Мастер Начертаний 1-6 - Оливер Ло

Мин просто добавлял в восстанавливаемые на камне символы один-единственный служебный штрих Древней Грамматики, который визуально сливался с обычным ремонтным уплотнением или смотрелся как невинная авторская клякса, не способная привлечь внимание проверяющих. Кусок за куском эта мозаика оставалась абсолютно безвредной. Но стоит кисти коснуться последней стелы, как разбросанные элементы неминуемо резонируют и сомкнутся через Главный Кристалл в единую сеть, намертво перерезав паразитические линии Ордена.

Это позволяло бы юноше глушить и перехватывать любые команды управления Куполом на какую-то долю вдоха раньше законных владельцев. Секты отчаянно делили между собой ключи от врат. Мин же просто забирал себе весь замок.

Мешал лишь зудящий над ухом наблюдатель.

— Я повторяю вопрос, ремесленник! — рявкнул соглядатай, когда Мин в очередной раз зашелся надсадным кашлем. — Почему ты изменил толщину штриха в «Знаке Сцепления»⁈ Ты пытаешься саботировать работу⁈

Изобразив мучительное кряхтение, начертатель медленно распрямился и посмотрел на надзирателя потухшим от невыносимого физического страдания взглядом.

— Почтенный наставник… — просипел Мин, прижимая перепачканную тушью ладонь к груди. — Ваша бдительность воистину достойна восхищения. Но скажите мне… вы когда-нибудь пробовали нарисовать идеальный символ, когда вам прямо в ухо дышат луком и вчерашним чесночным соусом?

Кожа на скулах аристократа стремительно пошла буграми.

— Что ты сказал⁈

— Я говорю о гармонии ци! — Мин возмущенно всплеснул руками, и капля чернил с его кисти едва не попала на шелковый халат надзирателя, тот дернулся, боясь испачкаться. — Начертание требует абсолютного баланса! А ваша энергия… она слишком турбулентна! Вы стоите так близко, что ваше духовное давление заставляет мою тушь сворачиваться! Посмотрите на этот штрих! — Мин ткнул кистью в камень. — Видите, как он дрожит? Это потому, что ваша тень падает под неправильным углом и оскорбляет геометрию массива!

— Моя тень… оскорбляет массив⁈ — наставник задохнулся от возмущения, его рука инстинктивно легла на эфес меча.

— Именно! — Мин сокрушенно покачал головой. — Если вы хотите, чтобы Купол рухнул при первом же порыве ветра, пожалуйста, продолжайте стоять здесь и дышать на мои руки. Но если старейшина Син Юань спросит, почему защитная формация рассыпалась в прах, я буду вынужден с прискорбием сообщить, что это произошло из-за того, что уважаемый наставник нарушил потоки фэн-шуй своим избыточным присутствием.

Внутри Чернильницы беззвучно давился истеричным хохотом Гу Лань.

«Дави его, мальчишка! — ликовал древний дух. — Скажи ему, что его аура пахнет гнилой репой и сбивает тебе вдохновение!»

Надзиратель ожидаемо побледнел, поскольку прямое упоминание впавшего в параноидальное безумие старейшины Син Юаня гарантированно гасило любые вспышки агрессии.

— Ты… наглый шарлатан, — процедил он сквозь зубы.

Наставник все же сделал два широких шага назад. Мешающая тень наконец ушла с рабочей поверхности.

— Рисуй. Но если я замечу хоть одну ошибку…

— О, благодарю вас! — Мин елейно поклонился.

Очередную хитрую ухмылку юноша надежно спрятал за опущенной головой.

— Вот так, постойте вон там, у края платформы. И, если вас не затруднит, постарайтесь дышать только на выдохе ветра, чтобы не создавать лишних завихрений Ци. Это крайне важно для процесса!

