Прыжок через голову - Хайдарали Мирзоевич Усманов

Но даже после этого старый библиотекарь не почувствовал спокойствия. Потому что внутри самого центра формации... Аура юноши продолжала расти. Медленно. Неотвратимо. Не так стремительно, как раньше. Но куда опаснее. Теперь в ней ощущалась не неудержимая ярость. А какая-то пугающая закономерность. Словно сама энергия мира признала произошедший прорыв лишь первым шагом и теперь безжалостно подталкивала юношу к следующей границе.

Старик молча смотрел на неподвижную фигуру Мин-сока. И впервые за многие десятилетия своей жизни чувствовал не восхищение и не радость наставника за успех ученика. А благоговейный страх перед тем, чему, возможно, суждено было войти в историю как событие, которого этот мир не видел со времён древних эпох.

Старый библиотекарь не сводил взгляда с многослойной защитной формации. Теперь она напоминала не один прозрачный купол, а целую систему вложенных друг в друга энергетических сфер. Первая. Вторая. Третья. Четвёртая. Пятая. Каждая из них переливалась собственным оттенком света, медленно вращаясь вокруг площадки для медитации. Между слоями то и дело пробегали цепочки древних рун, вспыхивали узлы формаций, перекликались защитные печати, заложенные ещё основателями Академии. Любой обычный культиватор, увидев подобную защиту, решил бы, что внутри укрывают древнее сокровище или запечатывают чудовище. Но сейчас... В центре всех этих формаций неподвижно сидел всего лишь молодой парень.

- Что же ты с собой сделал, мальчишка?..

Старый библиотекарь произнёс эти слова почти беззвучно. Это был даже не вопрос. Скорее это было размышление вслух. Он прожил настолько долгую жизнь, что привык искать причину любого явления. Чудес не существовало. Любое чудо всегда имело основание. Пусть пока что неизвестное. Пусть забытое. Но оно существовало. Он вновь перевёл взгляд на столб энергии. Теперь тот уже не рвался вверх непрерывным потоком. Он словно дышал. Сжимался. Расширялся. И каждая новая пульсация сопровождалась тем, что аура юноши становилась плотнее. Тяжелее. Зрелее. И именно это беспокоило старика сейчас сильнее всего.

- Первый прорыв должен был всё закончить...

Медленно произнёс он.

- Значит... - Он прищурился. - Причина не в самом прорыве. Причина... В основании.

Он закрыл глаза. И перед его внутренним взором начали всплывать страницы древних трактатов. Тысячи прочитанных книг. Десятки тысяч описаний различных методов культивации. Записи лекарей. Алхимиков. Исследователей меридианов. Он мысленно перебирал одно объяснение за другим. Одно отвергал… Следующее тоже…

- Нет...

- Не яд...

- Не техника...

- Не наследие...

Все известные ему причины не подходили. И вдруг... Его взгляд вновь остановился на теле Мин-сока. На едва заметной вибрации меридианов, которую он мог различить благодаря своему уровню развития. Старик замер. Потом медленно вдохнул.

- Постой...

Он будто впервые увидел происходящее. Не результат. А сам путь.

- Неужели всё это произошло из-за того, что он... Не прорывался... Сразу… - Слова начали складываться сами собой. - Он...Сдерживал...

Перед глазами всплыла вся картина последних дней. Молодая наставница говорила... Парень уже возвращался из похода на грани прорыва. Во время дороги... Продолжал удерживать силу. Во время прибытия в Академию... Продолжал удерживать. Во время доклада... Продолжал удерживать. Пока его буквально не утащили сюда. Он... Ни разу... Не позволил энергии выйти наружу.

Старик медленно открыл глаза. И в них уже читалось настоящее потрясение.

- Безумец... - Прошептал он.- Какой же ты безумец...

Любой другой культиватор, почувствовав приближение прорыва, немедленно остановился бы. Нашёл безопасное место. Начал медитацию. Потому что организм сам подсказывает этот момент. Сопротивляться ему... Нельзя. Это всё равно что пытаться удержать горную реку голыми руками.

Но Мин-сок же... Удерживал. Час. Другой. Целые сутки. А может... И значительно дольше. Старик начал быстро складывать одно наблюдение к другому.

- Энергия... Не могла выйти... Следовательно... Она продолжала циркулировать... Снова... И снова... И снова...

Он машинально поднял руку и пальцем начал выводить в воздухе схему человеческих меридианов. Светящиеся линии зависли перед ним.

- Каждый новый цикл... Создавал давление... Давление... Уплотняло стенки... Делая более прочными его меридианы... Что они выдерживали ещё большее давление… А значит... Следующий цикл... Становился ещё сильнее...

Он вдруг резко опустил руку. И схема рассыпалась золотистой пылью.

- Закалка... - Глухо произнёс он. - Это была закалка... Не специально. Не по собственной воле. Но... Самая жестокая закалка, которую только можно себе представить.

В этот момент он представил себе кузнеца. Тот берёт клинок. Раскаляет его. Затем снова. И снова. И каждый раз металл становится плотнее. Чище. Прочнее. Именно так и рождаются лучшие мечи. Сейчас же... То же самое происходило с телом человека.

- Меридианы... Закалялись. Ядро... Закалялось. Даже энергетические узлы... - Он медленно посмотрел на замершего в центре защитной формации юношу. - Каждый новый удар собственной энергии... Делал его сильнее.

Старик почувствовал, как внутри всё холодеет. Потому что теперь он понимал, насколько близко этот парень подошёл к собственной гибели. Стоило одному-единственному меридиану его тела не выдержать... Появилась бы трещина. Энергия хлынула бы наружу. Затем разрушился бы второй канал. Третий. Четвёртый. Началась бы цепная реакция. Ядро осталось бы без контроля. И... Взрыв. Даже не смерть. Самоуничтожение. Настолько мощное, что не осталось бы даже тела.

В этот момент он невольно перевёл взгляд на окружающие защитные купола.

- Получается... Ты всю дорогу... Носил внутри себя... Подобное...

По спине старика пробежал холод. Теперь он наконец понял, почему мальчишка выглядел настолько измученным после возвращения. Почему едва держался на ногах. Почему почти всё время молчал. Он не экономил силы. Он не скрывал усталость. Он непрерывно сражался. Не с врагами. Не с чудовищами. А с самим собой. С собственной духовной энергией, которая день за днём, час за часом, пыталась прорваться наружу.

- И всё только ради того... Чтобы не подвергнуть опасности тех, кто был рядом...

Старик медленно покачал головой. Теперь многие странности похода, которые старый библиотекарь успел расслышать во время доклада молодой наставницы, становились понятнее. Почему юноша так торопил отряд покинуть храмовый комплекс. Почему согласился только на разведку. Почему не позволял никому задерживаться. Почему говорил, что сможет терпеть столько, сколько потребуется, но ему станет всё труднее следить за происходящим вокруг. Потому что каждое мгновение этой дороги стоило ему колоссального напряжения.

В этот момент внутри многослойной формации вновь раздался низкий гул. Аура Мин-сока снова вспыхнула. На этот раз ещё плотнее прежнего. Энергия вновь начала стремительно закручиваться вокруг его неподвижной фигуры. Старый библиотекарь медленно поднял голову и тяжело выдохнул.

- Значит... первое возвышение лишь укрепило фундамент. А теперь... Настоящая сила начинает использовать этот фундамент. И если мои выводы верны... То это уже не