Девочка с веслом, или личный друг домового - Сербский

— Так вышло, — честно призналась Катя. — Нога покою не дает.

После паузы на прожёвывание лесовик кивнул сам себе:

— Давно такого вкусного пряника не едал. Вдвойне это приятно, когда с добром дадено. И конфеты правильные принесли, да еще этот кофе с молоком… Ох, ублажили мою жадность! Федор, гони сюда свой список, сам все сделаю. Ждите здесь! Не кричать, не бегать, не свистеть. Я скоро.

Ждать пришлось около часа. Катя с Настей уселись на пенек, домового посадили меж собой. И момент зря не теряли — вопросов к Федору накопилось достаточно. Самое время было их задать, потому что вчера он ловко ушел от словесных ловушек. Прямо Штирлиц какой-то, ей богу. Весь вечер выкручивался! Скользкий да хитрый тип, чисто угорь речной.

Первой в игру вступила Катя:

— Федор Кузьмич, а не хочешь ли попробовать киселя из малины?

— Дык мы вроде в дорогу не брали, — промямлил тот. — Или я чего-то пропустил?

— Вы не брали, а у меня есть, — Катя улыбнулась, залезая в свой рюкзак.

В руках у нее оказался брикет сухого малинового киселя. Домовой принюхался:

— Запах чарующий… Что это?

— Просто откусывай, как от кофейного кубика.

— Бумажку только разверни, — подсказала Настя. И, не давая ему опомниться, вбросила главный вопрос: — А что ты знаешь о домовых?

Впитывая в себя аромат и вкус нового лакомства, домовой на вброс повелся:

— Ну, это такой дух, что живет в избе, — а потом спохватился: — Может, лучше тебе рассказать про Деда Мороза? Или про Змея Горыныча?

— Бабу Ягу для комплекта вспомни, — усмехнулась Катя. — Не ту, что в твоей избе живет, а настоящую.

— Ну, если у нас серьезный разговор, то настоящей Бабы Яги не бывает! — солидно изрек домовой. — Подумайте сами, какая история: одинокая старушка живет в лесной избушке и травки варит. Круглый год! А продукты? А поговорить, а посудачить? Она же женщина! Чушь собачья, сказки для маленьких детей.

— Думаешь? — Настя засунула палец в нос, но быстро исправилась. — Говорят, Баба Яга всяких разных прохожих ловит, и варит. В котле большом.

— И ты веришь в эти глупости? Какой навар от прохожих мужчин… Не знаю. Они же бродяги! Нет, нереально. Как и Дед Мороз. Это же надо было такое придумать: одинокий мужчина живет в ледяном доме на Северном полюсе. А что он там кушает? Холодильник пустой. Голодные олени во дворе, откуда корм на снегу? Так мало того, Дед Мороз каждый год подарки раздает. Где он их берет? Вот если бы Дед Мороз жил с одинокой женщиной бабой Ягой, и бегал в магазин…

— Хм… — призадумалась Катя, почесывая щеку.

— А что такого? — домовой шустро хрустел сухим киселем. — Она борщ варит, он бегает. Нормально. Так вот, если бы он бегал в магазин, и потом ей подарки дарил — я бы поверил.

— Слушай, почему так вышло, Федор Кузьмич? — поразилась Катя.

— Чего?

— Мы же о домовых говорили! А куда повернули?

Я быстренько нашептал Насте короткую речь, и она ее произнесла:

— Федор Кузьмич, торжественно обещаю: твои слова не будут использованы против тебя. Сделка со следствием поможет нам выстроить правильную линию защиты!

— Ась? — вытаращился домовой.

— Нет у нас плохих мыслей насчет тебя, — поддержала девочку Катя. — Гадости делать не обучены. Давай, колись уже.

Глава 16

Глава шестнадцатая, в которой обнажается тайна домовых

Дело пошло на лад, когда Катя вскрыла банку «бычков в томате». Она вручила всем по алюминиевой солдатской вилке, Федору тоже. И тот начал колоться. В смысле, не в банку, а натурально.

— Домовой — это дух, который живет в доме, — повторил он давно известную истину. — Отсюда и название. С давних времен считается, будто домовой есть нечистая сила.

— А он нечистая? — тут же встрепенулась Настя.

— Такие же глупости, как и Баба Яга, — хмыкнул Федор.

— А откуда он в доме взялся? — не унималась Настя.

— А откуда взялись люди, ты сильно знаешь? — снова хмыкнул Федор. — Только вот не надо мне теорию Дарвина втирать. Тоже мне, нашелся пионер пути эволюции, господи прости.

— А как тогда правильно?

— Это только бог знает.

— Ты веришь в бога, Кузьмич? — Катя нахмурила брови.

— А то ты не веришь, кормилица… — домовой поднял серьезные глаза. — У вас, у большевиков, тоже есть своя религия. Ваш опиум для народа — это коммунизм.

— Хм… — задумалась Катя.

А Федор продолжил развивать интересную мысль:

— Христос, Аллах, Будда, Ленин, Золотой Телец, Верховный дух, Высший разум… Названий много, а суть одна. Бог есть, только он для каждого свой. Любой разумный должен верить и кому-то поклоняться, так устроен мир. Кстати, Дарвин отказался от христианства, поскольку полностью разочаровался в нем. Но он верил в Бога, как в высшую сущность.

Настя слушала, открыв рот. К замечательным бычкам она так и не притронулась. Зато домовой налегал на консервы, не забывая иногда откусывать от кисельного брикета.

— Откуда ты все знаешь? — выдохнула девочка.

— Долго живу, боярышня, — домовой пожал плечами. — Хозяин собрал большую библиотеку, иногда я читал книги. А что еще делать, когда все дела переделаны? Сейчас, небось, Баба Яга листает наши книжки… Чтоб ей пусто было.

Мне подумалось, что в этом момент полковник Гриб должна ворочаться и икать непрерывно. Уж очень проникновенно домовой ее проклинал. С большим чувством.

А Федор, передохнув, продолжил:

— Иногда зимними вечерами случалось так, что Хозяин баловался медовухой. Меня тоже угощал… Мы сидели на кухне, и он вел со мной разные беседы. Поэтому излагаю мнение не только мое, но и авторитетного человека.

Катя решила вставить свои пять копеек:

— В детстве бабушка мне рассказывала, что раньше в каждой избе жил домовой. А когда строился новый дом, домового приманивали.

— Как это? — заинтересовался Федор.

— Она говорила так: для привлечения домового надо привязать к старому ботинку веревку, и ночью выйти на улицу, волоча ботинок за собой.

— Это выходит рыбалка троллингом, — подумал я. — А ботинок выступает в роли живца.

Катя пояснила мысль:

— Главное здесь — не оглядываться. Если ботинок станет тяжелым — значит, одинокий домовой принял приглашение, и согласен жить в вашем доме.

Федор сморщился и мелко затрясся. Отсмеявшись, он вытер слезу:

— Вот выдумывают же люди, а?

Неожиданно он продекламировал:

Бродит Леший в огороде, собирает огурцы.

Бабка-Ёжка на болоте ловит синие трусы!

А следом серьезно добавил:

— Если есть такая нужда, домового в дом можно позвать. Всего-навсего пригласить. Присказок много разных придумано, но это неважно.

— А что важно?

— Важно уважение. Ведь домовой — живое существо.

— Это