Анистелла. Звездные крылья - Сэм Андерсон

Следующие полчаса наёмники выходили группами и рассказывали о своих наблюдениях. Хэдин и Далина внимательно их слушали, но Лиан, анализируя информацию, понимала, что все действия Андраса остались в тени. Эффект неожиданности до сих пор оставался основой их плана.

Лиан пошевелила пальцами, чувствуя, что влияние эрсы исчезло окончательно. Магия бурлила внутри. Крылья требовали свободы.

«Ещё немного. Дождусь окончания собрания и на пути обратно попробую сбежать через лестницы для слуг или секретные ходы, о которых знаю только я и Брен».

Пока Лиан раздумывала над своим планом, из тени вышли другие наёмники. Только один остановился в центре. Верхняя часть лица скрыта капюшоном.

«Сколько же ещё наёмников будут выступать с докладом?».

У Лиан затекала спина, но выдать себя никак нельзя.

— Мы ничего не узнали, Ваше Величество. Но заметили кое-что другое.

— Что же?

Лиан ощутила странное волнение в груди. Непонятная эмоция коснулась сердце и быстро исчезла.

«Всего на миг мне показалось…».

— Территорию замка почти никто не охраняет. Это может быть опасно.

— Для кого же? — засмеялась Далина.

Воины её отряда подхватили смех.

Улыбка проскочила на лице человека. Он потянулся к капюшону и одновременно сказал:

— Для вас.

Ткань медленно открыла лицо незнакомца.

Этот момент стал одним из самых ключевых за тот день. Момент, когда Лиан поняла, что её план побега потерпел крушение ещё до того, как она приступила к его реализации.

Сердце замедлило свой ритм. Перехватило дыхание. Лиан застыла в кресле с приоткрытым ртом. Она рассматривала десяток вариантов, в каком русле могли задвигаться события. Этого варианта она не ожидала.

— Кажется, вы пытались убить меня в прошлый раз, король Хэдин. — Довольная ухмылка сопровождалась непринуждённой стойкой. Плащ рухнул на пол. — Считайте, что я даю вам второй шанс попробовать.

Их глаза встретились. Улыбка стала только шире.

«Вот же придурок».

— Позвольте представится. — Когда глубокий голос снова разлетелся по залу, некоторые воины поняли, что происходит что-то не то. Хэдин нахмурился, поглядывая на Далину. Всего мгновение: — Меня зовут Брай Киандер.

— Капитан Айоланты!

Дальше всё происходило подобно вспышкам.

Часть наёмников резко скинула плащи. Лиан едва успевал замечать знакомые лица.

Айс. Финус. Кулан. Лайт. Аки. Другие парни из их отряда, которых Лиан лечила после нападения на Эсву. Треть части присутствующих оказалась воинами Айоланты.

Людьми, которые пришли спасать Лиан.

Клинки обнажились и встретились друг с другом в сокрушительном танце. В сторону Брая побежали сразу несколько наёмников, выкрикивая проклятья и ругательства. Воины окружили Хэдина куполом, защищая от врагов.

— Защитите принцессу!

«Другого шанса уже не будет».

Лиан стряхнула с себя наваждение и вскочила на ноги, когда Фейр и другие закрыли собой Брена. Недоумение читалось на их лицах, когда принцесса, больше не похожая на овощ, наградила их суровым взглядом.

— Лиан. — Брен выступил вперёд. — Что ты делаешь?

— Мой брат, Фейр. Ты знаешь, что делать.

Фейр сомневался всего минуту. Он больше не был в затруднительном положении. Он смог разглядеть через слухи и сомнения то, что не могли другие. Фейр видел перед собой не принцессу, а командира своего отряда. Как и Селия ранее.

«Они всё понимают. Им ничего не надо доказывать».

— Слушаюсь!

Она спрыгнула со ступеней и окунулась в водоворот бойни. Брай тут же подскочил к ней с ослепительной улыбкой.

— Вы совсем рехнулись!

Он схватил Лиан за руку и, отбившись от очередного наёмника, потянул девушку за собой.

— Неужели ты думала, что мы оставим тебя здесь?

В голове Лиан крутились вопросы. Их было слишком много, чтобы начинать отчитывать Брая прямо сейчас.

— У вас есть план?

— Конечно.

— Остановить их!

Голос Хэдина прорезался через звук сражения. Лиан огляделась. Он пытался прорваться через свою стражу.

— Пора валить.

Брай издал странный свист, и они с Лиан побежали прочь из зала.

«Никогда прежде не видела на нём такой одежды».

Чёрный костюм, сделанный наполовину из кожи, выглядел второй кожей. Несколько отделений для клинков и ножей на спине и на поясе. Высокие сапоги, в которых тоже скрывалось оружие, не издавали ни единого звука при быстрых шагах.

Лиан хотела обернуться, чтобы посмотреть, сколько людей бежали за ними.

— Всё нормально! — крикнула Айс. — Часть наших выбежала через окна.

— Как вы узнали план замка?

— Давай мы расскажем тебе потом. — Брай оглянулся. — Ты обо всём узнаешь. Но сначала уберемся отсюда.

Санталы не могли открыть им проход сюда, не нарушая законы Милэйна.

Три дня Лиан просидела в башне. Она даже забыла, что нижняя часть замка была довольно простой. Понадобилось всего пару минут, чтобы выбежать в главный холл, а потом на улицу. Пусть Лиан избавилась от эрсы, из-за отсутствия движений оказалось сложнее устоять на ногах, когда сбоку ударил сильный порыв ветра.

— Нас преследуют!

— Отбиваться не будем? — спросила Лиан, сбегая с Брая по широким каменным ступенькам, которые в некоторых местах уже распадались на части.

— Наша задача — спасти тебя. Мы не собираемся давать отпор или убивать кого-то.

Люди Хэдина так не считали. Им в спину летели потоки воздуха. Стрелы и огненные шары. Приказ остановить врагов и спасти принцессу Лиадан все восприняли серьёзно. Воины изо всех сил нападали, но у природы были другие планы.

Разбушевавшийся ветер с дождём ухудшал видимость. Грохот волы, которая ударялась о каменные утёсы, оглушал и мешал ориентироваться в пространстве. Лиан моментально продрогла до костей, но заперла боль подальше, чтобы она не мешала спастись.

Мокрая земля разъезжалась под ногами. Брай бежал в сторону утёса, прямо к краю. Лиан догадалась, что они, скорее всего, открыли проход сантал не в Милэйне, а чуть дальше, на необитаемых островах, где росли только кустарники и дикие цветы.

— Добежим до края и сразу…

Стрела пролетела мимо Лиан и вонзилась прямо Браю в бок. Споткнувшись, он рухнул на землю и глухо застонал.

— Дерьмо! — ругнулась Айс, оборачиваясь. Сверху, вдоль обрыва, к ним спускались воины. — Я отвлеку их и сразу улечу.

Лиан сглотнула. Стрела принадлежала Хэдину. От неё исходили остатки тёмного меридиала, который он использовал во время стрельбы. Тьма проникала в рану. Брай попытался встать, но безуспешно. Он что-то зашипел и посмотрел на Лиан с сожалением.

— Нет, даже не думай.

Она перекинула его руку через своё плечо, подпрыгнула, не обращая внимание на его стон, и поплелась дальше вниз. Взлететь отсюда всё равно не