Четвертое королевство - Ана Эм

Он кивнул на северо-запад, где едва прослеживался кусочек земли.

– Пожалуйста, скажи, что он тот самый король, к которому мы направлялись. – протянула Лилиана.

Джонни открыл рот, но Амора его перебила.

– А что?

Русалка тут же повернулась к своей принцессе.

– Ее высочество Фелия связала нас клятвой. Мы должны сопровождать этого преступника, пока он не передаст ее послание Королю пиратов. И признаться честно, я бы с радостью вернулась уже домой. Нас наверное уже разыскивают.

Амора фыркнула и окинула всех русалок взглядом, кого-то узнавая, кого-то нет.

– Мы обе знаем, что вы нахрен никому в Оринфе не нужны, иначе Фелия не выбрала бы вас. Вон, мы с Джуд однажды на неделю исчезли в море, и нас не хватились даже после.

Лилиана поджала губы. Возразить ей было нечем.

– О чем ты думаешь? – вдруг спросил Амору Дэмиан, заметив довольное выражение на ее лице.

– Я знаю, как нам остановить корабли от нападения.

Три корабля подбирались все ближе, практически смыкая кольцо вокруг Девы Марии. Один из баронов заметил тот самый Дьявол, который якобы пропал на Севере. На долю мгновения он напрягся, но после решил, что втроем, они наверняка разделаются и с Дэмианом, и с ублюдком Джонни. Как говорится, двух зайцев одним махом.

– Девушки за бортом! – вдруг крикнул кто-то.

– Что ты несешь, придурок? – пробормотал в ответ другой пират и устремился к правому борту, дабы убедиться. – Откуда бы им тут?..

Четыре обнаженные девушки плавали на волнах вдоль корабля. Молодой пират протер глаза, не веря тому, что видел. Они улыбнулись, и кожа их вдруг разом сменилась чешуей.

Еще четыре русалки окружили второе судно со всех сторон. Ветер разносил их звонкий смех и пение во все стороны. Мужчины буквально прилипли к бортам, не сводя глаз с разноцветных хвостов.

Мне так одиноко. – протянула одна своим певучий голосом. – Согрей меня.

Мыслей омут завлекает тебя со мной. – запела русалка с жемчужным хвостом у третьего корабля. – Просто вспомни, что такое терять контроль.

Взгляды снова заставляют чаще дышать. – вторила ей русалка с чешуей цвета изумрудов и волосами алыми точно кровь. – Просто помни, перед сиреной не устоять.

Дай мне волю забрать, все твои мысли. – кружила вокруг черная, похожая на тень, русалка. – Воды так мутны опять. Я очень близко...

Пираты тянулись к прекрасным девам, не в силах оторвать от них взглядов. Кто-то сопротивлялся, пытался привести других в чувства, но все было тщетно. Один за другим, мужчины прыгали в воду, не в силах противостоять зову песни и нежным мольбам прекрасных дев с холодными сердцами.

80

Пять пиратских кораблей виднелись на горизонте, где черные тучи сменил алый закат. Сотни пиратов заполонили Безымянный остров, где Дэмиан с Джонни виделись в последний раз. Это место было известно многим как перевалочный пункт, точка сбора или же место решения конфликтов.

В последний раз столько пиратов собиралось в одном месте, когда принималось решение о том, кто станет Королем. Не то чтобы Дэмиан тогда оставил им выбор. Впрочем, как и сейчас.

Тяжело дыша и делая вид, будто его нисколько не беспокоят раны на руках, спине и обнаженном торсе, он окидывал взглядом трех баронов, которым позволил бросить себе вызов всем вместе. Трое против одно. Кодекс этого не запрещал, а жаждущие крови должны были получить желаемое дабы утолить свой голод.

Прошел где-то час, песок под ногами Дэмиана стал красным от крови, но он все еще оставался Королем. Самый старый из трех баронов с сединой в бороде и глубокой раной на бедре больше не мог сражаться, но взгляд по-прежнему оставался враждебным. Остальные двое, Ортан и Тевиус, пусть и дышали хрипло, но явно были настроены биться до последнего, если придется. Благо самому Дэмиану не нужны были подобные жертвы.

– Итак. – перекрутил он в воздухе свою окровавленную саблю, расслабленно вышагивая перед баронами. – Кто из вас готов признать за мной титул Короля?

Он решил избежать слов «сдаться» и «преклонить колено», но суть они уловили. Их люди, что стояли за их спинами и все это время наблюдали за боем, притихли.

Старик Барол сплюнул кровь на песок и бросил взгляд Дэмиану за спину, где находились русалки.

– Ты якшаешься с этими тварями… – договорить он не успел.

Дэмиан взмахнул саблей и перерезал ему горло. Кровь брызнула на вспотевшее лицо Тевиуса, и он вздрогнул, наблюдая за тем, как тело старика упало в песок. Люди Барола, которые находились едва ли не у самой кромки воды, всполошились, но ни один не рискнул своей жизнью дабы отомстить за своего капитана. Интересно, подумал Дэмиан, может они и сами желали ему смерти.

– Не люблю, когда оскорбляют моих союзников. – пояснил он оставшимся баронам и вздохнул, убрав влажные волосы со лба. – Где я там остановился?

– Ты хотел узнать, – подал голос Тео за его спиной. – Кто из них жаждет принести тебе клятву.

– Я так сказал?

– Я так услышал.

– Хм, ну, если это говоришь ты, значит, правда. – Дэмиан вновь повернулся к баронам с улыбкой, которая не коснулась глаз, из-за чего казалась совсем сумасшедшей. – Видите ли, вы попытались меня предать, и теперь я не могу ни доверять вам, ни отпустить вас, ни убить. Вам известно, как я выгляжу и какими методами действую. Короче говоря, вы попросту слишком много знаете.

– Почему не убьешь нас как его? – спросил Ортан, кивнув на мертвого старика.

Дэмиан указал на барона саблей и склонил голову набок.

– А ты хочешь умереть?

– Нет.

– Вот видишь. – опустил оружие и пожал плечами. – Все просто. Вы не хотите умирать, а я просто обожаю раздавать вторые шансы.

– На самом деле тебе нравится выслеживать и убивать их, когда они снова предают. – пробормотал с другой стороны Рид.

– Правда. – потер щетину Дэмиан и ухмыльнулся. – Никогда не мог отказать себе в хорошей охоте.

Тевиус судорожно сглотнул, поддерживая одной рукой свои сломанные ребра.

– Допустим, мы принесем тебе клятву…

Дэмиан цокнул