Компаньон - Garret Hawke Amell

— Как это причём? — взорвался негодованием Рон. — Он тут… А ты… Говоришь с ним так, как будто он ничего плохого не сделал.

— Прямо сейчас он ничего плохого и не делает. — резонно заметила Гермиона и повысила тон, заметив, что Рон собирается её перебить. — Нет, Рон. Хватит. Ты можешь быть с этим не согласен, но всё изменилось. Драко Малфой пытается помочь Гарри. Как и мы. В конце концов, он помог мне. Иначе сегодня я бы не смогла пойти на слушание. Ничего бы не смогла сделать. Неужели непонятно?

— Я не собираюсь с ним любезничать. Кому бы он там ни помог. — поджал губы Рон,

— Тебя об этом никто и не просит. — Гермиона посмотрела на наручные часы и встала с кресла. — Просто не провоцируй конфликтов. И всё.

— Да, и Малфой будет молчать! — издевательским тоном протянул Рон.

— Малфой уже молчит, он просто тебя игнорирует, если ты не заметил. — указала Гермиона.

— Я просто не понимаю. Я не понимаю, почему всё вокруг крутится вокруг Малфоя! — заступил ей дорогу Рон, крепко взяв за локоть.

— У тебя паранойя. — спокойно ответила Гермиона. — А мне нужно идти.

— Неужели?! — прищурился Рон, скрипнув зубами. — Тогда почему ты и Малфои попадёте на слушание, а все остальные нет?!

— Потому что это закрытое слушание. Я туда могу попасть как свидетель. Миссис Малфой как опекун, а Драко Малфой — как компаньон. — чётко проговорила Гермиона. Потом вздохнула и добавила помягче. — Послушай, я понимаю, что тебе это не нравится. Я бы тоже разозлилась. Но, к сожалению, дружба не имеет юридического статуса. Как только всё закончится, я сразу же отправлю сову. Теперь отпусти меня. Опаздывать в такой ситуации крайне неблагоразумно.

— Согласна. — проговорила миссис Малфой, остановившись на пороге гостиной. Рон выпустил руку Гермионы и шарахнулся, будто обжёгся. — Идёмте, мисс Грейнджер.

— Пока. — попрощалась с другом Гермиона и пошла следом за миссис Малфой вниз, стараясь сохранять спокойствие. Шаг, ещё шаг, шаг, ещё шаг… Скорее бы эта пытка закончилась.

***

Холодный, сырой, полутёмный коридор Министерства, туда-сюда снующие равнодушные люди… Всё это только усиливало нервозность. Гермиона сидела с идеально прямой спиной и беззвучно шевелила губами, глядя на коричневую дверь с истёртой бронзовой ручкой, за которую ей ещё предстояло войти. Боги, и почему минуты тянутся так долго?

— Соберись. — строго велела миссис Малфой, не поворачиваясь к ней. — Ты подготовилась. Не позволяй отсутствию самоконтроля всё испортить.

— Я знаю, просто… Хочется это всё закончить прямо сейчас. — проговорила Гермиона, жёстко сжимая пальцы в замок. — Я просто хочу, чтобы уже всё было хорошо.

— Выдох, Грейнджер. Ты справишься. — вмешался Драко, который за весь день сказал дай бог три слова помимо формального «доброе утро» за завтраком. Его состояние выдавала не только молчаливость, но и то и дело застывающий взгляд. Бледные пальцы крепко сжали трость, как только дверь кабинета начала открываться.

— Входите, мисс Грейнджер — велела незнакомая женщина с совершенно невыразительным лицом в немного запыленной мантии. — Мадам Боунс задаст вам несколько вопросов, а после комиссия огласит решение.

— Вы не идёте со мной? — уточнила уголком губ Гермиона, подавляя желание обернуться.

— Не прямо сейчас, моя дорогая. — мягко шёпотом заметила Нарцисса. — Но ты знаешь, что делать.

— Грейнджер. Всё будет хорошо. — заметил с другой стороны Малфой. Секретарь посторонилась, когда Гермиона неловко встала с холодной скамьи. Мелькнула паническая мысль, что было бы сейчас крайне глупо споткнуться и упасть на глазах у всех. Сердце стучало где-то в горле, она выдохнула носом, подняла подбородок вверх и вошла в кабинет Амелии Боунс. Отступать больше некуда.

***

— Проходите, мисс Грейнджер. Хотите воды? — Амелия Боунс сверкнула в её сторону моноклем, смутно кого-то напомнив. Гермиона нервно улыбнулась и отрицательно покачала головой.

— Нет, спасибо. И здравствуйте. — запоздало спохватилась она, остановив взгляд на секретарше.

— Здравствуйте. — кивнула мадам Боунс, положив ладони на стол и добавив. — Не нервничайте из-за Муфалды. Она здесь только для фиксации протокола, мой секретарь именно сегодня решил опоздать, приходится выкручиваться.

— Муфалда Хмелкрик? Из Сектора борьбы по неправомерному использованию магии? — приподняла брови Гермиона. — Тогда вы гораздо полезнее обычного секретаря, если честно. Это в какой-то мере вопрос и ваш вопрос.

— Действительно. — усмехнулась Амелия Боунс, пока покрасневшая Муфалда пробормотала что-то в качестве благодарности. — У вас есть вопросы перед тем, как мы начнём, мисс Грейнджер?

— Один. Но ответить вы должны мне честно. — выпрямилась Гермиона. Ушедшая было нервозность вернулась в трёхкратном размере, в горле моментально пересохло. — Каковы шансы? Каковы шансы, что Гарри освободят?

На несколько минут в кабинете повисла тягостная тишина, мадам Боунс вздохнула и сняла монокль, устало потерев переносицу. Муфалда Хмелкрик методичным движением разгладила пергамент.

— Мисс Грейнджер, если бы это зависело только от меня, то мистера Поттера освободили бы уже в эту минуту. — осторожно начала мадам Боунс. — Но, к сожалению, даже с помощью волшебства и собственной воли никто из нас не в силах однозначно отвечать за весь мир. Могу только пообещать, что ваши слова будут приняты к сведению и тщательно рассмотрены членами комиссии. К тому же, ситуация мистера Поттера очень сложная. Гораздо сложнее обычного нарушения неправомерного применения волшебства несовершеннолетним. Не так ли, Муфалда?

— К сожалению, именно так. — негромко заметила тоненьким голосом Муфалда и сочувственно улыбнулась. — Убийство очень сильно осложняет дело. Хотя в случае мистера Поттера речь и идёт о самообороне, но… Словом, тут сложно что-либо гарантировать.

— Я поняла. — поджала губы Гермиона. — Давайте начнём.

— Ваше полное имя, возраст и происхождение? — тут же переключилась на деловой тон Муфалда. Волшебным образом вся неуверенность и неловкость из её голоса тут же исчезли.

— Гермиона Джейн Грейнджер. 19 сентября 1979, маглорождённая. — ответила Гермиона, впервые чувствуя почву под ногами. Ведь к этим вопросам она готовилась очень и очень долго.

***

Идти снова по коридорам Министерства среди людей было… Странно. Гарри