Семь причин влюбиться в мужа - Татьяна Геннадьевна Абалова

Часть команды, повинуясь азарту кладоискательства, тут же ринулась откапывать тайник. С двери камни сняли, а саму открыть не сумели. Кольцо, словно заговоренное, в руки не давалось. Пытались поддеть ножами и палками, но и здесь не преуспели.

– Не тратьте время зря, – ухмыльнулся недавний переговорщик, насладившись безуспешными попытками моряков вскрыть дверь. – Тайнику ни воры, ни море не страшны, магия затвора лишь на хитрое слово отзовется. А оно никому, кроме нашего главаря неведомо.

– Связать итарцев, – приказал Лард, видя, как на них поглядывает команда «Звезды». Поверили или нет, что «слово» знает уплывший главарь, а ума хватит пытки устроить. Азарт золотодобытчиков многим голову сносит. – Пусть отдохнут, пока мы жизни себе и им спасаем.

Направив рвение возбужденных моряков в нужное русло, капитан приставил к пленникам конвоиров, а остальных отправил собирать дрова и разжигать костер. На ветру стащенные на гору обломки корабля уже немного подсохли и могли разгореться. Несмотря на упаднические речи итарцев, не раз побывавших на странном острове и прекрасно знающих, что случится с его обитателями после погружения в морские пучины, погибать Лард не собирался. Не в его духе было поддаваться панике.

***

Занятый думами, король Тарквидо шел по берегу и ворошил ногами водоросли. Он сам не знал, что надеялся обнаружить под ними. Море частенько преподносит сюрпризы. Но в этот раз сюрприз приготовила суша. Песок недалеко от кромки воды хранил чужие следы – кто–то совсем недавно следовал этим же путем. Команда по большей части толклась на противоположном берегу, где море щедро вывалило обломки корабля, и забрести сюда резона у команды «Звезды» не было.

Смекнув, что наследить мог только чужак, Лард, точно охотничья собака, чующая цель, кинулся вперед. Вскоре король добежал до расщелины, где под осыпавшимися камешками обрывались следы контрабандиста. Отойдя чуть дальше, капитан «Звезды» ничего не обнаружил, а потому рассудил, что незнакомец поднялся выше. Карабкаться было трудно, камни так и норовили сползти вниз, но Лард все–таки добрался до небольшой пещеры.

Пожалев, что нет огня, король, держась за выступ, осмелился заглянуть вовнутрь. Не зря же контрабандист лез так высоко? Но случилось то, чего Лард больше всего боялся – кусок скалы, за который он держался, обломился, и король ухнул в темноту пещеры. Единственное, о чем он успел подумать за короткий путь вниз, это то, что на свое счастье он не снял толстый камзол, поэтому острые камни не обдерут его спину до костей.

Конец пути оказался не таким удачным – незадачливого путешественника встретил валун. Крепко стукнувшись об него, король потерял сознание.

Открыв глаза, Лард решил, что попал в обитель богов – вокруг мягко струился золотой свет. Только приглядевшись, король понял, что перед ним огромный пласт магического камня. Даже в шахтах Тарквидо такого не видели! Сам того не ожидая, Лард нашел крупнейшее месторождение Пира.

Набив золотистыми камнями карманы, король выбрался из пещеры по вырубленной контрабандистам в скале лестнице. Если бы у Ларда была с собой свеча, он легко обнаружил бы ее и ему не пришлось бы проделать дорогу вниз на спине.

Спустившись к берегу, Лард услышал крики – капитана уже искали. Откликнувшись, он с удивлением обнаружил, что недалеко в море стоит корабль, а к берегу причалили две шлюпки.

Оказывается, сторожевой корабль Итары задержал барку контрабандистов и после дознания выяснил, что на острове брошены люди.

Так закончилось второе знаменательное событие, получившее определение как «сногсшибательное». За открытие богатейшего месторождения Пира правитель Итары Эйгоний Третий благодарил судьбу в лице Ларда. Получив образцы магического камня для исследования, он с радостью подписал документы, подтверждающие, что два государства окажут друг другу помощь в случае появления агрессора.

Глава 10. Третье знаменательное событие

Третье событие, которое Лард также отнес к знаменательным, не являлось столь масштабным, как первые два, но значило для молодого короля гораздо больше: он впервые увидел прекрасную Виолу.

Правящая чета Итары была столь благодарна, что позволила команде погибшей «Звезды» отдохнуть в гостевом доме, что находился на территории столичной резиденции. Тарквидцы с радостью приняли приглашение, но для себя оговорили срок: они воспользуются гостеприимством Эйгония до прихода попутного корабля. Лард знал, что «Беззубая акула» вот–вот должна появиться в порту Итары. Затребование из Тарквидо корабля, соответствующего статусу короля, не имело смысла – заняло бы гораздо больше времени, а находиться долгое время вне родины Лард не желал: несколько дней ожидания «Акулы» плюс неделя на выгрузку товара и запас провизией, и можно было бы отправиться домой. Миссия короля выполнена, месторождение Пира определено, все договоренности подписаны.

Осталось только посодействовать Эйгонию в добыче Пира подводным способом, чтобы не зависеть от хаотичности времени появления острова над водой.

Экономические узы порой крепче родственных, поэтому правители двух стран заключили плюс к официальному соглашению тайное – о совместной разработке месторождения: вклад Тарквидо выражался баснословной суммой, которую Итаре выделить из государственного бюджета было бы затруднительно. Теперь Ларду предстояло выполнить взятое на себя обязательство: договориться с фекиром Сегашем о строительстве подводного корабля. Маги этой восточной страны творили на своих верфях чудеса, и сделать подобное еще никому не удавалось.

Хотя Лард и его офицеры получили приглашение на Карнавал Цветов, он решил не показываться, дабы не привлекать к себе излишнего внимания и не смущать гостей маской. Его команда давно нашла себе место для развлечений – портовую таверну «Грудастая русалка», где по вечерам устраивались танцы.

– Ваше величество, к чему портить глаза, пойдемте с нами, – боцман, разодетый во все новое, топтался на пороге. Ватага уже ждала его – со двора доносились взрывы смеха. – Все равно всех книжек не перечитаете!

Лард отложил томик «Истории славной Итары с картинками» и улыбнулся старому другу. Одетый на итарский манер, а не в привычную форму, боцман смотрелся комично. Обтягивающие панталоны и рубаха с жилетом, подпоясанные широким ремнем, лишь подчеркивали бочкообразную фигуру, но моряка это нисколько не смущало. Завтра он покинет чужую страну, и в памяти останется лишь воспоминание о танце с горячей девой, которую, возможно, удастся потискать. И какая разница, во что он был одет, если красавица оценит совсем иную силу? От взора капитана не скрылись ни предвкушение на лице боцмана, ни его беспокойные пальцы на кошеле со звонкой монетой. Ему ли не знать, что у моряков в каждом порту жена?

Торговая братия, прознав о потере «Звезды», снабдила своих соотечественников средствами. Конечно, не без выгоды. Лард – щедрый правитель,