Аверс. Бремя ликвидатора - Мельхиор

— Алефомантия!? — взбешенно сплюнул кудрявый, взмахнув мечом. — Да хрен там, откуда тут такому взяться?! Скорее какие-то воздушные иллюзии… Наверняка они так могут. Какое-нибудь оптическое преломление. — убедив себя в неправильной идее, юноша успокоился и витающие вокруг него миазмы, чуть сократившие свое число после моих выстрелов, вновь прильнули к уже другому плечу, с шипением разъедая плоть мага.

А ведь для огнестрела оружие Долгоруковых его доспех неплохо потрепало… — используя остатки удушения, я создал восходящий поток воздуха, аккуратно запрыгивая при помощи него на начисто выбитый подоконник заброшенной двухэтажной пристройки здания.

Каким-то шестым чувством учуявший движение хаосит тут же дернулся в мою сторону, хлестко взмахнув рукой. В месте где я был секунду назад тут же проскользнула перевитая тлеющей тьмой плеть. Кончик хлыста голодным зверем облизнул фасад здания и тот тут же осыпался на несколько сантиметров вглубь, крошась так, будто между частицами камня пропала связь.

— Да что ты будешь делать!? — взвился парень. От избытка чувств тот вновь мотнул рукой, закручивая плеть вокруг себя, но тщетно. На коже появилась очередная дымящаяся подавленность.

Кажется этот идиот такими темпами сам себя убьёт. — хмыкнула девушка.

Было бы славно. — глядя за беснующимся энтропийщиком, подумал я.

Что дальше? Начал ты хорошо — атаки из тени я уважаю.

Что дальше, что дальше… Будем пытаться добивать. То, что вокруг этих гончих всем медом намазано только добавляет желания их использовать в качестве приманки.

Прицелившись в хлещущего по сторонам хлыстом парня, я сощурившись покачал головой, наблюдая за тем как всё пространство вокруг обзаводится глубокими выщербинами, с трудом заметными из-за мути в глазах. Как же не к месту этот непонятный доспех…

Переключив режим, я вдавил курок ПД-7. Сверкнувшая алая вспышка выдала моё положение и рядом с виском тут же просвистел вытянувшийся до неприличных размеров жгут тьмы.

— Ох тыж… — удивленно охнул юноша, запоздало схватившись за порезаный бок в который прилетела молния. — Воздух, иллюзии, кровавые выстрелы… Да ты прямо человек-оркестр. — оскалившись кудрявый, вновь задымился, обзаводясь проплешиной на груди. Подойдя к стене, хаосит впился почерневшими пальцами в кладку и та мгновенно прыснула кирпичной пылью, продавливаясь под руками мага будто масло.

Визуально броня ослабла процентов на двадцать. Да и даже при таком расстоянии доспех чуть-чуть пробило. - отрапортовала Айрис. — Не подводят княжеские оружейники.

Почувствовав резкую слабость от потери крови, я перекатился в сторону, вскакивая на ноги и быстро взбираясь по полуразрушенным, осыпающимся под ногами бетонным ступенькам на крышу. Вновь задержал дыхание. В этот раз ненадолго — вместо боли и бьющегося с судорогах от нехватки воздуха разума ощущался лишь сильный дискомфорт. Многого от воздуха не потребуется.

На пять выстрелов за короткое время меня не хватит. Максимум ещё два-три и спать или в боевую форму. Дерьмово…

Так в чем проблема сразу в неё перейти и не рисковать? — задала вопрос Айрис.

Первое: кодекс. Нет сложностей — нет развития. — рывком добежав до торчащего из крыши непонятного металлического короба, я ловко вернулся по своим следам, создавая видимость того, что использую объект как укрытие. — Второе: лишний риск. Боевая форма — только в крайнем случае или когда уверен, что нет свидетелей.

О, кодекс. Почти день про него не слышала — хорошее было время. - съязвил женский голос. — Смотри не надорвись своими сложностями.

— А следы то остались! — азартно донёсся приближающийся голос.

Кодекс не трожь. И вообще, я сейчас, считай, всё твои потаённые желания исполняю. — сделав пару шагов в сторону от дорожки следов, я выдохнул, заметая потоками воздуха лишнее.

Выскочивший на крышу хаосит тут же вцепился взглядом в цепочку следов и стараясь не шуметь медленно пошёл к металлическому укрытию.

Это да… Сокрытый в невидимости, готовишься нанести удар в спину… Мечта, а не мужчина. — смакуя каждое слово протянул реверс.

Внезапно остановившись, юноша сощурился, недоверчиво уставившись на следы. Секунда. Две. Плеть из тлеющей тьмы беззвучно разрезала пространство, раскручиваясь вокруг парня на уровне шеи.

Резко изогнувшись в коленях, я запрокинул голову с торсом назад как заправский игрок в Лимбо. Металл укрытия обзавёлся трухлявой полосой.

Да чтоб тебя…

Очередной взмах плетью — уже на уровне пояса. Уклониться не упав позволили лишь нечеловеческие способности тела мага и ежедневные тренировки, преследовавшие меня в общине с самого детства.

Замерев, хаосит оглядел пространство вокруг себя. Я застыл вместе с ним, едва не задержав дыхание. Ниже коленей я уже не согнусь при всем желании — придётся прыгать и это наверняка меня раскроет.

К счастью третьего удара не последовало. Юноша лишь поправил котелок и скривившись в смеси улыбки и страдальческой гримасы, направился дальше к укрытию, вновь шипя плотью и формируя между ладонями непонятное густое марево из тьмы.

Сейчас. — выдохнул я, рывком бросаясь на юношу.

За мгновение до столкновения маг начал оборачиваться. Формирующееся в руках заклятие рывком расширилось, готовясь вырваться. Окутанная магией порядка, моя рука пронзила тёмные миазмы брони хаосита как нож масло. Вспарывая плоть, в рубашку вонзился нож. Следом сверкнула багровая молния, на миг освещая изумленное, обиженное лицо противника.

Тяжело дыша, я соскочил с хрипящего живого трупа. В голове мага зияло ровное отверстие явно несовместимое с жизнью, а из спины, в месте где располагалось сердце, торчал вогнанный по самую рукоятку нож бандита.

И после всего этого он всё ещё хрипит и дергается…

Схватившись рукой за край непонятной металлической будки, я согнулся, тяжело дыша. Вокруг головы парня медленно расплывалось багровое пятно, пачкающее кудрявые волосы и распространяющее дурманяще душный, железистый запах. Мне же, по ощущениям, было не намного лучше: жуткая мигрень от частого использования асфиксии в течении дня стучала в висках, глаза были чудовищно перенапряжены и подернуты белёсой пеленой, а от потери крови в теле ощущалась такая слабость, что руки било крупной дрожью.

Причина тряски? — послышался в голове насмешливый женский голос.

Почему я после двух выстрелов чуть не помер?… — не обращая внимания на шутки девушки, я сглотнул, недоуменно пялясь на трясущийся в ладони пистолет.

Понятия не имею. Тебе ещё повезло, что его заклинание не успело сработать. - тут же отозвался реверс. — Ладно, разбор полетов потом устроим. Сейчас жри, пока окончательно не ушёл и контрольный.

С трудом отлепившись от опоры, я сосредоточился на трупе хаосита. Обратившись внутрь своего тела, я усилием воли приказал Айрис приоткрыть камеру и тут же почувствовал, как физическое состояние стремительно улучшается.

Скрывающаяся в реверсе иномирная заворочалась, пробуждаясь от бесконечного сна. По своей сути, Айрис тоже была своего рода имплантом, как