений Лиан, поддержал их и принялся искать ответы, которые сама девушка могла не найти.

Андрас, Лиан и Брай потратили почти час, греясь на долгожданном солнце, в поисках ответов на туманные вопросы. Внезапность со стороны Хэдина могла здорово испортить план. Лиан осознавала, что важен каждый день. Даже час.

Скоро они вернутся в Айоланту и начнут готовиться. Через четыре дня в королевстве будет праздник Временам года. Андрас, несмотря на положение, намеревался подготовиться и дать людям возможность провести этот день с лёгкостью.

Лиан ждала его. Насладиться праздником до того, как на континент опуститься тьма. Впрочем, судьба уже тогда подготовила для Лиан испытание. Стоило им отойти от тяжёлого разговора, как на балкон вышел воин Айоланты. Судя по потрёпанному виду и бегающим туда-сюда глазам, он только вернулся с задания.

— Мы выследили тот отряд из Милэйна.

Лиан пристально посмотрела на Андраса.

— Что?

— Недалеко от дворца в день нападения заметили ещё один отряд, — объяснил Брай.

— Мы гнали их на север и на границе с Келой смогли перехватить одного.

Эта новость взбудоражила кровь присутствующих. У Лиан пересохло во рту.

«Они поймали кого-то из Милэйна».

— Понадобилось несколько наших, чтобы приструнить её. — Мужчина сощурился. — Как и вы сказали ранее, мы перевезли её в Майрон. Сейчас она сидит в темнице.

За потоком мыслей Лиан почти упустила одну деталь.

— Она?

Мужчина кивнул.

— Это женщина. Вернее, девушка.

Кровь застыла в жилах. Лиан сглотнула несколько раз и передала своё волнение на Андраса и Брая.

— Эта девушка назвала своё имя? — спокойно спросила Лиан, хотя внутри неё бушевал тайфун.

— Да.

Сначала Лиан увидела, как он произносит имя, и только потом осознала, кого он назвал.

— Селия.

В двенадцать лет Лиан, путешествуя с отцом и братом по лесам вблизи столицы, упала в холодную реку. Ледяная вода пробралась под плотную одежду и превратила тело в камень. Сейчас Лиан испытывала схожее чувство. Она утратила способность двигаться.

— Селия? — переспросил Брай. Лиан почувствовала на себе его взгляд. — Погоди. Селия… Это?

Лиан нашла в себе силы только для кивка. Любые другие слова растворились в неизбежности. Селия попалась. И сейчас она находилась в Майроне.

Глава 52

Информация о мире

Пактерум

Соглашение между Милэйном и Келой.

Обязует королевства соблюдать условия, не пересекать границы без дозволения и отозваться на помощь в случае опасности.

Нарушение соглашение может привести к разрушению политических отношений и войне.

* * *

Улыбка медленно сползла с лица Куана.

— Повтори.

— Селия сейчас находится в темнице в Майорне.

Куан вопросительно взглянул на Андраса за спиной Лиан, выискивая намёки на неудачную шутку. Между ними разлилось тягучее молчание. Советники Келы ждали своего принца, готовые отбыть домой.

По замешательству своего друга Лиан поняла, что в Келу он не вернётся.

— Я хочу отправится с вами. — Куан смотрел на Лиан, но обращался к Андрасу.

— Ты не можешь.

Их с Лиан взгляды скрестились.

— Позволь мне думать вместо тебя в этот момент, — уверенно, но тихо заявила Лиан так, чтобы советники не слышали. — Все разговоры о Селии выбивают из тебя способность логически мыслить.

Куан махнул рукой в воздухе.

— Я могу принять решение самостоятельно.

— А как оно скажется на твоём дяде, ты подумать можешь?

Куан раздражённо выдохнул, но решил послушать Лиан.

— Андрас не сможет прятать тебя. Твой приезд должен нести официальный характер. Если Хэдин узнает об этом…

— Пошёл он к