Месть зеркал - Юлия Борисовна Гладкая

— Как дела у Степаниды и Софьи? — тут же влез в разговор Митя. — Как они, как справляются? — Он замер, ожидая ответа, но Варвара не позволила мужчинам продолжить диалог.

— О дамах — позже. Итак, Илья Фёдорович, докладывайте чётко и по существу. И встаньте, в конце концов, когда маг выше рангом стоит перед вами!

— Ох, точно! — Илья, как ужаленный, подскочил на стуле. — Вы же выше меня, факт! Надо же, такая сильная ведьма — до сих пор ошеломлён! — Он поймал ледяной взгляд Вари и, прикусив язык, замолчал.

Однако тишина продлилась лишь мгновение, которое понадобилось Лосеву, чтобы одёрнуть сюртук, поправить золотистый жилет и, приняв наиболее серьёзное выражение лица, на которое был способен, начать доклад:

— За последний месяц в Крещенске не произошло ни одного серьёзного магического происшествия. Не было нападений оборотней или повышенной статистики нарушений с использованием артефактов незарегистрированных и неучтённых. Дюжину раз отправлялся на вызовы населения — ни один не подтвердился. Софья Викторовна занята в полицейском участке за неимением дел в департаменте, подходящих ей по статусу наёмного сыскаря. Регистрацию у Степаниды Максимовны прошло около тридцати магов, ведьм и оборотней, прибывших на ярмарку. Все учтённые, с выправленными документами. Незарегистрированных колдунов не обнаружено.

— Хорошо, — кивнула Варвара. — А что на самой ярмарке? Интересующие нас торговцы прибыли?

— Да, прибыли неделю назад, сняли прилавок у восточной стены торговых рядов, сами остановились в поле, в фургонах, как им нравится. Никаких противомагических действий за ними не замечено. Магов, ведьм, оборотней среди них нет. — Тут Илья несколько замешкался и всё же не удержался, добавив: — Факт.

— Благодарю вас, господин Лосев, — кивнула Варвара. — Будьте любезны продолжать наблюдение за объектами, интересующими нас, но не приближайтесь к ним, не вспугните.

— Да-да, конечно, ни в коем разе, — тут же согласился Илья. — Я что, я всё по правилам делаю, так что не подумайте — никаких нарушений. Факт!

— Ну, раз факт, — Варвара выделила слово голосом, — тогда вы свободны. Хотя, нет… На чьи имена снята комната?

— Как велено: Совины, Арина и Матвей, брат с сестрой, прибывшие из Мельникова.

— Вы считаете, что Совины спят на голых досках? — Варвара вскинула бровь, и Лосев тут же стушевался.

— Никак нет, просто не успел всё подготовить к вашему прибытию. Но посуда чистая, уборная дальше по коридору, а прочее принесу — будьте покойны.

— Сами приобретём, — заверила его ведьма. — Что по поводу моего заказа?

— Вот, в бумагу завернуто, всё по списку, как пожелали.

— Благодарю. Свободны. Жду вас завтра поутру с отчётом. Покамест вы нам более не нужны. — Ведьма по-королевски махнула рукой, точно отпуская подданного, и Илья, тут же засуетившись, прижал к себе цилиндр, шаркнул ногой и, подмигнув напоследок Мите, исчез за дверью.

— Какой своеобразный человек, — подбирая слова, поделился Митя.

— Шут, — кивнула Варвара. — Хотя не шут из глупых. В магии он поспособнее многих будет. С измальства воспитывался в Зеркальном интернате, а посему освоил науку так, что от зубов отскакивает. Поговаривают, даже во тьме колдовать может.

— Брехня, — Митя потёр ноющее плечо. — Без света суть зеркальной магии — ноль.

— Как говорится, тьмы не бывает без света, так что как знать — может, он и впрямь так хорош. Впрочем, надеюсь, его способности нам не пригодятся. — Она подошла к столу и заглянула в свёрток. — Не соврал, всё как надо. Что ж, давайте перейдём к делу, Дмитрий.

— Варенька, ну, понимаю, что виноват перед тобой, но душу не изымай. Давай, как прежде, — Митя. — Взмолился бывший маг.

— Как прежде уже ничего не будет, — Варвара вздохнула, отводя взгляд. — Уясни это.

— Уяснил, — Митя тоже вздохнул, затем выпрямился и, подхватив цилиндр, направился к дверям.

— Куда это ты собрался? — удивилась Варвара.

— Как куда? — не менее её удивился Митя. — Так, поприветствовать своих — Стешу, и Софью, и Лукерью Ильиничну с Егором. Что ж, я как тать вернулся домой и не покажусь им на глаза?

— Дмитрий, — Варвара прищурилась, отчего у бывшего мага по спине побежали мурашки, — ты, видимо, не уяснил, зачем мы тут и в каком ранге. Мы тут инкогнито, и никто из твоих друзей не должен знать о тебе.

— Но как же так? Не по-людски.

— Не по-людски — потому что по-магически, — передразнила его Варя. — Если б я хотела, чтоб все знали о нашем возвращении, так поселилась бы в свой дом, а тебя — в твой бы пустила.

— Твой сгорел, — признался Митя. — Ну, изба, где ты старухой прикидывалась. А кто теперь опеку снимает — мне неведомо.

— Благодарю, друг любезный. Но я в курсе, — съязвила Варвара. — Так вот, ты хотел узнать, почему мы тут, а не в Новгороде? А потому что у стен есть уши, и даже называть точную цель нашей поездки начальник не смел. Оттого и назвал тебе другой город. А уж прочее — моя забота: а именно подготовить тебя для общего дела и подстраховать, если надо. Понял?

— Понял, — насупился Митя, возвращаясь к столу и кидая цилиндр на койку. — Но отчего от друзей таиться?

— Чтобы живы остались. Или ты ими не дорожишь? — слова Варвары прозвучали тихо и в то же время чудовищно.

— Да что ты такое говоришь! — возмутился бывший маг. — Конечно, дорожу! Они — почём моя семья.

— А раз так, — перебила его Варя, — значит, слушай меня. Во всём слушай и своевольничать не смей. Ясно тебе?

Митя кивнул и устало сел на кровать.

Варвара меж тем фыркнула, дёрнула себя за косу и принялась выкладывать содержимое свёртка.

На стол легли несколько пучков трав, мешочек с зёрнами, большой кусок соли, горшок, от которого шёл медовый аромат, несколько куриных лап (ещё свежих, судя по сукровице), пучок рябых и широких перьев — неясно, от какой птицы.

— Это для чего? — Митя с любопытством разглядывал ведьмовские вещи.

— Для разного, — Варвара как раз пересчитывала крупные зёрна бобов и, видимо, не желала отвлекаться. — Подожди немного. Сейчас закончу, тогда и до тебя руки дойдут.

— Звучит зловеще, — признался Митя.

— Уж