Бастардорождённый - DBorn

Далле, как и любой вольной женщине, было трудно принять союз сестры и поклонщика. Особенно, если этот самый поклонщик — сын Старка. Этот дом в Застенье был известен не меньше, чем дом Амбер, и тёплых чувств также не вызывал.

— Он украл меня и теперь я принадлежу ему, — пожала плечами Вель.

— Нужно было защищать тебя не так рьяно, — фыркнула Далла. — Глядишь и не стала бы женой поклонщика.

— Он не выбирал, кем родиться! — прошипела Вель.

— Как и все мы.

— Он сильный воин и оборотень, — девушка поймала себя на мысли, что этими словами пытается заработать одобрение сестры для Джона. Хотя в текущих реалиях и совершенно в нём не нуждалась. Ведь именно Далла формально была пленницей.

— Сильный?

— Достаточно сильный, чтобы родить ему дитя.

— Ты, гляжу, времени за Стеной зря не теряла, — ободряюще ухмыльнулась Далла.

— Там у меня не было твоей защиты, — серьёзным тоном заговорила Вель. — Почти все из нашего рейда погибли. Я осталась одна, среди ненавидящих меня поклонщиков, желающих повесить меня на ближайшем суку. А он мог дать мне защиту, — зашла с другой стороны Вель.

— И ты решила его соблазнить?

— Вроде того.

— Как? — спросила Далла и Вель опустила взгляд на свою грудь.

— Хоть какая-то от них польза.

— Но ведь дело не только в этом? — всё же вольной женщине было трудно утаить что-то от старшей сестры.

— Да.

— Любишь его? — вздохнула Далла.

— Очень… — Вель замолчала. — Ты злишься? — спросила она, опустив голову.

— Нет, — покачала головой Далла. — Просто не ожидала.

— Жизнь — странная вещь.

— Тебе с ним хорошо?

— Жизнь по ту сторону от Стены непривычна. Не нужно голодать, спасаться от ворон, бояться Зимы и всего прочего. По большей части всё спокойно, мирно и размеренно…

— Звучит как идеальная жизнь.

— Но не с Джоном, — ухмыльнулась Вель, закончив фразу. — С ним никогда не бывает скучно.

— А вот и он, — одичалая указала головой в сторону приближающегося рыцаря.

— Здравствуй, Далла, — обратился Джон к одичалой.

— Здравствуй, — сухо поздоровалась женщина. — И как же именовать тебя? Мой лорд? Лорд Дейн? Сир Джон? Сын Старка?

— Можно просто «Джон». Вель много о тебе рассказывала.

— Так уж много? — изогнула бровь вольная женщина.

— Ну, мы с ней довольно часто обсуждали наших любимых сестер, — усмехнулся Дейн, и Вель отвернулась в попытке скрыть тень румянца.

— Что с нами будет? — спросила Далла. — Со мной и Абелем. Убьёте нас, как поклонщики обычно делают с вольным народом?

— Чёрные братья настаивают на этом, — начал парень.

— Джон, — вмешалась в разговор Вель, но Дейн продолжил.

— Но поклонщики родню не убивают, а ты теперь часть семьи или что-то вроде того. Значит и твой муж тоже, — казалось, одичалая не верит ни единому его слову. — Но если вы попытаетесь сбежать или нападёте на моих людей, то я уже ничего не смогу сделать. И ещё одно.

— Что?

— Если ты поможешь разговорить своего упрямца-мужа, то чёрные братья даже перестанут настаивать на пытках.

…

Абель был мужчиной немногим старше Эддарда Старка. Его каштановые волосы тоже начала беспокоить седина, а в резких чертах лица была отчетливо видна кровь первых людей, хотя цвет глаз у мужчины был не «северный», а карий, как и большинства уроженцев Простора. Мужчина был стройного телосложения и среднего роста. На вид он не представлял серьёзной угрозы, но то, что он смог украсть сестру Вель, для Джона говорило о многом. Он-то не раз слышал рассказы девушки о бытности Застенья.

Не без помощи со стороны Даллы удалось разговорить и Абеля. Информацией о себе тот делился неохотно, часто сводя разговор к шуткам или глупым рассказам. Природное обаяние играло мужчине только на руку, но даже так кое-что удалось узнать.

Абель рассказал, что, будучи дозорным, нёс службу в Восточном Дозоре-у-моря. Ни Бенджен, ни прочие чёрные братья из отряда мужчину не знали и не могли ни подтвердить, ни опровергнуть его слова. Около десяти лет назад Абель дезертировал, а когда среди клановых вождей началась борьба за титул Короля-за-Стеной, стал одним из приближенных Манса Налётчика, который таки смог захватить власть и начал объединять кланы. Манс поручил Абелю проникнуть в Винтерфелл и узнать о планах и текущем положении дел в рядах южан. С чем агент успешно справился. На обратном пути он встретил Даллу и не смог устоять перед её чарами. По пути в лагерь Манса их группу и настигли вихты.

— Неужто это для того, чтобы заковать меня в цепи? — усмехнулся Абель, закончив свой рассказ. Джон перерезал веревки у него на руках кинжалом.

— Цепи для пленников, а ты не пленник.

— А кто же?

— Союзник, попутчик, родственник. Называйся как хочешь.

— Поклонщики и вольные — союзники, — сплюнула одна из выживших одичалых. — Раз я такое слышу, значит Старые боги решили знатно меня поиметь перед смертью.

— И во мне, и в вас течёт кровь первых людей. Я украл вольную женщину и, что самое главное, и у меня, и у вас всё ещё бьётся сердце. Все мы хотим жить. Разве мы такие уж разные?

— Может и нет, — пожал плечами Абель. — Что тебе от нас ещё нужно?

— Раз ты был в Винтерфелле, то и сам должен знать.

— Значит сейчас последуют вопросы, — заключил одичалый, потирая запястья.

От первых встреченных за недели в Застенье живых удалось узнать довольно много, а с учётом континентального масштаба информация была и вовсе бесценна. Мертвецы шли с севера на юг, а вьюга шла за ними следом. Деревня за деревней, клан за кланом, племя за племенем они истребляли всех встречных на пути людей и животных, а мёртвые пополняли их войско. Большая часть нападений происходила по ночам, вместе с наступлением сильнейших холодов. Огонь помогал убивать этих тварей и защищал от них, но вьюга и холода были неумолимы — они уже полностью поглотили долину Теннов, не оставив там живых.

Иные возглавляли орды нежити и Иные же подымали мертвецов, исчезая во вьюгах с первыми лучами солнца и уводя за собой свои армии. Возможно, их магия была не так эффективна, если воздействовала на огромное количество мёртвых тел. Возможно, часть вихтов их просто не слушалась. Но факт оставался фактом — вслед за ними уходили не все мертвецы. Оставшиеся одиночки сбивались в группы по десять-пятнадцать тел и бесцельно бродили по лесам, нападая на встречных живых. И чем сильнее разрасталось воинство нежити, тем больше появлялось таких групп. Именно с такими отряд Джона и сталкивался.

Но вот только о вихтах, сохранивших остатки разума, а также воинские и тактические навыки