Детский сад №666 - Текст ИИ

сейчас закричите или примените силу, вы раскроете свое местоположение всему городскому Совету. А учитывая, что вы только что пытались применить высшее изгнание к группе «невинных детей», ваш карьерный рост вряд ли пойдет вверх. Вас отстранят за непропорциональное применение силы еще до того, как вы успеете сказать «экзорцизм».

 

Инквизитор замерла. Её пальцы судорожно дернулись, но хватка мистера Бессмертного была подобна стальному капкану, обернутому в бархат. Она видела в его глазах не просто уверенность, а холодный расчет шахматиста, который уже поставил ей мат в трех вариантах развития событий. Гнев в её груди боролся с профессиональным инстинктом выживания, и последний, как обычно, одержал верх.

 

— Вы... вы играете с огнем, — прошипела она, пытаясь высвободить руку.

 

— О, дорогая, я и есть огонь, — мистер Бессмертный мягко отпустил её запястье и сделал шаг назад, возвращаясь к своему обычному, слегка расслабленному виду. — А теперь, будьте добры, забудьте о нашем визите. Считайте это маленьким донатом в фонд развития вашего терпения.

 

Он развернулся к детям, которые с нескрываемым восторгом наблюдали за сценой. Ваал едва сдерживал рык, Ксана победоносно прижимала к груди украденный фолиант, а Моракс, в образе застенчивого мальчика, поправлял очки, в которых всё ещё плясали искры демонического пламени.

 

— В строй, — коротко бросил мистер Бессмертный, и дети, мгновенно сбросив маски нелепых человеческих отпрысков, выстроились за ним ровным клином.

 

Они вышли из библиотеки в прохладный сумрак городского переулка, где воздух всё ещё дрожал от остаточного магического разряда. Ксана, чьё розовое платье теперь было забрызгано чернилами и пылью, с гордостью прижимала к себе фолиант. Её глаза сияли торжеством: она не просто выполнила задание, она переиграла охотника на его же поле.

 

— Разбор ситуации, — голос учителя стал сухим и деловым. — Ваал, что было твоим главным успехом?

 

— Я заметил ловушку до того, как она захлопнулась, сэр! — выпалил Ваал, едва сдерживая желание подпрыгнуть. — И я использовал студента как живой щит для сигнала!

 

— Ты заметил ловушку, Ваал, но ты не проанализировал её структуру, — отрезал мистер Бессмертный, остановившись в тени старого кирпичного здания. — Ты действовал на инстинктах. Если бы эта книга была не приманкой, а полноценным порталом-захлопывателем, ты бы сейчас сидел в камере для допроса у инквизиции, а твои одноклассники развлекались бы, выбирая тебе подходящий цвет смирительной рубашки.

 

Ваал притих, его хвост, который он забыл спрятать в человеческом облике, разочарованно ударил по асфальту. Он привык, что его сила решает проблемы, но Бессмертный методично выбивал из него эту почву из-под ног, заменяя её чем-то более острым и опасным — расчётом.

 

— А теперь Ксана, — учитель перевёл взгляд на девочку. — Твой вклад в создание хаоса был удовлетворительным, но ты слишком затянула с маскировкой. Твой визг был на октаву выше, чем естественный крик испуганного ребёнка. Ты звучала как сирена пожарной охраны, пытающаяся петь в опере. В следующий раз, если хочешь создать шумовую завесу, используй частоты, которые вызывают у людей подсознательное желание закрыть уши, а не желание вызвать полицию.

 

Ксана надула губы, но в её глах не было обиды — только жажда совершенства. Она знала, что каждое замечание учителя было как заточка лезвия: болезненно, но в итоге делало их смертоноснее. Она крепче прижала к себе фолиант, чувствуя, как магическая энергия книги теперь, лишившись связи с ловушкой, покорно вибрирует под её пальцами.

 

— И наконец, Моракс, — мистер Бессмертный посмотрел на самого тихого из учеников. — Твоя работа по дезориентации цели была безупречной. Ты понял, что в любой тактической операции самый ценный ресурс — это внимание противника. Пока инквизитор смотрела на «жертву», мы забирали приз.

 

Моракс едва заметно кивнул, его маленькое личико оставалось бесстрастным, но в глубине зрачков всё ещё пульсировало багровое пламя. Он только сейчас начинал понимать, что истинная сила не в том, чтобы сжечь здание, а в том, чтобы заставить врага смотреть в другую сторону, пока ты перерезаешь ему сухожилия.

 

— Теперь возвращаемся, — скомандовал учитель. — Нам нужно изучить содержимое этого фолианта до того, как библиотекарь решит отправить запрос в центральный архив Инквизиции.

 

Переход обратно в детский сад №666 был резким и шумным. В этот раз Бессмертный не стал церемониться с «плавным смещением», а буквально вышвырнул группу в центр главного холла. Дети с грохотом приземлились на обсидиановый пол, а Ксана, едва успев выдохнуть, вскочила на ноги, торжественно вскинув украденную книгу над головой.

 

— Положите трофей на стол и немедленно приступайте к гигиене, — сухо приказал мистер Бессмертный, указывая на массивный каменный постамент в центре холла. — У вас десять минут, чтобы смыть с себя запах человеческого невежества и пыли, прежде чем мы приступим к анализу добычи.

 

Дети, чьи глаза всё ещё горели азартом успешного налета, с неохотой побрели в сторону душевых, где вместо воды из леек лился жидкий серный раствор, идеально подходящий для очистки демонической кожи. Ксана, оставив книгу на столе, с наслаждением потянулась, и её человеческий облик окончательно осыпался, как старая штукатурка. На месте миленькой девочки появилось существо с кожей цвета запекшейся крови и длинным, зазубренным хвостом, который с грохотом хлестнул по полу.

 

Мистер Бессмертный остался один в тишине холла. Он медленно подошел к фолианту, который теперь выглядел не как старая книга, а как спящий зверь, обтянутый кожей неизвестного существа. Он не спешил его открывать. Его взгляд переместился на входные двери, где в тени колонн уже затаились двое охранников-церберов. Они переглядывались, чувствуя исходящую от книги мощную энергетику.

 

— Сэр, — раздался из-за спины голос Ваала. Мальчик вернулся первым, не дождавшись конца процедуры очищения. Он теперь выглядел своим истинным образом: массивный, с короткими рогами, пробивающимися сквозь рыжие вихры, и когтями, которые могли бы вскрыть консервную банку вместе с самой банкой. — А что в этой книге? Мы ведь просто украли её, чтобы попрактиковаться в скрытности. Но эта штука... она пахнет как старая гробница, в которой забыли закрыть гроб.

 

— Именно поэтому она и представляет интерес, Ваал, — ответил мистер Бессмертный, наконец коснувшись обложки книги. — В мире людей знания не хранятся просто так. Если книга пахнет гнилью и забытыми склепами, значит, внутри содержится нечто, что кто-то очень хотел скрыть. Или сохранить для своих.

 

Он открыл фолиант на середине, и по