Мужчина громко скрипнул зубами и послушно отошел еще больше, окончательно записав этого больного выскочку в категорию невыносимых полоумных ремесленников, связываться с которыми выходит себе дороже. Юноша вернулся к камню. Напитанная твердой волей и глубоким знанием Древней Грамматики кисть мягко скользнула по шершавому граниту, непринужденно добавляя очередной микроскопический штрих грядущей катастрофы в самую сердцевину израненной Обители Серого Пика.

Глава 14

Дыхание Бездны на острие кисти

Дни летели один за другим. Кисть в руке Мина непрерывно порхала рисуя узоры такой архитектуры, которая гарантированно свела бы с ума любого местного ортодоксального мастера. Работа над Небесными Стелами продвигалась настолько быстро, что со стороны могло показаться, будто подгоняемые незримой волей чернила впиваются в породу сами по себе.

Юноша подхватил доставленный союзниками из Ордена Железной Лозы металлический штырь. Духовное чутьё безошибочно кольнуло. На самом дне зеленоватого сплава извивалась хитрая метка-паразит, но Мин даже усмехаться не стал, просто взмахнул инструментом и с силой впечатал густую каплю туши прямо поверх чужого клейма. Начертатель не стал грубо ломать вражескую ци, а текучим движением переплел её собственными линиями, после чего намертво замкнул чужие нити контроля на свою ауру.

«Слепые Небеса, мальчишка! — проскрежетал в его разуме Гу Лань. В голосе древнего старца поровну мешались ужас и восторг. — Десять Врат Истребления рассчитывались на десять точек опоры! Ты же растягиваешь контур на все тридцать шесть стел! Такая прорва энергии в одном массиве… Твоя дерзость оскорбляет само мироздание! Если узлы не выдержат перепада давления, этот пик взлетит на воздух!»

«Тридцать шесть стел — тридцать шесть врат, дед, — холодно отозвался Мин, ювелирно обходя критическое пересечение на камне. — Чем шире раскинута сеть, тем сильнее она будет, к тому же я сделаю дополнительные „громоотводы“. Я чувствую проводимость материала лучше, чем ты из своей бутылки».

Владыка Звездного Предела фыркнул. И тут же наставительно рявкнул:

«Самонадеянный щенок! Только посмей забыть про Знак Якоря! Если ты просто перетянешь управление на себя, любой вшивый старейшина с открытым духовным взором мгновенно увидит, куда тянутся нити управления массивом! Они приведут прямо к твоему горлу! Заякори их в толщу горы! Вбей ци глубоко в скалу, пусти отдачу по ложным руслам, чтобы спрятать свой след!»

— Не учи рыбу плавать, — пробормотал юноша вслух.

Мин всё же послушно добавил десяток дополнительных штрихов фиксации, которые уводили остаточную энергию глубоко под фундамент, превращая любую попытку стороннего поиска в безнадежное блуждание по запутанному лабиринту.

Темп выверенных касаний неосознанно возрастал. Перед мысленным взором Мина то и дело всплывали обтянутые пергаментной кожей лица иссыхающих заживо в нижних пещерах практиков, намертво прикованных к бронзовым столбам Кровавой Жатвы. Из себя святого праведника парень никогда не строил. Сильный жрет слабого, этот закон действует везде и для всех. Но если он может одним поворотом кисти выломать клыки потерявшей берега клановой верхушке, то отказываться от такой возможности было бы просто глупо. Мин искренне считал, что спасение десятков чужих жизней наряду с втаптыванием зажравшихся старейшин в их же родную грязь станет весьма подходящим мазком для его личной картины мира.

С ресурсами проблем не возникало, а вот свободные руки для реализации столь масштабного замысла требовались. Приставленный в качестве соглядатая практик клана Син еще недавно брезгливо цедил сквозь зубы прямые угрозы, но за прошедшие три дня превратился в помятую тень самого себя. Виртуозно дергая за ниточки животного страха аристократа перед гневом владыки Син Юаня, Мин с особым цинизмом низвел благородного бойца